Vi trodde att daglig dusch var grejen för en hälsosam livsstil. Renlighet och sjukdom blandas inte, så ju renare desto bättre - eller så är tanken. I verkligheten gör vi allvarliga skador på vår hälsa. Det är dags att sluta duscha. Det är åtminstone argumentet, enligt en ny bok av författaren och Atlanten personalförfattare James Hamblin, Clean: The New Science of Skin, de varma, långa, lyxiga duscharna och skrubbsessionerna är inte bara det hemskt för vår hud utan för sjukdomsförebyggande insatser i allmänhet. Faktiskt, slutade Hamblin att använda tvål för sina duschar för flera år sedan, istället valde han att bara skölja av då och då och undvek tvålar, schampon, balsam och andra parfymerade läckerheter som får oss alla att lukta frukt och blommor.
Men varför är det så dåligt att duscha? Enligt Hamblin, när vi tar vår favorit-lavendel-doftande-scrubby-tvål och gnider den över hela vår Stinkande jag, förstör vi faktiskt ett mikrobiellt universum som finns på ytan av vår hud. När vi gör det, enligt Hamblin, "förändrar vi tillfälligt de mikroskopiska populationerna", antingen genom att bli av med dem helt och hållet eller göra oss av med resurserna som hjälper dem att frodas.
Det spelar roll eftersom mikrobiomer, som populationen av mikrober som lever på huden och i tarmen kallas, är mycket viktiga för människor: Forskare har länge hävdat att mikrobiomer hjälper till att upprätthålla immunitet, matsmältning och kan till och med reglera ditt humör. Det finns hela böcker om varför barn bör uppmuntras att gå ut och till och med Ät smuts, och studier om varför barn som har hundar från en mycket ung ålder är friskare och mindre benägna att utveckla allergier, på grund av det stora antalet bakterier de kommer i kontakt med efter att Fido dricker ur toalettskålen och ger dem en stor fet kyss på kind.
Om det låter grovt så är det verkligen så. De flesta skulle rysa av att lägga ifrån sig tvålen och omfamna sin sommarstink i dess fulla, ranka härlighet. Men Hamblin säger att genom att använda tvål och utplåna mikrober gör vi oss själva sårbara för sjukdomar som eksem, matallergier och mer. Föräldrar kanske hör detta och faktiskt tar en suck av lättnad. Det är inte längre nödvändigt att skrubba bort smutsen under ett samarbetsvilligt barns naglar, skrapa bort vid deras armhålor eller tvinga dem in i ett rykande varmt bad varje kväll när de protesterar mot en rejäl tvätt session. Faktum är att varför inte bara hoppa över badet helt och hållet?
