Det är ingen hemlighet Bill Belichick är inte känd för att vara en trevlig kille. Hans interaktioner med pressen liknar en påtvingad konversation mellan en ångestfylld tonåring och hans föräldrar. Han är notoriskt hjärtlös och har inga problem skära eller byta en älskad spelare när de inte längre är av värde för honom. Och det är han klart villig att böja reglerna för att ge sitt lag en konkurrensfördel. För det mesta verkar Belichick njuta av sin roll som NFL-superskurk, för varför oroa dig för att skaffa vänner när du kan behålla vinna Super Bowls? Och, som de säger, haters kommer att hata. Men även om han aldrig kommer att röstas fram som Mr. Congeniality, finns det en sak som bevisar att Belichick kanske inte är den hjärtlösa roboten som många tror: hans kärlek till sin bortgångne far.
Steve Belichick kanske inte är ett känt namn som sin son, men under sin livstid lyckades han ha det en obestridlig inverkan på det moderna fotbollslandskapet. Efter att ha spelat college-fotboll på Western Reserve fick Steve ett jobb som utrustningschef för Detroit Lions 1940, där han så småningom skrev på som spelare. Steve hade mild framgång på fältet innan han gick med i flottan i andra världskriget, där han tjänstgjorde i Europa och Stilla havet. Efter fyra års tjänst, tillbringade Steve flera år med att coacha och scouta för olika högskolor innan han landade på Sjökrigsskolan 1956, där han var backfältstränare och scout i mer än 40 år.
Under sin tid med Naval Academy blev Steve en av de ledande innovatörerna av scoutingtalanger för att säkerställa att hans lag fick de bästa möjliga spelarna. 1962 publicerade han Fotbollsscoutmetoder, som var så före sin tid att den har kallats "bibeln" för branschen och är används fortfarande av scouter och tränare än i dag. 1989 drog Steve officiellt tillbaka från coaching och scouting, men tack vare sin sons tränarkarriär lämnade han aldrig matchen. Steve dog den 19 november 2005, bara månader efter att ha sett sin son vinna sin tredje Super Bowl med Patriots.
Belichicks djupa tillgivenhet för sin far är tydlig när han får frågan om vilken inverkan han har haft på hans liv. Hans kalla, avskilda uppförande försvinner omedelbart, när han med glädje minns allt som hans far betydde för honom som mentor, förälder och vän. Tidigare den här säsongen pratade Belichick om sin pappa som tränare och pappa under en intervju och han var tvungen att kämpa tillbaka tårarna som han var övervinnas av känslor på grund av den enorma stolthet han har för mannen som uppfostrade honom.
Arvet från Belichick.
Ikväll kl 21:00 ET på @CBSSportsNet. pic.twitter.com/cERjaT8HDL
— New England Patriots (@Patriots) 7 december 2017
Den här veckan reflekterade den femfaldige Super Bowl-mästaren återigen över allt hans pappa hade lärt honom efter att det upptäcktes att fedoran han bar på teamflyget till Minnesota tillhörde hans gamle man.
"Det är den jag lärde mig av," sa Bill Belichick. "Att jobba hårt, göra ditt jobb, vara uppmärksam på detaljer, behandla spelarna så rättvist och ärligt som du kan behandla dem. Om det är bra är det bra, om det är dåligt så är det dåligt. Bara att vara ärlig mot dem. Jag skulle säga alla de sakerna jag fick från många tränare, men jag fick det verkligen från honom."
Liksom många söner växte Belichick upp med att avguda sin pappa och enligt Belichicks mamma Jeanette, Patriots tränare skulle följa Steve runt i Naval Academy i hopp om att lära sig allt han skulle kunna.
"Han älskade allt som hans pappa gjorde", minns Jeannette i en intervju. "Allt som Steve gjorde ville [Bill] göra."
Så när Belichick ger sig in i sin åttonde Super Bowl denna söndag, förvänta dig att han ska vara samma huvor som han har varit under sina mer än två decennier som NFL-huvudtränare. Men även om det kan vara frestande att avfärda honom som inget annat än en arbetsnarkoman när du ser honom grimasera från sidlinjen, kom ihåg att under den elaka exteriören ligger ett barn som bara vill göra sin pappa stolt. Vi innehåller alla mängder.
