Då och då dyker en artikel eller Twitter-tråd upp som frågar "Vad är din pappas konstiga Hobby?” eller "Vilken läskig hobby hade din pappa?" De är alla roliga och roliga, visst, men det talar för den här uppfattningen att världen av hobbyer för män är speciell. I synnerhet de fritidsaktiviteter som män ägnar sig åt som pappor blir, ja, ganska konstiga eller fåniga. Det finns trots allt sanning i det: Vem kände inte en pappa som kärleksfullt var besatt av sin trädgård, tillbringade timmar med att montera modelltåg eller tog på sig en decenniumslång strävan efter att göra de perfekta rökta revbenen?
Så vad händer? Det är inte som nytt ledningar bildas i en pappas hjärnor som gör män på det här sättet. Mycket av det har att göra med att när tiden är knapp och pengarna knappt, tenderar pappor att förvandla banala upplevelser till fritidsaktiviteter. Trots hur djupt konstiga hobbyer för män kan vara, är de flesta utmärkta för dem - och deras familjer.
När vi använder ordet hobby, är det vi egentligen pratar om fritid. Faktum är att det finns ett helt underområde av sociologi dedikerat till studiet av fritid och fritidsaktiviteter. Hobbyer är trots allt väsentliga för vilka vi är som individer och de individer vi föreställer oss att våra barn ska bli.
"Hobbyer är något som människor får kunskap, skicklighet och erfarenhet av genom att hålla ut och lägga kraft på dem”, säger Bob Stebbins, professor emeritus vid University of Calgary och författare till After Work: sökandet efter en optimal fritidslivsstil.
Det finns en grekisk term för detta som kallas eudemonism: känslan av tillfredsställelse eller djupa belöningar för att ha framgångsrikt genomfört en fritidsaktivitet. Dessa belöningar kan komma i form av personlighetsutveckling, och deras resultat kan erbjuda långvarigt socialt erkännande.
"För individen är den personen en ny person när de behärskar, rimligen, färdigheten och kunskapsbasen för den aktiviteten", säger Stebbins.
Utvecklingen av pappas hobbyer
När män blir nyblivna fäder deras fritid och hobbyer kan bli hotade. Om fritid är lika med tid plus pengar, så summerar dessa siffror helt enkelt inte som de brukade göra.
"Män som blir pappor kämpar och strävar efter att behålla de saker som de är bekanta med", säger Thomas Fletcher, universitetslektor vid School of Events Tourism and Hospitality Management vid Leeds Beckett University och författare till Förhandla faderskap: Sport och familjepraxis.
Omvänt lägger män inte bort gamla hobbyer för helt nya när de blir pappor, utan de söker efter alternativ. Lagidrotter är ofta för tidskrävande och strukturerade under värdefulla helgeftermiddagar. Så pappor som lägger ner sin flaggliga fotbollsliga kan göra en mer ad hoc idrottssträvan som tennis eftersom det kräver en motståndare och du kan schemalägga matcher vid mer lämpliga tider.
Ibland tar pappor upp intressen som inte är deras till att börja med.
"Män bortser ofta från sina egna intressen och kastar sig fulla i vad barnen gör", säger Fletcher. För vissa fäder återupplivar deras barn sina egna atletiska karriärer. Andra kanske inte nödvändigtvis lever ställföreträdande genom sina barn, men de fortsätter att behålla sitt intresse för hobbyn. De kan vända sig till coaching som ett sätt att repa det kliar. Det beror förstås från fall till fall, men mönstren finns där. Allt beror på.
Där det konstiga kommer in
I en värld av hobbies för män ligger njutning i den som gör det. Stebbins ger några exempel på att se hobbyer från olika synvinklar. Stjärnskådning eller amatörarkeologi, till exempel, är ingen konstig hobby, men att engagera sig i dessa aktiviteter mitt på vintern eller mitt i sommaren är inte för alla. Inte heller samlar buggar. Men att vara amatörentomolog kanske inte är så illa eftersom du är ute i skogen och miljön är trevlig.
"Det kan verka fånigt på grund av objektet (d.v.s. buggar) men oftare handlar det om mängden ansträngning eller passion som ingår i aktiviteten och sättet som hobbyn görs på som får det att framstå som konstigt, säger Stebbins säger.
De mer traditionella konstiga eller tråkiga pappaaktiviteterna faller under vad experterna kallar "banala fritidsaktiviteter." Det här är de sysslor som blivit hobbyer. Sköter trädgården. Tvätta bilen. Lagar middag. De måste göras och den nödvändigheten hjälper dem ofta att utvecklas till sanna passioner. Många pappor, till exempel, älskar gräsmatta. Att klippa gården gör att deras dag och underhåll av ens hem visar stolthet och ökar värdet i en investering.
"Det är dessa små aktiviteter som blir en hobby eftersom de är så vardagliga", säger Fletcher. "De kräver inte att du går någonstans, de kräver ingen annans engagemang än ditt eget, och de är saker du kan göra i dina barns närvaro. Faktum är att du gör de här aktiviteterna samtidigt som du stöttar dina barn."
Pappor vars fritid har minskat avsevärt kommer att leta efter alla möjligheter att ta tillbaka lite utrymme - garaget till exempel - eller att få tillbaka en del av den tiden.
"Det finns verkligen ett element av flykt," säger Fletcher. "Det finns också ett element av motstånd också, att "Jag har rätt till min tid." Det kan vara hälsosamt och det sägs ofta av misstag. Vi kommer inte att skrika eller skrika om det."
Generationseffekten av en bra hobby
De banala aktiviteterna som pappor gör är för det mesta produktiva saker. De har ett kulturellt värde som inte nödvändigtvis är detsamma som att idrotta eller gå på museum, men de ingjuter positiva värderingar hos våra barn. Det finns generativitet för dem att dessa värderingar förs vidare. Barn, naturligtvis, påverkas av de saker de ser sina föräldrar göra.
"För mig är det viktigt att dina barn ser dig göra produktiva saker och hur du definierar produktiv är väldigt subjektivt", säger Fletcher. "Helst skulle jag vilja att mina barn skulle se mig vara fysiskt aktiv eftersom det är en bra sak att göra. Det betyder inte nödvändigtvis att man spelar sport, men det betyder att man inte sitter i soffan och tittar på TV.”
Fäder jobbar med det de har. De får ut det mesta av tiden eller pengarna som är tillgängliga för våra individuella intressen, ibland offras dem helt i namnet av att ge det bästa livet för sina barn. Visst, en pappa kan känna skuld när han pantsätter barnen för att utforska sina egna unika ansträngningar, men det är så nödvändigt för alla han gör det.
"Vi kan inte betona detta nog: Föräldrar måste få veta att det är okej att spendera tid borta från sina barn", säger Fletcher.
Så dessa konstiga hobbyer är en kompromiss, ofta byggd av nödvändighet. Men de utvecklar och fostrar starka värderingar. För även när fäder gör något för sig själva, är det fortfarande för familjens bästa.
