Att vara en bra förälder är inte så komplicerat som du tror, enligt vad som har blivit längsta studien av barns utveckling i historien. Under de senaste 70 åren har brittiska forskare följt över 70 000 barns liv – och fastställt att framgångsrikt föräldraskap helt enkelt kräver att man är engagerad i sina barn, få dem i säng i tid och läsa böcker.
Känd som de brittiska kohortstudierna, forskningen har pågått sedan 1946, med forskare som samlar in enorma mängder data. För att sammanfatta de viktigaste resultaten för de av oss som inte har tid att sålla igenom oändliga kalkylblad, gav mamma och författaren Helen Pearson en TED Talk på ämnet förra året i april.
Studien fann att den största faktorn för ett barns framgång var hur varma och engagerade föräldrarna var. Ju mer föräldrarna var intresserade av barnet och ju mer kvalitetstid de tillbringade tillsammans, desto mer sannolikt var det att barnet skulle bli lyckligt och framgångsrikt senare.
Saker som "att prata och lyssna på ett barn, svara varmt på dem, lära dem deras bokstäver och siffror, [och] ta med dem på resor och besök" är alla fördelaktiga. Men forskningen visar att det bästa sättet att engagera sig med ditt barn är att läsa för eller med dem. Föga överraskande presterade barn som läste mer före 10 års ålder bättre i skolan.
Och även om studien ger intressanta insikter (inklusive vikten av en rutinmässig läggdags!), uppmanar Pearson föräldrar att tänka på deras egna barn först: "I slutändan, om vi vill ha glada barn, är allt vi kan göra att lyssna på vetenskapen och naturligtvis lyssna på våra barn sig själva."
