För de flesta barn, lära sig simma är tillräckligt svårt i en simbassäng. Så att försöka lära dem i grumligt havsvatten, med vågor som slår ner och fiskar som nappar i tårna, kan vara nästan omöjligt ⏤ för att inte tala om rent skrämmande för dem. Men för familjer som tillbringar mycket tid på stranden är havet där deras barn först kommer att navigera i vattnet, blåsa bubblor och lära sig att simma. Och även om de kan vara överväldigade i början, fördelarna med att lära sig freestyle eller trampa vatten i havet snarare än en pool är många.
"Simning i havet skapar starkare simmare, eftersom det kräver mer fysisk förmåga och mental medvetenhet", säger Daniel Dozier, simtränare vid UNC Asheville som också har arbetat med havsräddning på North Carolinas Wrightsville Strand. "Därför är det en stor sak att få ett barn bekvämt med havet i tidig ålder." Att göra det, Faderlig bad Dozier om några av hans tips för att hjälpa föräldrar att lära sina barn att simma i havet.
Navigera i vågorna
Om du någonsin har lagt ditt barn i poolen och sett dem bli upprörda av ett ovälkommet plask, då vet du att havets vågor kommer att verka skrämmande. Dozier rekommenderar att du håller deras hand och sakta går in, pratar med dem om vågorna samtidigt som de uppmuntrar dem att hålla sig lugna. "Börja med att stå knä djupt i vattnet innan du börjar vada i vågorna", säger han. "Fortsätt sedan gradvis att gå framåt i små bitar i taget, och gå så småningom förbi brytarna om föräldern eller läraren är tillräckligt stark simmare och/eller du kan fortfarande stå.” Hjälp ditt barn att lära sig att lägga märke till en annalkande våg och känna igen vilka som är stora och vilka som är fler hanterlig. "Havssäkerhet bör alltid vara en prioritet", säger han, "Och tidig utbildning är ett bra sätt att börja." Det viktigaste är att du vill att barnet ska känna sig bekväm med vågorna.
Bygg upp simkunskaperna
Även om ditt barn är en bra simmare i poolen, kan de behöva en uppfräschning i havet. Mörkt vatten, vågor och strömmar är tillagda variabler som de kanske inte är bekanta med. Inte bara det, men sand känns annorlunda än botten av en pool, och saltvatten smakar ingenting som klor. Anta inte att bara för att ditt barn självsäkert zoomar runt den grunda änden så kommer de att simma lika starkt i havet.
Förutsatt att havsvattnet är lugnt, men du kan behandla det ungefär som en pool när det gäller att lära ut simbasen. Den stora skillnaden är uppenbarligen att det inte kommer att finnas trappsteg, stegar eller sidor för ditt barn att hålla i medan du övar ⏤ du är deras klippa i havet. Efter att ha hittat ett vattendjup som är bekvämt för både dig och ditt barn, rekommenderar Dozier att lära ditt barn hur man flyter och sedan hur man sparkar. Därifrån kan du gå vidare till freestyle slag och trampa vatten.
Att simma kan kännas lättare för barnet i havet, eftersom det flytande saltvattnet håller dem högre än om de befann sig i en pool. Ett barn som kämpade för att flyta i en pool kan stanna horisontellt längre i havet. Detta kommer säkerligen att bidra till att bygga upp förtroende. På samma sätt, om du kan ta dig förbi de brytande vågorna, är du på ett bra ställe att träna på att trampa vatten. Fortsätt precis som du skulle göra i poolen ⏤ den enda skillnaden är att dyningen kommer att ta dig och ditt barn upp och ner medan ditt barn arbetar för att hålla sig vertikalt.
En anmärkning att komma ihåg: Även om tillbakaflytande fortfarande är en mycket användbar överlevnadsfärdighet, ryggsim tjänar ett mindre praktiskt syfte i havet. Utan väggar eller körfält för att hålla simmare i rätt riktning, kan simning av ryggsim i alla målmedvetna riktningar visa sig vara nästan omöjligt i havet.
Glöm inte strömmarna
Vilda djur, vattentemperatur och strömmar är alla bekymmer för föräldrar som är på väg till havet med barn. Var alltid försiktig, följ anvisningarna på skyltar, lyssna på badvakter och var uppmärksam på meddelanden om vattenkvalitet och vattenförhållanden. Men i slutändan bör strömmar vara en förälders största säkerhetsfokus, säger Dozier, och det är viktigt att utbilda dina barn om både långstrand och rivström.
Långstrandsströmmen är den som löper parallellt med stranden och stadigt skjuter ditt barn längre ner på stranden när de leker eller simmar. Det är viktigt att lära barn som simmar i havet att regelbundet titta upp och identifiera platsen där de började ⏤ oavsett om det är ett distinkt hus, ditt färgglada Strand parasoll, eller ett livräddningsställ. Om de är för långt ner bör de ta sig upp ur vattnet och gå tillbaka upp på stranden. Faktum är att det är bättre att rekommendera att de börjar simma längre upp strömmen från där du campar. På så sätt kommer strömmen att driva dem mot, snarare än omedelbart bort från, dig.
En rivström är samtidigt en smal ström som rör sig snabbt bort från stranden. Det bildas när vågor bryter vinkelrätt mot stranden, snarare än i en vinkel, och de är mest utbredda runt permanenta strukturer som bryggor och bryggor. Du kan ibland upptäcka en rivström genom att lägga märke till både utrymmet mellan inkommande vågor och det missfärgade vattnet nära stranden. Ändå är det säkrare att kontrollera strandprognosen och lägga märke till om några flaggor hissas vid livräddningsstället för att varna simmare för farliga strandförhållanden. Ripströmmar kan undvikas men skulle du eller ditt barn fastna i en, simma parallellt med stranden tills du är ute ur den, istället för att försöka bekämpa den genom att simma direkt tillbaka till stranden. Detta bör vara en av de första lektionerna du lär ditt barn innan du går i vattnet.
När det gäller att ta barn till havet är Doziers ultimata säkerhetsråd detta: "Se till att vattenförhållandena är tillräckligt säkra för barnet. Tänk på vågorna, hur snabbt vattnet rör sig, upptäck rivströmmar, gå in för att kontrollera vattendjupen som det relaterar till avståndet från stranden, och var medveten om om tidvattnet ändras från låg till hög eller hög till låg."
Som alltid, fortsätt spela
Precis som i simbassäng, alla roliga saker som barn älskar att göra i havet hjälper dem att bli starkare simmare, säger Dozier ⏤ från bodysurfing, till boogieboarding, till att leka catch in the waves. Det handlar om att bygga upp ditt barns självförtroende genom att utsättas för olika förhållanden och tillbringa så mycket tid som möjligt i vattnet. Oavsett hur bekväma de är, håll alltid ögonen på ditt barn. Även i ett bevakat område kan inte livräddarna se allt!
Cathleen Pruden är en fyrfaldig allamerikansk simmare vid Mount Holyoke College och assisterande simtränare vid Bowdoin College. Hon tillbringade fem år som huvudtränare för ett simlag för sommarligan för barn i åldrarna 4 till 18 år och har undervisat över 600 privata simlektioner för barn och vuxna i alla åldrar.
