Facebook lanserar en ny meddelandeplattform speciellt designad för barn. Messenger Kids är en fristående app tillgänglig idag i USA på iOS-enheter inklusive iPhone och iPad, och erbjuder en integritetsfokuserad, föräldrakontrollerad chattupplevelse för barn i åldrarna 6 till 12 år. Det åldersintervallet är viktigt med tanke på Facebooks strikta policy som hindrar barn yngre än 13 från att skapa ett konto på det sociala nätverket. Men budbärare Barn kräver inte att barn har ett konto och sätter på plats ett antal rovdjursbarriärer samtidigt som de ökar föräldrarnas synlighet för att göra appen säker för barn. Här är vad du behöver veta innan du laddar ner appen till ditt barns enhet.
LÄS MER: Den faderliga guiden för att hålla barn säkra online
Facebook Messenger Kids har bara två funktioner: videochatt och meddelanden
Messenger Kids är inte Facebook. Det vill säga, det är specifikt för att kommunicera en-mot-en och inget annat. Barn kan bara meddelanden och videochatta med sin familj och vänner, och tangentbordet har "ett bibliotek med barnanpassade och speciellt utvalda GIF: er, ramar, klistermärken, masker och ritverktyg", enligt Facebooks meddelande
Föräldrar har betydande kontroll
På Messenger Kids måste föräldrar godkänna ett barns kontakter innan de kan skicka meddelanden till någon. Meddelanden försvinner aldrig, som på Snapchat, och kan inte raderas eftersom de kan vara på vanliga Facebook Messenger. Med andra ord, det finns full insyn i vad ett barn skickar och vem de skickar det till. Föräldrar och barn kan också blockera alla de inte vill prata med och kan rapportera olämpliga meddelanden, även efter att en kontakt har godkänts.
MER: De 8 bästa augmented reality-apparna för barn
Vissa säkerhetsfunktioner är automatiserade
Messenger Kids har enligt uppgift speciella skydd att blockera kränkande innehåll från att dyka upp i appen. I en e-post till Gizmodo, sa en talesperson för Facebook, "Vi har byggt automatiserade system som kan upptäcka saker som nakenhet, våld och barnexploaterande bilder för att hjälpa till att begränsa innehållet från att delas på Messenger Barn. Vi har också blockerings- och rapporteringsmekanismer och har ett dedikerat team av mänskliga granskare som granskar allt innehåll som rapporteras.”
Sekretess är fortfarande problematiskt
Messenger Kids kanske inte går tillräckligt långt för att ta itu med vissa föräldrars integritetsproblem. Facebook säger att appen kommer att samla in minimal data från sina användare för att "hitta sätt vi kan förbättra Messenger Kids.” Appen identifierar också vilka kontakter användaren interagerar mest med ofta. Men eftersom appen är exklusiv för iOS bör föräldrar vara medvetna om hur man låser andra appar på iPad eller iPhone som kan ha sina egna integritetsproblem.
Common Sense Media, den ideella organisationen som främjar ansvarsfull media för barn, uttryckte liknande oro i ett uttalande och sa: "En messenger-app för barn under 13 som bara föräldrar kan registrera dem för låter som en trevlig idé i ansiktet, men utan tydliga policyer om datainsamling, vad som händer med innehållet som barn lägger upp och planer för framtid är det omöjligt att helt lita på plattformen... Vi uppmuntrar Facebook att förtydliga deras policy från början så att det är helt klart vad föräldrar skriver under på upp för."
Facebook Messenger Kids gör det inteInte avråda från ohälsosamma onlinevanor
För närvarande tillåter inte Messenger Kids föräldrar att styra hur mycket tid deras barn tillbringar med appen, men den här funktionen kan visas i framtida versioner. Även med föräldrakontroll på plats kan barn fortfarande spendera en betydande, utan tvekan ohälsosam tid på appen. Det kan vara problematiskt med tanke på en växande mängd forskning som tyder på att mer skärmtid inte är idealiskt för ett barns utveckling.
På ett sätt skapade Facebook en gateway-produkt för unga användare som inte är tillåtna på dess huvudsakliga sociala medieplattform. Och även om den nedskalade meddelandeappen är säkrare för barn än ett fullständigt Facebook-konto, bör Messenger Kids inte nödvändigtvis anses vara utvecklande för ett barns tillväxt och pedagogiska upptäckt. Det är fortfarande en chattapp. Det är inte som Jellies, alternativet till YouTube Kids.
Messenger Kids finns idag på Apple App store.
