Tanken på att kongressen går samman för att skapa ett väl genomtänkt program som troligen kommer att hjälpa tiotals miljoner amerikaner kan låta som science fiction just nu, men det är faktiskt rimligt tack vare representanten Tom Reed från New York, som har återinfört krediten för Vårdlagen. Lagen, som redan har stöd från republikaner och demokratiska ledare, skulle "ge arbetande familjevårdare en icke-återbetalningsbar skattelättnad upp till 3 000 USD till hjälpa till med egna utgifter i samband med vård." Grundidén är att ge väsentlig hjälp till de många amerikaner som bär den ekonomiska bördan av långtidsvård för en närstående.
Men varför är denna skattelättnad nödvändig i första hand? Väl, enligt AARP, sjuttioåtta procent av vårdgivare i Amerika tvingas använda sina egna pengar för att ge vård åt sina nära och kära. Och dessa utgifter, som inkluderar hemändringar, transporttjänster och hjälpmedel, kan bli mycket dyra mycket snabbt. Faktum är att en djupare titt på siffrorna visar att "de som tar hand om nära och kära 18 år och äldre spenderade i genomsnitt av nästan 20 procent av sin årliga inkomst på vårdkostnader – i genomsnitt cirka 7 000 USD 2016.”
Under Credit for Caring Act, skulle kvalificerade vårdgivare få en skattelättnad för 30 procent av de kvalificerade utgifterna över 2 000 USD som betalats för att hjälpa en älskad. Det maximala kreditbeloppet skulle vara satt till 3 000 USD. Detta skulle minska den massiva bördan för många av de uppskattade 43,5 miljoner amerikaner som har gett någon form av obetald vård till en vuxen eller ett barn under de senaste 12 månaderna. För att anses vara en berättigad familjevårdare måste skattebetalarna uppfylla följande kriterier:
- Var en make, ett vuxet barn, förälder eller en annan relation som nämns under definitionen "beroende".
- Hjälp en älskad, oavsett ålder, som uppfyller vissa funktionella eller kognitiva begränsningar eller andra krav, som certifierats av en legitimerad läkare.
- Har mer än $7 500 i förvärvsinkomst för beskattningsåret.
- Har dokumenterade utgifter.
Så gör denna räkning har någon chans att bli lag? Tja, det finns faktorer som tyder på att det kanske inte går över så lätt som folk tror. För det första skapades lagförslaget som en del av en tvåpartisansatsning. Reed är republikan men senator Elizabeth Warren, en av de mer högljudda och vänsterinriktade ledamöterna i senaten, hade ett finger med i dess konstruktion. Den har också stöd från en hel del aktivistgrupper och AARP, som har noterat det skattelättnaderna verkar faktiskt hanterbara. Lagförslaget kan ha en lång väg framför sig innan det blir lag, men det finns åtminstone en väg.
Oavsett om det är detta lagförslag eller något helt annat, är amerikanska vårdgivare verkligen i behov av någon form av lättnad. I takt med att vår befolkning fortsätter att åldras, behövs mer och mer resurser för att ta hand om de äldre, och fler människor tvingas ge vård för någon i sitt liv. Trump-administrationen har framför allt stått bakom ett förslag om nationellt föräldraledighet. En liknande policy riktad till vårdgivare kan hjälpa ett liknande antal människor.
