Antalet fall av barn som kämpar mot covid-19 i USA har "nått nivåer som inte har setts sedan vintervågen", enligt CNN. Det är illa nog, men den här vintern kommer sannolikt att bli ännu mer obeveklig än den förra eftersom den mer smittsamma Delta variant har fått fäste. När barn går in i skolbyggnader igen har de mycket större möjligheter att bli sjuka.
Antalet fall av barn som smittats av covid-19 ökar "exponentiellt" per CNN. Aoch enligt data från American Academy of Pediatrics och Children's Hospital Association har det skett "mer än en fyrfaldig ökning under den senaste månaden" av barn som drabbas av covid-19.
Och när de säger "exponentiellt" menar de det. Under en vecka nära slutet av juli var till exempel antalet barn med covid omkring 38 000. Nu, i slutet av augusti, finns det över 180 000 nya fall med barn per vecka.
Det bästa sättet att förhindra fortsatt spridning av Delta-varianten är genom vaccinationer och folkhälsoåtgärder som social distansering och att bära masker. Dessa åtgärder är nödvändiga för att förhindra att spridningen inte bara överväldigar sjukvården utan också för att hindra människor från att bli handikappade av sjukdomen eller dö.
Under de första tre vågorna av pandemin var de som löpte störst risk att drabbas av allvarlig funktionsnedsättning eller död äldre människor. Man trodde på den tiden att barn som blev smittade till stor del var asymtomatiska eller kunde få bort hanterbara symtom hemma. Och även om barn i stort sett mår bra när de drabbas av covid, när de återfår offentliga liv - kommer att träffa vänner, gå tillbaka till skola och komma i kontakt med fler människor — de har börjat bli mer sjuka när Delta-varianten rasar över hela USA.
Barn landar nu på sjukhus och intensivvårdsavdelningar, och några måste flygas till grannstaterna eftersom sängkapaciteten är ansträngd. I Orange County, Florida, sminkar barn för närvarande den största andelen nya fall av covid-19. Pediatriska intensivvårdsavdelningar håller på att ta slut i sängar över landet. Med skolor öppna och med barn under 12 år ännu inte kvalificerad för vaccinet, det har blivit en mycket farlig tid för barn och en källa till stor oro för föräldrar.
I Floridas 15 största skoldistrikt har minst 11 851 elever testat positivt för viruset, "vilket motsvarar mer än 14 461 bekräftade fall sedan skoldistrikten började hålla reda på fall för läsåret 2021-22." a CNN analys visar. Denna rapport kommer vid en tidpunkt då skoldistrikt i delstaten är i öppen revolt mot guvernör Ron Desantis antimaskpolitik som sätter barn i fara.
Ett enkelt sätt att skydda barn, som blir ett allt större mål för covid-19? Mask och vaccin mandat, där det är möjligt, och särskilt i klassrummen. Till exempel har Los Angeles Unified School District strikta begränsningsåtgärder på plats, inklusive maskbärande. Genom att göra det har de kunnat hålla COVID-infektionsfrekvensen under 1 procent sedan skolsäsongens början, enligt CNN. Masker krävs för all personal, studenter och besökare utöver ett testinitiativ, vilket visar hur stor skillnad dessa ansträngningar gör.
