Babyledd avvänjning är processen för låta en bebis äta sig själv när de övergår från flaskan. Det kan inte bara göra övergången enklare för föräldrar – mindre krångel oönskad mat och mindre gissningar när barnet är mätt – men det kan också erbjuda en mängd andra fördelar. Babyledd avvänjning hjälper till att förfina finmotorik, förbättrar käkutvecklingen och höjer kvaliteten på tillgängliga matval för alla vid bordet.
Även om det kanske låter kontraintuitivt att låta en bebis göra det diktera vad de vill äta och när det faktiskt är väldigt vettigt utvecklingsmässigt. "Allt är baserat på hur bebisar utvecklas naturligt", säger Tracey Murkett, medförfattare till Babyledd avvänjning. "Det är deras instinkt att utforska mat."
Det fungerar så här: föräldrar gör hälsosam mat tillgänglig, och barnet väljer vad det ska äta och när. Om de inte vill äta något alls, äter de ingenting alls. Hittar de något de gillar äter de tills de är mätta. "Det handlar om att låta dem äta efter sin aptit", säger Murkett. "Deras mjölkfoder fortsätter, och eftersom du inte får dem att äta mer än de behöver, har de en mer gradvis övergång" till fast föda.
En av fördelarna med babyledd avvänjning är att det ger en mer avslappnad måltid för alla inblandade. "Du undviker alla dessa måltidsstrider eftersom barnet eller det lilla barnet inte är under någon press att äta en viss mängd," förklarar Murkett. "De bara fortsätter med det, du övertalar dem inte att äta mer av en viss sak, så det finns inget att slåss om."
Tips för babyledd avvänjning
- Ge stora, fingerformade livsmedel eller remsor. Yngre bebisar behöver tillräckligt med biten för att sticka ur näven så att de kan få munnen runt den.
- Erbjud allt på bordet. Bebisar kan njuta av i stort sett allt du äter, från mört kött till kryddiga curryrätter.
- Ha tålamod. Det kan ta flera veckor för bebisar att bara komma på hur de ska hålla maten innan de ens smakar på den, men de kommer så småningom i sin egen takt.
- Släpp extra salt, socker och skräpmat... för alla. När du väljer samma hälsosamma alternativ som barnet gör vinner alla.
- Visa dem repen. Låt dem kopiera dig och delta i familjens måltider.
Hands-off-metoden med babyledd avvänjning kan också leda till en hälsosammare vuxen ålder. "Forskning visar att de gör hälsosammare matval", säger Murkett. "Detta kan bero på att föräldrar inte använder söt mat som en muta."
Att tillåta en babyöppen säsong vid middagsbordet kan också ha positiva effekter på alla andras kost. Om barnet äter vad alla andra äter, konstaterar Murkett, avstår många föräldrar helt och hållet med skräpmat. Familjer som helhet tenderar att förbättra sin kost eftersom det du äter barnet också äter.
Enligt Murkett är babyledd avvänjning särskilt populärt bland ortodontister. "Bebisar behöver inte purerad mat efter sex månader", säger hon. "De är redo att tugga och börja använda munnen, och det gör att de kan börja göra det i sin egen takt."
Det har inte gjorts mycket klinisk forskning om huruvida barnledd avvänjning har någon direkt effekt på motoriken, men föräldrar som följer processen verkar märka en skillnad. Och sidarents som använder den babyledda avvänjningsmetoden bör undvika att låta bebisar göra jobbet själva. Att komplettera måltiderna med skedmatning åsidosätter deras naturliga aptit. Att lägga till extra mat ovanpå vad barnet redan har ätit motverkar syftet att ge dem sitt eget utrymme att utforska
"Problemet med att komplettera du säger då till barnet att du inte litar på deras aptit," säger Murkett. "Det är inte barnstyrt, det slutar med att de äter mer än de behöver, och de börjar sedan dra ner på mjölk... och det slutar med att du att ersätta riktigt värdefulla mjölkfoder med mosad morot, som när det gäller kalorier och näringsämnen jämförelse."
Föräldrar bör också vara medvetna om att matvanor bildas i ung ålder, och övermatning i det här utvecklingsstadiet kan skapa ett långsiktigt prejudikat, enligt Murkett. "Att övertala ett barn att äta mer vid måltiderna än vad de behöver vid varje måltid kommer att ha en enorm inverkan på deras matvanor under en livstid."
