Släpp prinsen! Den här oceaniska versionen undviker den trötta, skumma berättelsen om en halvdesperat och tyst sjöjungfru för att istället berätta historien om vänskap, familj och att hitta din sanna röst. Sjöjungfrun Melody hittar en själsfrände och vän i Sion, en liten flicka som bor på land. Det finns action också med en episk kamp mot den slingrande sjöhäxan för att rädda Melodys familj. Veteranen barnboksförfattare, Jerry Pinkney, avslöjar i sin författares anteckning att han skapade en storyboard med över 120 miniatyrskisser för att fånga känslorna från havet och historien. Resultaten är helt fantastiska, med en brun liten sjöjungfru som ekar rollbesättningen av den kommande Disney-live-actionfilmen. Oavsett om det är under vattnet eller på sanden, påminner denna vackra omskrivning den lilla rebellen i ditt liv om att: "Du ska aldrig ge upp din röst... för någonting."
Barndomens bästisar med BJ Novak (en bilderboksförfattare i sin egen rätt) Funk tar med en häftig och tongue-in-cheek twist till sagogenren som inkluderar en kamp mellan dess karaktärer och berättare. Hans senaste nyuppfinning innehåller Rödluvan, den första svarta huvudpersonen i hans serie. Rött är pisksmart och brådmogen, tjurar berättaren och ifrågasätter med rätta varför i hela friden någon skulle skicka en liten flicka packande ensam i skogen. (Jag erkänner, mitt lilla hjärta svällde rödare varje gång hon gav ut sin bedårande slagord: Sweet Jelly!). Cameos från andra sagor (spoilervarning: Captain Hook och Pinocchio) gör några roliga framträdanden för att skaka om historien ännu mer och få den att komma från dess förutsägbara spår. Ett annat imponerande författarval: Reds lillasyster, Blue Little Riding Hood, råkar bara sitta i rullstol. Håller tummar och tår för att lillasyster spelar i den fjärde boken i denna superroliga serie.
Den här boken följer Rödluvans resa, förutom att den saknar ett mycket uppenbart ingrediensspråk. Ja, ordlösa bilderböcker är en grej, och Red är en fest i visuellt berättande. Illustrationerna är mestadels svartvita med knallröda tröningar på sidorna och dra läsaren framåt som om färgen är en del av den narrativa drivkraften eller fungerar som sin egen karaktär. Det finns en överraskande twist som jag inte kommer att förstöra, som faktiskt förebådas av en lömsk illustration som föregår titelsidan. Ett exempel: den här sofistikerade lilla pärlan kan kännas som att den tar slut för snabbt när du flyger igenom sidorna, men tro mig, den får definitivt flera omläsningar.
Det är dåliga nyheter för Big Bad Wolf när en trio piggy-syskon går till Ninjaskolan för att studera aikido, jujitsu och karate. Den här bilderboken är perfekt för alla barn som är intresserade av kampsport, och det finns ett underliggande budskap om uthållighet och att hålla sig till lektioner. Med en välkommen feministisk twist är stjärnan i denna mobbare saga systergris, som inte är ett skämt när det kommer till hennes fjärilssparkar och fläskkotletter. Vargens haka hade aldrig en chans. Kiya!
Tydligen har Askungen en tvilling som du aldrig har hört talas om som heter Tinderella (jag antar fortfarande bättre än Bumble-erella eller EHarmony-erella). Dessa systrar gör allt tillsammans, ända ner till sina onda sysslor och dansar med den eftertraktade prinsen på balen. Jag ska inte ljuga, jag började bli lite nervös över denna potentiellt incestuösa kärlekstriangel, men som tur är finns det en inte halvdålig lösning på denna klibbiga situation. Gå in i älvagudmor med lite kreativ prins-multiplicering på en gammaldags svarta tavla. (Nördarna gläds: det är matematik till räddningen!)
Om du någonsin har undrat vad skurkarna i sagorna gör efter en lång dag av skurk, är det här historien-bakom-berättelsen för dig. Häxorna, drakarna, ograrna och vargarna samlas naturligtvis i ett slott som fungerar som deras skurkstödsgrupp. De träffas för lite tjafs och ömmar sig över pressen att hålla på med sina onda sätt. Hej, det är inte lätt att vara antagonist! Dessa hemliga mjukisar stoppar sött in varandra i sängen och avslutar natten med läsning av levande ljus och en skurkisk vaggvisa. Ett ömt smart och oväntat tillskott till din samling av böcker för att lägga ditt barn i säng. Om dessa monster kan utveckla en hälsosam sömnrutin, kan ditt lilla monster också.
Medan djur skymtar stora som bilderbokens huvudpersoner, verkar det som om inget annat odjur har infiltrerat genren som dinosaurier. Den senaste i en serie av förhistoriska återberättelser tar sig an Rapunzel i fångenskap (det måste vara ett seriöst högt torn för att hysa en Pterodactyl! Eller möjligen en Pteranodon? Att falla ner i en urgrop av flygande dinosaurieforskning är en trevlig bieffekt av att läsa den här boken!). Det visar sig att Pterapunzel inte bara är utdöd, utan ganska fångsten - hon kan sjunga och hon kan flyga. Men när en ond häxa försöker hålla henne som gisslan för en evig sångpublik, blir det knepigt. Visst, prinsen kanske kommer med en stege, men--för sent, kompis. Flygande, kvinnliga dinosaurier vet uppenbarligen hur de ska rädda sig själva, och främjar teorin att en tjej aldrig är mer beredd att ta sig an världen än efter en fantastisk frisyr. Game of Thrones och Khaleesi-fansen gläds: luftburna dinosaurier är tillbaka, liksom hjältinnor med invecklade blonda flätor.
Så tekniskt sett är detta fabler, inte sagor, men du får tre berättelser i en här, så det är ett kändisbilderboksfynd. Med förtjusande illustrationer och moderna uppgraderingar (sportkommentatorer, kinesisk avhämtning, skyskrapor), denna lilla antologi förnyar sköldpaddan och haren, tre små grisar och Country Mouse and the City Mus. Skrivet i rimmade kupletter av kändisläsaren och överpresteraren, Natalie Portman, finns det en trevlig blandning av lekfullhet och syfte. Humor och karaktärsbyggande. Empati och roligt. Portman kan vara en Oscar-vinnare, men hon är fortfarande inte för cool för skolan, och tack och lov - kommer att skriva om Boogers. På förlagets webbplats finns ett brev från Portman som inte är tryckt i själva boken men som förmodligen borde finnas där. I den gör hon ett riktigt intressant argument mot den "feministiska babyboken" och argumenterar istället för berättelser som samtidigt talar till både pojkar och flickor. Portman efterlyser en ökad synlighet av kvinnliga karaktärer så att pojkar "ges tillräckligt med övning eller incitament att komma in i det kvinnliga sinnet." Och om det inte var det progressiv nog, skådespelerskan/regissören/aktivisten/mamman, som också är berömd vegan, råkar bara införliva massor av frukt och grönsaker i alla tre, näringstäta berättelser. Jag är på dig, Portman, och din växtbaserade agenda!