Mitt liv förändrades inte efter att jag såg Tillbaka till framtiden. Det var inte "krossat" när Kanye släppte "Graduation". Jag blev inte rädd efter att jag streamade Galaxens väktare ljudspår för första gången. Egentligen - det gjorde jag. James Gunn spikad det där ljudspåret. Men i ärlighetens namn insåg jag inte hur mycket mitt liv faktiskt skulle förändras efter att bli pappa. Folk sa till mig att det skulle göra det, men jag förstod det inte. Hur kunde jag? Jag hade aldrig hållit en annan människa vid liv tidigare. Att vårda en person från spädbarn till vuxen ålder är svårt att bara beskriva för någon annan.
Medan min fru var gravid med vårt första barn "betelade" vi som om vi redan var föräldrar (vi firade till och med mammas och Fars dag som ett gäng förlorare)...men det var inte förrän Emma kom till scenen som vi till fullo förstod hur föräldraskap känns. Tips: det känns som ett cykliskt misslyckande. Lean startup-metodik på steroider.
Husdjur räknas inte. Jag bryr mig inte om hur ofta du skriver om att vara en "kattmamma". Djurägande förbereder dig inte alls för att vägleda och styra livet för en ung människa. Katter är i princip helt oberoende ögonblick efter att de öppnat sina söta små kattögon för första gången. Vi var "förberedda" fysiskt (mängder med blöjor, nyfödda kläder, en spjälsäng), men inte "förberedda" mentalt. Föräldraskap är som ett slag i ansiktet - om det var både bedårande och livsbejakande. Det kommer snabbt mot dig, slår dig hårt och förändrar hur du ser på i stort sett allt framåt.
Men utanför allt detta blev en ännu större sanning uppenbar. Något jag fortfarande inte har kunnat skaka av, 6 år efter att min objektivt bedårande dotter föddes. Det är som en klåda som jag aldrig kan skrapa, och den håller mig på tårna. Varje. Enda. Dag.
Jag insåg hur mycket av det du säger, hur du agerar och vem du verkligen är - bakom kulisserna - spelar en viktig roll i ditt barns utveckling och din utveckling som förälder/människa. Skrämmer det dig skiten? Jag med. Får det dig att ifrågasätta allt du säger, hur du agerar, hur du svarar, etc? Det kan du ge dig på.
När vi är ensamma, som vi verkligen är bubblor till ytan, som för mig - vill jag vara väldigt bekväm så fort jag går in i mitt hus. Bälte? Borta. Byxor? Slängd på en soffa någonstans. Skjorta? Vilken skjorta? Jag går från fullt påklädd till nästan naken på typ 15 sekunder. Som den där scenen i Bruce den allsmäktige. Du vet den. När vi är hemma, i vårt trygga utrymme, känns det som att ingen tittar. Men var säker, våra barn sitter fast vid varje rörelse. De är små kultursvampar som suger upp enorma mängder data om dig och deras lilla bit av planeten jorden. Hela tiden. Hur tror du att de lärde sig att prata? Eller svara på konflikter? Eller citera Game of Thrones? Har du en spegel runt? Gå och titta i den.
De ser oss i vårt mest utsatta tillstånd, och deras intryck av oss bygger på deras tid med mamma och pappa. Inte den version av oss som våra vänner ser, eller vår familj eller våra medarbetare. De ser dig. Bara du, med allt annat avskalat (som de flesta av mina kläder när jag kliver igenom tröskeln).
Men det är mer än så. Vi imponerar inte bara på dem vilka vi är. Våra attityder påverkar deras attityder. Vilka vi är påverkar vilka de blir.
Vad vi säger, hur vi reagerar på svårigheter och misslyckanden, och hur vi agerar (även i det vardagliga) definierar banan för ett barns personlighet och hur de ser världen. Ingen press, eller hur? Det betyder inte att vi ska vara falska runt våra barn – tvärtom – vi ska vara så verkliga som möjligt, men det kräver att vi som föräldrar tar lite tid att reflektera över oss själva. Vi måste se till att vi är de människor vi vill att de ska bli. Jag jobbar fortfarande på det. Jag suger på det faktiskt. Men jag gör mitt bästa.
Det är vad föräldraskap, eller för mig specifikt, faderskap, betyder: det är det fantastiska ansvaret att förmedla vem vi är, på gott och ont. Om du vill veta mitt mål som pappa - det är ganska enkelt: Att hjälpa mina barn att förstå att misslyckande är avgörande, ingen är perfekt, och världen bör ses med en kärlekslins.
I samma ögonblick som jag höll min dotter i min famn för första gången förändrades mitt liv för alltid. Den dagen gav jag upp mitt liv, och det är tidsmässiga mål. De ersattes omedelbart med något mycket mindre själviskt. Sedan den dagen har mitt liv förändrats. På riktigt den här gången. Jag är nu fokuserad på att vara den bästa versionen av mig själv jag kan vara, och det innebär att ständigt misslyckas och ta mig upp igen, bättre än jag var tidigare. För min fru, mina barn och vårt arv som familj.
Den här artikeln har syndikerats från Medium. Frank Danna är en prisbelönt annons, Content Director för Softway (en kreativ byrå i Houston), och medgrundare av Spökkoder, en upptäcktsapp för Snapchat. Hans arbete har åtnjuts av över 65 miljoner människor Vin (VILA I FRID), Twitter, Instagram, och Snapchat (FrankEDanna).
