Grafiska bilder av tumörkroppsdelar skadade av rökning kan faktiskt få vissa tonåringar att ta upp cigaretter, enligt nya forskning från RAND Corporation. Studien, publicerad i tidskriften Nicotine & Tobacco Research, placerar effekten av point-of-sale, grafisk antirökningsmaterial i tvivel och föreslår behov av en ny riktning, särskilt när det gäller att avskräcka kontrariska tonåringar från att ta ett bloss.
"Vi förväntade oss faktiskt att visningen av grafiska antirökaffischer i butiksmiljön skulle minska rökavsikterna bland alla tonåringar," studieförfattaren William G. Shadel berättade för Faterly. "När vi grävde i datan och började analysera det, vad vi fick reda på var att det inte var sant."
För studien byggde forskare från RAND en simulerad närbutik, komplett med en vägg av cigaretter, för att spegla var de flesta tonåringar köper tobakscigaretter. Totalt 441 barn mellan 11 och 17 år, var och en tillfrågade för att fastställa sin rökrisk, ombads sedan att handla i butiken. Medan de shoppade exponerades deltagarna för en grafisk antirökaffisch med ett fotografi av en tobakshärjad mun med orden "Smoking Cause Cancer". Beroende på randomiserad tilldelning var affischen antingen nära cigarettväggen, vid registret, vid både registret och cigarettväggen, eller inte alls. Efter shoppingen fick studiedeltagarna en rad frågor, inklusive sannolikheten att de skulle röka i framtiden.
"Vi blev oerhört förvånade över resultatet", säger Shadel. "För barnen som riskerade att röka i framtiden, shopping i butiken med visning av grafiken varning ökade den framtida risken för rökning." Vilket vill säga att displayen faktiskt visade sig aktivt öka önskan att röka bland barn rankades på förhand som "högrisk".
Barnen med högst risk var i allmänhet äldre, och de flesta hade provat en cigarett tidigare. Barn som hade låg risk och aldrig hade provat att röka visade ingen förändring i deras framtida rökrisk, med eller utan antirökaffischerna.
"Vi kliade oss verkligen i huvudet när fyndet hade kommit upp i termer av att leta efter en förklaring," förklarar Shadel. Men forskare beslutade till slut att förändringen troligen var kopplad till tonåringars benägenhet att i huvudsak trotsa meddelanden som utmanar dem. "Om någon försöker kommunicera ett budskap till dig och det meddelandet på något sätt hotar din självkänsla, självvärde eller din uppfattning om dig själv, du reagerar på ett sätt som är motsatsen till avsikten med budskapet. säger.
Föräldrar till tonåringar kommer naturligtvis att inse detta beteende som en stark möjlighet. Shadel själv medger att han kunde se reaktionen ske i hans egen son. Och att mäta mängden tonårsupproriskhet, noterar han, kommer att vara nyckeln i framtida forskning. "Om vi hade haft hypotesen att vi skulle hitta dessa resultat, kan vi, i efterhand, ha samlat in information om deras nivå av risktagande eller upproriskhet."
Shadel noterar också att RAND-forskningen kan ha konsekvenser för grafiska meddelanden om folkhälsan riktade till tonåringar inom andra områden, inklusive droganvändning eller sms när man kör bil. Tills vidare föreslår han föräldrar att ta tyglarna och ha öppna samtal om farorna med rökning innan deras barn sätter sin fot i någon närbutik.
Vad gäller att helt och hållet hålla barnen borta från sådana butiker? "Lycka till", säger Shadel.
