jag har memorerat godnatt måne två gånger i mitt liv. Först, som barn när mina föräldrar läste den för mig varje kväll före sänggåendet, och nu som en pappa som läser den för sin son varje kväll innan läggdags. Margaret Wise Browns ord och Clement Hurds bilder är ikoniska. Bara frasen "I det stora gröna rummet" framkallar ett betingat svar i mig. Mina ögonlock blir tunga. Jag känner mig tröstad. Mitt bröst svullnar när jag tänker på min son som reciterar orden. Jag har läst godnatt måne hundratals gånger, och kommer utan tvekan att läsa den hundratals till.
Den här historien har skickats in av en Faderlig läsare. Åsikter som uttrycks i berättelsen återspeglar inte nödvändigtvis åsikterna hos Faderlig som en publikation. Det faktum att vi trycker berättelsen återspeglar dock en övertygelse om att det är intressant och givande läsning.
Efter de otaliga korrekturläsningarna kan jag definitivt säga att den borde ha gått igenom ytterligare en eller två omgångar av revisioner.
Missförstå mig inte. Det är överlägset min favorit
Ändå är boken fylld av egenheter och udda val som blir omöjliga att ignorera efter den hundrade läsningen. Till att börja med är "godnatt" som ett ord i själva verket inte ett ord. Någon borde ha fattat det. På första sidan introduceras vi till det stora gröna rummet och dess telefon och röda ballong. Illustrationen visar vad som tydligt är ett barnrum, vilket framgår av den tidigare nämnda röda ballongen, samt ett litet leksakshus. Varför skulle ett barn, kanin eller annat, ha en telefon på sitt nattduksbord?
Och varför kallas den andra kaninen i gungstolen "den gamla damen?" Vad exakt är hennes relation till den slumrande kaninen? Kanske mer oroande är att hennes stol är tom när den först visas i boken. Så dyker hon plötsligt upp, syr och hypnotiserar de två små kattungarna. I slutet av boken försvann hon igen med kattungarna som sov i hennes ställe.
Det finns andra visuella egenheter. Under bokens gång har måne stiger på natthimlen, vilket tyder på att flera timmar har gått under reciteringen av denna nattliga dikt. Strumporna och vantarna visas först på ett enda ställ. Senare bjuder vi godnatt på ett mindre ställ med endast vantar i svartvit illustration. På nästa sida kommer det större stället med strumpor och vantar tillbaka i rummets färgbild. Detta tyder på att de svartvita illustrationerna inte är bokstavliga skildringar av dessa föremål, utan snarare någons undermedveten tolkning av dem - kanske den unga kaninen som glider i sömn, eller den gåtfulla tysta gamla lady.
Eller det visar att Brown och Hurd borde ha haft några fler redaktionsmöten i de tidiga stadierna av sitt samarbete.
Texten i sig innehåller ytterligare förvirringar. Vi introduceras till en telefon som aldrig får en godnatt, men en lampa och klockor sägs båda godnatt utan att ha nämnts tidigare. Det är den typen av förbiseende som är vanligt när ändringar görs av en del av en text eller annan - något som en annan uppsättning ögon kan ha hjälpt till att fixa. Som barn älskade jag den där raden "godnatt ingen, godnatt mush." Nu undrar jag om det lades till eftersom en tom sida av misstag tog sig förbi det slutliga korrekturet.
De avslutande sidorna innehåller en rent metafysisk twist när vi lämnar det stora gröna rummets gränser och säger godnatt till stjärnor, luft och ljud överallt. Det är ett kraftfullt val med djupgående narrativa implikationer, men det kommer från vänsterfältet. Det finns ingen föraning, ingen antydan om att berättarens inflytande eller ambitioner sträcker sig till universums djup och låter eviga.
New York Public Library-bibliotekarien Anne Carroll Moore ogillade den berömda Goodnight Moon och höll den borta från bibliotekets bokhyllor i 25 år. Som en stereotyp 1950-talsbibliotekarie brydde hon sig inte om Browns lyriska, barnsliga skrivstil. Självklart är det just den stilen som ger Godnatt Moon dess uthållighet. Den fångar hur ett barn tänker, särskilt precis innan läggdags. Dess kadens och ton har en lugnande effekt som kontrasterar en vidsträckt omvärld fylld av månar, stjärnor och ljud med den tysta förtrogenhet med en läggdagsrutin och en skål full av mos.
Min son har börjat gå vidare från godnatt måne till de kaotiska och meningslösa världarna Sam jag är och Than katt i hatten. Men jag förväntar mig att återvända till det stora gröna rummet en dag - kanske den här gången med en röd penna utöver den röda ballongen.
Alexander Irwin är en far, författare och redaktör som bor i Philadelphia. Han kan nås kl [email protected].
