Att hålla ett litet barn säkert på lekplatsen är mer en konst än vetenskap. Vissa föräldrar svävar och jagar, andra har regler, andra låter dem "bygga karaktär" med några skrapningar och fall. Med andra ord är principerna för föräldraskap på lekplatsen vanligtvis godtyckliga, baserade på magkänsla snarare än sund vetenskap. Så vad säger vetenskapen om barn som faller? Vetenskapen är tydlig med en sak: Det händer. Cirka 2,8 miljoner akutbesök på grund av att barn faller varje år och 38 procent, eller mer än en tredjedel av alla fallrelaterade skador, råkar ut för de som är 4 och under, med cirka 45 procent av besöken för allvarliga saker som frakturer och dislokationer. Gräv i dessa siffror och du kommer att upptäcka att det finns mycket verkliga regler och takeaways som föräldrar kan följa för att hålla sitt barn säkert på lekplatsen och utanför akuten. Här är vad experterna säger om barn, fall och sätt att skadesäkra ditt barns lekplatsutflykter.
Hur högt är för högt?
Allt under ögonhöjd för vuxna är rättvist spel och allt högre är förbjudet. Detta kan låta som en påhittad regel (det är det), men principen är inte långt borta. "Om fallet är på kort avstånd kan skadan vara så enkel som en hjärnskakning, medan fall från höjder som är större än två gånger ditt barns egen längd kan innebära en skallfraktur med blödning, säger Denise Klinkner, M.D., en pediatrisk kirurg vid Mayo Clinic Children's Center i Rochester, MN.
"Generellt sett blir skadorna allvarligare när ett barn faller från en höjd två till tre gånger sin egen," instämmer Alison S. Tothy, M.D., docent i pediatrik och pediatrisk akutmedicin vid University of Chicago. Vanligtvis är dock de skador som Dr. Tothy ser i sin praktik relativt godartade. "Det är många stötar och blåmärken, kanske en mindre huvudskada", säger hon.
Inte överraskande toppar klätteranordningar och gungor listan för lekplatsolyckor och faller konto för 75 procent av alla skador, enligt Safe Kids, en nationell organisation för medvetenhet om barnsäkerhet.
"Särskilt små barn är mottagliga för fall - de är mindre koordinerade och utvecklar fortfarande sin balans, men också väldigt nyfiken på omvärlden”, säger Libbe Slavin, skadeförebyggande programchef för Safe Kids i Wisconsin. "De vill lära sig men omedvetna om konsekvenserna."
Barn faller. Det är en grundläggande del av barndomen. Du kan minimera en del av skadorna genom att vara uppmärksam på lekplatsen. "En lekplats är inte en gratis barnvakt", säger Dr. Tothy. "Det är inte dags att läsa tidningen eller prata i telefon. Du behöver inte sväva, men du bör vara en tyst observatör till allt ditt barn gör."
Hur man dömer ett fall
Så låt oss säga att du tittar bort, och när du ser tillbaka, har ditt barn tagit en tumling från djungelgympan. Hur du ska svara beror på flera saker: Är de medvetna? Är de ljuger är en besvärlig position? Blöder de? "Använd dina föräldrainstinkter", säger Dr. Tothy. "Om ett barn är medvetslöst eller ligger obekvämt och har svårt att röra sig, ring 911 för ambulans."
"Ryggmärgsskador är mindre vanliga hos barn men förekommer", säger Dr Klinkner. "Också, eftersom barn har oproportionerligt större huvuden, finns det risk för allvarligare huvudskador."
Å andra sidan, om din lilla börjar springa mot dig, gråter och håller sin arm, kan du andas lättare: de kanske har brutit ett ben, men de kommer att bli okej. "Efter ett fall, ta dina ledtrådar från vad ditt barn gör," råder Dr. Tothy. Öka inte framtida rädslor genom att göra en stor grej av det om ditt barn verkar relativt oskadat. För det mesta är kramar och sympati den enda medicinen som behövs.
Hur man bedömer säkerheten på en lekplats
Barn kommer att falla var som helst - fler skador händer hemma, faktiskt, än på lekplatsen - men du kan sänk fortfarande oddsen för allvarliga olyckor genom att undersöka ditt barns lekplats för att vara säker på att det är det säker. Till att börja med, leta efter lekplatser med stötdämpande ytor, som gummimattor och sand. Helst, "du vill ha 9 tum löst fyllningsmaterial som träflis, ärtgrus eller sand", säger Slavin från Safe Kids. "Dessa material slits ofta bort under utrustningen eller staplas upp på sidorna nära utrustningen om den används ofta." Dessa hjälper till att absorbera stötar om ditt barn faller.
Gå också till nybyggda lekplatser om det är en möjlighet - "många av de nuvarande designerna ger barn en illusion av höjd när klätterutrustningen verkligen är lägre men den är byggd på en kulle så att barnen fortfarande känner sig högt uppe, säger Dr. Tothy. Äldre lekplatser tenderar att ha högre rutschbanor och djungelgym (föräldrar oroade sig inte så mycket på 80-talet!), så se till att hålla dig nära om ditt barn utforskar dem.
"På äldre lekplatser bör föräldrar kontrollera att utrustningen är i bra form och stabil", säger Dr. Tothy. Leta efter lösa stänger, skarpa hörn och brädor eller spikar som kan sticka ut.
Lekplatssäkerhet 101
Att skydda din lilla är din högsta prioritet, och med några få regler kan du njuta av lekplatsen samtidigt som du är säker. "Det är viktigt att låta barn ta övervakade risker", säger Libbe Slavin, skadeförebyggande programchef på Safe Kids. Följ dessa riktlinjer för ålder för ålder.
Ålder: 6 till 23 månader Leta efter: Korta rutschbanor, skovgungor och fjädervippor Säkerhetstips: Håll klätterutrustningen mindre än 32 tum hög.
Ålder: 2 till 5 år Leta efter: Karuseller, rutschkanor, gungor, stegar med enkel fil Säkerhetstips: All utrustning bör vara mindre än 60 tum hög. Ålder: 5 till 12 år gammal Leta efter: Bågklättrare, kabelvandringar, vertikala glidstavar och ringar. Säkerhetstips: Om du måste lyfta ditt barn på utrustningen, utanför gungor, bör barnet förmodligen inte vara på det.
Att lära sig att släppa taget
Med tanke på den skrämmande statistiken från CDC (fall är den främsta orsaken till icke-dödliga skador för alla barn i åldrarna 0 till 19! Åtta tusen barn åker till akuten varje dag för fallrelaterade skador!), det verkar väldigt kontraintuitivt att berätta för dig att inte hålla ditt barns hand från det att du går in på lekplatsen tills du klättrar i bilen för att åka hem.
Men någon gång (och det är här de berömda föräldrainstinkterna slår in igen), måste ditt barn lära sig att klara sig själv. Om din är pre-K, är de förmodligen inte där än. Det kan vara anledningen till att den grupp av barn som Dr. Tothy oftast träffar för lekplatsskador är i åldrarna 5 till 8. "Barn i den här åldern är lite modigare, lite mer villiga att experimentera med vad deras kropp kan göra - och ibland missbedömer de det", säger hon.
Obs: Om ditt barn kommer hem från skolan med en blodig näsa efter att ha ramlat under rasten, eller om de tar en grävare precis framför dig under en leksession på lördag morgon, få inte panik, lägg inte skulden och känn inte skyldig. Allt är en del av att vara barn.
