Loraxen är en av Dr Seuss mest älskade böcker. Den berättar historien om Loraxen, som "talar för träden" när människor börjar förstöra skogarna för att skapa en Thneed, ett sällsynt och värdefullt plagg. Tillsammans med att tillhandahålla ett positivt miljöbudskap till barn i nästan 50 år har boken bestått på grund av Loraxen själv. Hans tjocka kroppsbyggnad, orange päls och buskiga gula mustasch har gjort honom till en av de mest igenkända Suess-karaktärerna genom tiderna, kanske näst efter Cat in the Hat. Nu tror en grupp professorer från Dartmouth College att de har hittat Theodor Seuss Geisels verkliga inspiration för Lorax.
Nathaniel J. Dominy, en antropologiprofessor, och Donald E. Pease, en engelsk professor som har skrivit en biografi om Geisel, har publicerat en ny studie med titeln "Dr Seuss och den verkliga Lorax,” där de här avslöjar att Loraxen troligen var baserad på patasaporna, en primat som lever i Väst- och Östafrika.
Enligt Washington Post, de två satt bredvid varandra vid en fakultetsmiddag när de började diskutera
Dominy, tillsammans med Pease och två andra forskare, började leta efter vilken specifik apa som kan ha varit den verkliga Loraxen. Dominy förklarade sin metodik och sa: "Vi använde metoder för egenansiktsnedbrytning för att beräkna ansiktslikheter och vi genererade plottet med t-distribuerad stokastisk granninbäddning (t-SNE), en iterativ algoritm som nedprojicerar flerdimensionell information till två dimensioner för visualisering.”
Eller i lekmannatermer använde de en algoritm för att ta reda på vilken apa som hade den mest liknande ansiktsstrukturen som Loraxen och kom så småningom fram till att det var patasen. Den stora giveawayen? Mustaschen förstås. Patas-aporna har en distinkt mustasch som liknar Loraxens. De äter också nästan helt och hållet "de Seussian-utseende visslande taggakaciaträden på Laikipia-platån", vilket kan ha inspirerat Seuss när han designade Truffula.
