Det är förmodligen mindre säkert inomhus än vi trodde.
Även om det är välkänt att att vara inomhus är en viktig orsak till Covid-19 spridning på grund av den utökade närheten till andra, tänkte vi lite på vilken roll luftkonditioneringen kan spela. Det är rätt. Luftkonditioneringsapparater kan hjälpa till att återcirkulera viruset genom att skjuta det runt ett slutet område. Precis när du var redo att gå tillbaka till kontoret...
Hur mycket bevis finns det för att detta händer? Ärligt talat, inte mycket. Teoretiskt säger experter att det är möjligt. “När människor går inomhus i varmt väder och den återandade luftfraktionen ökar, är risken för infektion ganska dramatisk, säger Edward Nardell, expert på infektionssjukdomar vid Harvard Medical School, till Harvard Gazette om infektionssjukdomar med luftburen potential, som sannolikt inkluderar covid-19. Det finns också bevis från verkligheten: A studie i Kina, till exempel, upptäckte att en presymptomatisk person på en restaurang smittade nio andra, de flesta av dem förmodligen genom restaurangens luftkonditionering.
Men hur utbrett detta är beror på om coronaviruset är luftburet - med andra ord, om det kan stanna i luften under längre perioder. Det är bäst att anta att det är det. En grupp på 239 forskare från 32 länder skrev en öppet brev som säger att viruset kan bli luftburet "utom alla rimliga tvivel". De uppmanade Världshälsoorganisationen och andra hälsomyndigheter att erkänna potentialen för luftburen överföring. Som ett resultat medgav WHO möjligheten och uppgav att det finns "emerging evidence" för det på torsdag.
Många har kritiserat WHO och CDC: s långsamma reaktion på bevisen. Eftersom de "har varit så långsamma att erkänna att aerosolöverföring sker, använder byggnader inte lämpliga kontrollåtgärder," Joseph Allen, professor i exponeringsbedömningsvetenskap vid Harvard T.H. Chan School of Public Hälsa, berättade CNN. Luftkonditionering är ett sådant exempel.
Om du har en luftkonditioneringsenhet som återvinner luften i ditt hem, en så kallad delad enhet, kan du minska risken för covid-19 genom att stänga av AC när det är möjligt. Men om du inte kan ta emot sommarvärmen, öppna fönstret medan luftkonditioneringen är igång, sa Shaun Fitzgerald, en stipendiat vid Royal Academy of Engineering, till Telegrafen. Ja, det är slösaktigt. Men även en mild bris kan öka ventilationen och säkerheten, sa Fitzgerald. Om du är orolig kan du också köpa en luftrenare som filtrerar bort virus. Lita inte på luftkonditioneringssystem som påstår sig ha bakteriedödande egenskaper eftersom dessa påståenden inte är testade, enligt The Telegraph. Och håll luftfuktigheten mellan 40 procent och 60 procent, en sweet spot för kortare överlevnad av coronaviruset, enligt CNN.
Den större risken för luftkonditionering finns i större byggnader med fler människor. Håll dig borta från offentliga inomhusutrymmen som restauranger och butiker. På platser du måste spendera tid på, som kontoret, kan luftrening hjälpa.
Luftkonditionering är förmodligen inte en viktig källa till överföring, säger experter. Men byggnadsförvaltare bör fortfarande vidta försiktighetsåtgärder. "Det försiktiga och pragmatiska tillvägagångssättet är att erkänna att luftburen överföring sker och sätta i kontrollerna. Om vi får reda på om fem år att luftburet var 5% av överföringen, så är det OK, säger Allen. "Men tänk om det är 20% eller 30% och vi misslyckades med att erkänna det? Det är ett problem."
