De coronavirus pandemi och uppmaningen till social distansering innebär att vi alla kommer att spendera mycket mer tid hemma. Detta är en bra, nödvändig åtgärd. Det är också något som kan göra en genomsnittlig person mer än lite galen.
Överste Terry Virts vet hur man hanterar att känna sig hopträngd. En flygvapenöverste blev NASA-astronaut, överste Virts flög på fyra rymduppdrag - STS-130, Expedition 42, Expedition 43, Soyuz TMA-15M - och befälhavde den internationella rymdstationen. Han har loggat mer än 5 000 timmar i 40 flygplan och tillbringat totalt 213 dagar, 10 timmar och 48 minuter i rymden, mycket av det i slutet utrymme. Under 2019 satte överste Virts nyligen världsrekordet i hastighetsförseglingen,flyger jorden runt på mindre än 47 timmar.
Överste Virts är också en talare, filmskapare (han spelade in IMAX-filmenEn vacker planetmedan han var på den internationella rymdstationen), fotograf (hans bok,Utsikt från ovan, presenterar hans hisnande himmelska fotografi) och far. Han råkar också vara en extremt kvalificerad och dekorerad person som kan ett och annat om att hålla sig lugn under press.
Faderlig pratade med överste Virts om att hålla sig aktiv när han är inbäddad, berätta för doktorskämt för att lindra spänningar under lyftet och varför vi alla skulle göra bra ifrån oss genom att tänka på att "upprätthålla flygplanskontroll".
Människor tar social distans och låser in sig hemma. När du blev inhyst vid den internationella rymdstationen, vad gjorde du för att hålla din mentalitet stark och i bra form?
Nyckeln till rymdfärder eller andra expeditioner är att hålla sig sysselsatta. Du vill aldrig att ditt fartygs besättning sitter och vrider på tummarna. För mig var arbetsdagen ungefär 12 timmar. Uppdragskontroll fyllde min dag med underhåll och experiment och träning och intervjuer eller vad som helst. Varje dag var annorlunda - rymdpromenader, möten, vad det nu var.
Sedan, när jag var klar med det, höll jag mig sysselsatt med projekt. Vissa killar sitter och tittar på tv eller vad som helst. Det gjorde jag aldrig. Jag gjorde IMAX-filmen Vacker planet. Det var ett personligt projekt. NASA gav mig ingen tid i mitt schema för det, så jag gjorde det i princip på min fritid.
Jag tog också bilder varje dag och redigerade dem och la upp dem på sociala medier. Jag fotograferade mycket. Min första bok, Utsikt från ovan, gjordes på min fritid när jag var i rymden.
Det är intressant. Jag vet hur frestande det är för människor - särskilt när de är under så mycket stress - att ge sig själva tillåtelse att luta sig tillbaka. Du säger att det kan skapa problem?
Absolut. Var bara upptagen och få arbete gjort som du inte har gjort. Om du vill skriva den romanen, skriv den. Just nu, om du inte har läst böcker på ett tag, läs dina böcker. Om du inte har städat din plats, städa din plats. Umgås med dina barn. Lär dina barn. Lek med dina barn. Jag måste gå igenom min dotters fotoalbum inför hennes examen som är på väg. Det finns alltid mycket jag kan göra.
Jag minns tydligt en av dina bilder. Det är en bild på dig när du gör Spock "Live long and prosper"Vulcan-hälsning från rymden efter att Leonard Nimoy dog.
Det är rätt. Jag ska börja göra den gesten mer. Det är nästan den perfekta gesten för våra socialt avlägsna tider.
pic.twitter.com/ErjTLgCIrL
— Terry Virts (@AstroTerry) 28 februari 2015
Jag tycker att det är perfekt. Vad är något från din flygvapenutbildning som hjälper dig i stressiga tider?
Det finns en tumregel de lär dig som flygvapenpilot. Jag lärde mig det när jag var 21 år och flög jetplan för första gången: Behåll flygplanskontrollen. Analysera situationen. Vidta lämpliga åtgärder.
