Varje äktenskap har sin brister för det gör det såklart. Men om kärnvärdena för förtroende, engagemang, vänskap och ömsesidig respekt är där kan par höja sig över dem och gå samman för att hitta lycka och kärlek. Det är så det fungerar. Men om en partner regelbundet känner sig missförstådd, orespekterad, eller - mycket värre - rädd, det är tecken på giftigt förhållande. Om säkerheten är oroande är det dags att lämna. I alla fall måste makar arbeta för att lösa sina problem - eller gå skilda vägar. Även om du kommer på dig själv att fråga "Är mitt äktenskap giftigt?", ja, det är ett tecken på att justeringar är nödvändiga.
Giftiga relationer kan ta många former. Det som ofta händer är att de första åren av ett förhållande kan skymma tecknen. Alla fastnar i virvelvindarna när de uppvaktar. Kärlek är spännande, allt känns nytt och framtiden ser ljus ut. På grund av det ljusa sken som detta ger, är det lätt att ignorera, säg, subtil känslomässig manipulation eller andra sådana varningstecken på vad som kan bli ett giftigt förhållande. Men förr eller senare kan glöden blekna. Och det är i det ljuset som ett äktenskaps brister kan kastas i skarp relief.
Att förstå vad som gör ett ohälsosamt förhållande är lika viktigt som vad som gör ett hälsosamt. Medan vissa tecken på ett giftigt förhållande, som att känna sig osäker på något sätt, är omedelbara röda flaggor som man måste räkna med. Andra är dock problem som kan utrotas tidigt innan sann röta sätter in.
"Det är viktigt att uppmärksamma dessa indikatorer," konstaterar Kandee Lewis, verkställande direktör för Positiva Results Corporation, en organisation som arbetar för att hjälpa till att identifiera och bekämpa cykler av missbruk i relationer. "Ju längre de uthärdar, desto svårare är det att lämna eller omkonfigurera en relationsdynamik."
Utan att känna till tecknen på ett giftigt äktenskap kan par inte söka lösningar - eller bestämma när det kan vara dags att lämna. Om inte, börjar de accepteras som en norm. Här, utan någon speciell ordning enligt terapeuter och kuratorer, finns 10 tecken på ett giftigt förhållande som alla borde känna till.
1. Det finns ständigt avvisande eller förringande
Förnedrande språk. Hårda ord. Förolämpningar. Skrikande. Sådana beteenden är ett tecken på ett giftigt förhållande eller äktenskap. De har ingen plats i en sund relation och borde inte hända alls, än mindre göras inför andra människor. Om en person ständigt förödmjukar sin partner inför andra människor, särskilt andra familjemedlemmar, kommer det att rikta sig mot dem som ett föremål för hån och någon som inte ska respekteras. Den bilden kommer att förstöra deras självförtroende och säkerhet. "Observera om din partner alltid säger saker som 'ingen vill ha dig' eller 'du borde vara glad att jag är med dig, för ingen annan vill ha dig' eller 'du är så dum'", säger. Lewis. "Du kan så småningom komma att tro på dem, vilket gör det svårt att lämna detta giftiga förhållande."
2. Tystnad används ofta som ett vapen
Efter ett gräl är det ofta ett väldigt smart drag att ta en avslappningsperiod. En promenad efter kampen (separat), eller en överenskommelse om att inte prata förrän de båda har fått sina känslor under kontroll är till hjälp för att koppla om kämpa-eller-flyg-instinkterna som uppstår under ett spat. Men den sagolika "tysta behandlingen" är ett annat djur och måste undvikas till varje pris. När en partner använder denna taktik ofta, försöker de hävda kontroll över den andra. Om någon ofta har för vana att vägra prata med sin partner i timmar eller till och med dagar, dikterar de villkoren för argumentet och konversationen i allmänhet. Det är inte mer än ett påstående om kontroll. "Det är normalt att ibland vara upprörd, besviken, till och med arg på sin partner", säger Lewis. "Men när du ignorerar din partner och vägrar prata med dem i mer än en timme eller två, är det kränkande."
3. Manipulation och isolering är vanliga
Av skäl relaterade till osäkerhet eller kontroll kan en person försöka skilja sin partner från andra människor och andra aktiviteter i ett försök att hålla dem nära och inneslutna. Okontrollerat är detta beteende giftigt på gränsen till kränkande. Det kan ofta ta formen av kärlek och omsorg, där den skyldige säger: "Jag älskar dig bara så mycket att jag vill att ni alla ska jag själv." Detta görs ofta, men detta är ett kontrollmedel avsett att hålla någon isolerad från livet utanför relation. Lewis säger att detta också kan anta en mer öppet fientlig form, där en person "talar illa om partners familj och vänner, eller avsiktligt ljuger för dem, eller säger saker för att få dig svartsjuk."
