De nytt coronavirus har utlöst en våg av avbokningar. Sportevenemang, konserter, skolklasser och konferenser har alla ställts in för att förhindra att viruset sprids mellan människor. Men sändningarna fortsätter i snabb takt. Varför? För att coronaviruset inte bara drabbar de stora trånga utrymmena. Med de slutade är det dags att titta på ditt eget liv och de sociala kontakter du knyter — kontakter som speldatum.
Först en påminnelse om hur detta virus sprider sig fysiskt: Viruset hoppar en tur på små droppar i din näsa eller mun. När någon infekterad med viruset rör vid deras ansikte kan de plocka upp dropparna och sedan lämna dem på vilken yta de än rör vid. Någon annan som rör vid den ytan och sedan rör vid deras ansikte kan då bli smittad. Dropparna kan också skjutas ut på ytor eller människor när en smittad person nyser eller hostar.
Du kanske tror att en lekträff med ett barn som inte har några symtom är säkert. Och det kan det vara. Men om det finns fall i ditt närområde, ökar chansen att barn får det. Och forskning visar att människor kan vara asymtomatiska i 2 till 5 dagar. Det betyder att barnet ser bra ut, men sprider viruset. Se på det så här: Om det finns fall i ditt område sprider sig viruset sannolikt (vissa uppskattningar visar att varje person med viruset kommer att infektera upp till två och en halv andra). Om ett barn med viruset har två en-mot-en-speldatum på två dagar. Och de där barnen har två vardera på två dagar, som också har två och så vidare. Inom två veckor har 256 barn kontaktats (förutsatt att de alla är ensamstående barn med två föräldrar som har kontaktat
Inte alla personer som exponeras från en playdate är i riskzonen. Faktum är att eftersom dessa är barn och deras (sannolikt) föräldrar under 50 år, är de inte en del av den demografiska riskgruppen. De kan få sjukdomen, de kommer att lida lite (feber, hosta och andnöd är vanliga), men chansen är stor att de överlever. Att hoppa över speldatumet är dock inte helt och hållet en handling av egenintresse. De som löper störst risk inkluderar äldre, personer med redan existerande tillstånd (som hjärtsjukdom) och personer som är nedsatt immunförsvar (som cancerpatienter). Dessutom, om viruset fortsätter att sprida sig, kan det visa sig vara en massiv belastningen på sjukvården. Sjukhus och kliniker kan bara ta hand om så många människor samtidigt. När de blir överbelastade kan en del sjuka börja trilla in i springorna och inte få den vård de behöver. En sådan här situation kan vara livshotande för många.
Om alla samarbetar för att bromsa spridningen skulle det kunna bli färre fall av sjuka människor vid en viss tidpunkt och vårdgivare skulle ha kapacitet att behandla alla. Detta innebär social isolering vilket innebär att man tänker två gånger på alla sociala situationer. Det innebär att tänka om speldatumet.
Om du har varit instängd hemma med ditt barn och du känner att kabinfebern sätter in, kan en lekträff kanske låta som ett botemedel. Men med tanke på riskerna och vikten av att bromsa virusets spridning kan du undra om det är värt det. Varje person måste bestämma vilka steg de kan ta. Här är vad du ska tänka på i ditt beslut.
Hur många barn kommer att vara på detta speldatum?
Barn anses ha låg risk för sjukdomen, vilket innebär att även om de drabbas av den kommer de med stor sannolikhet att överleva den. Men de kan fortfarande fånga det, och det skulle inte vara kul för någon av er om de gjorde det. De kommer sannolikt att få feber och ha förkylningsliknande symtom inklusive hosta och rinnande näsa. De kan också kräkas eller ha diarré. Mer kritiskt är att de kan sprida det till alla andra de är runt.
Som en allmän regel för lekträffar under pandemin är färre barn bättre. Om ditt barn har planer på att leka med ett barn är det mindre riskabelt än om de leker med två barn. Seriöst ompröva alla speldatum för stora grupper.
Var hålls detta speldatum?
Inom USA finns det ett antal hotbeds där viruset är vanligast. På platser som staten Washington, New York och Kalifornien bör föräldrar vara extra försiktiga med att få sina barn tillsammans med andra barn att leka. Kolla Centers for Disease Control and Preventions COVID-19 Karta (eller det här flashigare karta från Johns Hopkins) för att ta reda på hur många fall som har bekräftats i din delstat.
Tänk på att testning inte är allmänt tillgänglig i USA. Många människor är förmodligen infekterade utan att ens veta om det, och dessa personer kommer inte att räknas på kartan.
Vem bor du med och ser du regelbundet?
Tillbringar dina barn mycket tid med sina morföräldrar? Har din partner ett kroniskt tillstånd? Planerar du att träffa en vän som genomgår cancerbehandling snart? Det här är de typer av frågor du bör ställa innan du tar ditt barn till en lekträff med andra barn.
Om du eller ditt barn blir smittade av det nya coronaviruset kan du smitta någon annan du är i närheten av under de närmaste veckorna. Tänk på alla människor i ditt liv som du kan smitta. Om någon av dem är i högriskgruppen, överväg att ställa in evenemang där du eller ditt barn kan bli smittade - inklusive lekdatum.
Tänk också på om du eller din partner är gravida. Även om forskare vet väldigt lite om coronavirusinfektion under graviditeten, kan gravida personer vara mer benägna att få allvarliga symtom om de är smittade.
Förbereder för Playdates
Om du bestämmer dig för att gå igenom speldatumet, ha tillbehör till hands för att rengöra leksaker. Det kan vara svårt att hindra barn från att röra vid deras ansikten, men att tvätta händerna ofta kan kompensera en del av riskerna. Och håll utkik efter symtom som feber, hosta eller andnöd hos dig eller ditt barn. Dessa är alla tecken på att du kan vara smittad och bör avbryta ett speldatum.