Upprätthålla flygplanskontroll. Det betyder att bara fortsätta flyga planet. Om en liten varningslampa slocknar i hörnet och du börjar stirra på den och du får ut checklistan och ingen flyger flygplanet, kommer det att krascha. Så det första du måste göra är att behålla flygplanskontrollen. Den andra saken är att analysera situationen. Nu när du flyger flygplanet och är säker ser du dig omkring för att ta reda på vad som händer.
Detta är bara bra råd för alla situationer.
Det är ett bra sätt att hantera nödsituationer på jetplan och i livet i allmänhet. Jag jobbar mycket med affärsrådgivning. Och det är något jag ofta berättar för företag. I det sammanhanget innebär att upprätthålla flygplanskontroll att se till att du inte kommer att gå i konkurs, att se till att de anställda är säkra, att se till att maskineriet är avstängt.
Hemma i den här situationen ser jag på det så här: Är alla hemma? Har vi mat i några dagar? Är alla okej? Okej, vi är bra. Låt oss nu titta på helheten och se vad som händer på jobbet och när du ska ta examen, hur ska vi förbli lugna.
När du är lugn och alla är säkra, då kan du börja göra ändringar och bestämma dig.
Det är konstigt bra att ha fraser som "Maintain Aircraft Control" att använda som mantran under tider som denna. Finns det några andra du gillar speciellt?
"Få inte panik." Det gamla Douglas Adams-citatet från Liftarens guide till galaxen. Min besättningskompis Samantha Cristoforetti på Expedition 42 var en stor science fiction-nörd och hon älskade den boken, så det var vårt motto. Det är bara ett bra motto i allmänhet. Du kan inte göra något bra när du har panik.
En av de saker jag har lärt mig i livet är att saker och ting sällan är så illa som du tror att de är. De är också sällan så bra som du tror att de är. Ändå löser sig det mesta. Jag har den här bilden i slutet av mina samtal, och det är jorden och solen skjuten från rymden. Jag säger alltid, 'Titta, det här har funnits här i en miljard år. Det här kommer att finnas här för en miljard mer. Saker och ting kommer att ordna sig.'
Det är en väldigt stor tanke och kanske inte en som barn kan ta sig runt. Finns det sätt att hjälpa andra att hantera stress i stunden?
Innan vi sjösatte på rymdfärjan skrev vi ut ett gäng doktorskämt. På skytteln lyssnade läkarna i vår porttelefon. De kunde höra oss, men de kunde inte prata med oss. Så vi berättade bara doktorskämt hela tiden och de var tvungna att sitta där och lyssna. Det var min metod för att hantera den där ganska stressiga saken.
När det var dags att lansera var vi uppenbarligen tvungna att sluta dra skämt och fokusera på uppgiften. Men för mig försöker jag göra så många skämt som möjligt. Balansera beredskapen med humor.
du är en far. Detta är en föräldragåta för många människor. Dina barn är äldre. Men hur har du diskuterat detta med dem?
Jag vill inte minimera det och få det att verka som att det inte är en stor sak. Det är fel. Men jag vill inte heller få det att verka som om vi alla kommer att dö.
Har du haft coViD-19-diskussionerna med morföräldrarna?
Åh ja.
Hur gick de?
Konversationen beror på vilken nyhetskanal de har på. Vissa av dem har Fox News på, så de är i det-inte-så-big-en-deal-läget. Det är farligt. Och tyvärr får många äldre sina nyheter från källor som säger att det inte är så stor affär eller någon form av demokratisk bluff.
Vilka råd skulle du ge till föräldrar till yngre barn?
Försäkra barnen att allt kommer att ordna sig. Detta kommer inte att vara för evigt. Och bara sitta där och leka. Få ut brädspel. Stäng av iPhone och rita en bild.
Det är också bra att förstå att du kanske aldrig mer får den här möjligheten. Du kanske aldrig mer har veckor hemma med dina barn. Faktum är att du förmodligen inte kommer att göra det. Detta är förmodligen en gång i livet möjlighet för föräldrar att tillbringa veckor med sina barn. Dra nytta av det. Och få inte panik.