4. En person hävdar total dominans över ekonomi
Det är inte ovanligt att en partner har mer kontroll över ekonomiska angelägenheter i ett äktenskap, särskilt om den andra partnern inte är lika bra med pengar. Detta kan dock få en mycket mer ohälsosam lyster när en partner öppet vägrar den andra att vara det inblandade i ekonomiska frågor eller går så långt att de kontrollerar vad de spenderar eller hur mycket de kan ha överhuvudtaget given tid. "I en sund relation är partner medvetna om utgifter och har ett mått av ekonomisk frihet", säger Lewis. "Finansiell toxicitet i ett förhållande är ofta att en partner tilldelar den andra ett bidrag enbart för att kontrollera pengarna. De kan säga något i stil med: 'Du är inte tillräckligt ansvarig för att ta hand om pengar, eller så är du för dum.'
5. En partner känner sig otrygg – fysiskt eller känslomässigt
Om en partner känner sig fysiskt otrygg på grund av sin partner måste flyktplaner göras. Inget sunt förhållande ska få dig att känna så här. Känslomässig säkerhet och engagemangsäkerhet är också viktigt att ha. Om en partner får känna att de inte kan dela sina känslor eller att deras relation är så skör att även den minsta oenighet kommer att orsaka ett stort problem, det är ett dåligt tecken. "Om du inte känner dig trygg med att uttrycka dina tankar och känslor för din make, ditt förhållande saknar känslomässig säkerhet, säger Genesis Games, en licensierad mentalvårdsrådgivare. "Om du är orolig för att din partner kan känna sig ljummen om förhållandets livslängd, saknar ditt äktenskap säkerhet. Dessa två tryggheter är grunden för ett sunt äktenskap, utan dessa kan relationen kännas instabil och likna en berg-och-dalbana.”
6. En person flyttar alltid skulden till den andra
Skyller person A ofta på person B för saker? Även saker som inte är person B: s fel? Eller accepterar person A ett visst ansvar, men vänder sedan på något sätt tillbaka det på person B? ("Du kan förstå varför jag flög av handtaget, för du har också gjort det")? Om så är fallet är problemet inte person B. Åtminstone inte hela tiden. I en positiv och hälsosam relation kommer båda parter att ta sin del av skulden när det är förtjänt. "Ett av teman i ett giftigt förhållande är att en person känner sig ständigt klandrad och har fel i relation, även för saker som inte är deras att äga”, säger Jessica Small, ett licensierat äktenskap och familj terapeut med Växande självrådgivning och coaching. "Detta kan till och med handla om att känna ansvar för din partners humör och att gå på äggskal av rädsla för att göra den andra personen upprörd.
7. Vänner och familj säger hela tiden att det är problematiskt
Om familj och vänner ofta säger att ett förhållande är giftigt kan de vara värda att lyssna på. "En av de saker som jag har observerat om och om igen under min tid som terapeut är att människors vänner och familj oftast vill stödja deras relation - även om de inte bryr sig särskilt om partnern - om de tycker att relationen är hälsosam och stödjande." Small säger. "Ett av de genomgående teman i ett giftigt förhållande är att vänner och familj uttrycker reservationer eller uttrycklig brist på stöd för förhållandet. Detta är ofta en indikator på att något inte står rätt till.”
8. Relationen tar aldrig prioritet
Mycket ofta i ett äktenskap kommer någon att säga en sak, men sedan göra något helt annat. De kommer att säga att den andra personen är en prioritet, eller att familjen är viktig, men sedan konsekvent sätta andra saker först - oavsett om det är arbete, externa intressen, andra vänskaper. "På grund av bristen på överensstämmelse mellan uttalanden och handlingar tenderar förbittring att växa", säger klinisk psykolog, relationsexpert Dr Carla Manly, "runt bristen på överensstämmelse mellan ord och handlingar och bristen på att göra partnern/familjen till en nyckelprioritet."
9. Sarkasm har blivit huvudspråket
Det här handlar inte om par som är kärleksfullt sarkastiska mot varandra och använder det då och då. Det här handlar om en partner som använder sarkasm som sitt huvudspråk. På ytan verkar detta ofarligt. Det är bara ett litet stick och kan borstas bort som retsamt. Men sarkasm är ett passivt-aggressivt sätt att en partner kommunicerar ett giftigt budskap till en annan. Och om det är konstant är det ett stort problem. "Du är en sådan idiot!" sa med ett skratt, kanske låter som ett skämt, men när skämtet är konstant är det inte okej. "Sarkasm - som ofta är förtäckt fientlighet - tenderar att urholka anslutning och intimitet i ett förhållande”, säger Manly. "Och med tiden kan förbittring byggas upp så att mottagaren av sarkasmen känner sig djupt arg och förbittrad på grund av den giftiga kommentaren förklädd till skämt."
10. Det finns konstant gasbelysning
När någon ständigt säger till sin partner att de har fel och ger exempel som den andra vet är inte sanna - en teknik som kallas manipulerade - det är ett tecken på allvarlig toxicitet. Vita lögner, manipulation och förnekande även när de presenteras med bevis är alla tecken på gasbelysning och måste åtgärdas omedelbart. "Att få en partner att känna sig förminskad eller "galen" är aldrig en klok idé", säger Manly. "Gaslighting beteende försämrar anslutningen på kort sikt och förorenar även relationen på lång sikt."
