Fredagen den 9 april, Pfizer-BioNTech begärt nödtillstånd för att använda sitt vaccin mot covid-19 på barn 12-15 år efter positiva försöksresultat som visade att det var 100 procent effektivt för att förebygga covid-19-sjukdom i den åldersgruppen, vilket gjorde det ännu mer effektivt hos tonåringar än hos vuxna.
Pfizer-vaccinet är för närvarande det enda vaccinet i USA som är godkänt för användning på barn 16 och uppåt - Moderna och Johnson & Johnson är endast godkända för användning på personer 18 och uppåt - och att öppna upp åldersintervallen för vaccinet är en bra början för att nå besättningen immunitet. Här är vad du ska veta.
Varför spelar det någon roll att tonåringar, tweens får Pfizer-BioNTech-vaccinet?
Dr. Anthony Fauci har upprepade gånger tidigare sagt att att få barn vaccinerade mot COVID-19 skulle vara en vändpunkt för att nå flockimmunitet i USA, eftersom det skulle inokulera en hel befolkning på många miljoner människor mot den dödliga insekten.
Det skulle också hjälpa till att skydda lärare och skolpersonal när dessa barn, 12 år och uppåt, oundvikligen återvänder till skollokaler på hösten.
Lägg det till att det också skulle hjälpa skolor öppnar säkrare igen, vid en tidpunkt då en ny brittisk covid-variant infekterar, och sprids av, barn till en hög hastighet, till en lägre kostnad. Det är uppenbart att vaccinering av barn är nästa gräns i kampen mot COVID-19.
Vad sa Pfizer-BioNTech-studien?
Kort efter godkännande för användning av personer över 18 år i USA, Pfizer-BioNTech, precis som andra två covid-19-vaccinproducenter började göra studier på yngre tonåringar, stora barn och till och med spädbarn. Den senaste studien som Pfizer använder data från för att uppnå är en studie av 2 260 barn i åldern 12-15, som fann att vaccinet är till och med effektivare hos tonåringar än hos vuxna. Den studien lämnas nu in för peer review.
Fler försök – inklusive ett av barn från 6 månader och uppåt – hålls nu av Pfizer.
Är andra vaccin godkända för användning hos tonåringar ännu?
Pfizer är inte ensamma om att arbeta med att utöka vilka som kan få sitt vaccin på ett säkert sätt. Moderna och Johnson & Johnson håller också rättegångar och studier av deras vaccins effektivitet och säkerhet hos unga tonåringar, stora barn, spädbarn, gravida människor och personer med underliggande hälsotillstånd.
Modernas stora försök med 12 till 17-åringar borde ha resultat snart, vilket kan innebära att det kan finnas två vacciner på marknaden för stora barn och tonåringar.
Moderna, liksom Pfizer och J&J, är också det köra en separat rättegång av barn under 12. Vaccinberättigande skulle kunna öppna upp mycket snabbare än vi förväntat oss.
Kommer det att godkännas och i så fall när?
Pfizer bad FDA om nödtillstånd att använda vaccinet på barn från 12 år och uppåt på fredag, men det är oklart nu när FDA kommer att svara och ge godkännandet (eller avslag.) Men om tillstånd beviljas kan vaccintillverkaren kunna börja inokulera barn innan de går in i skolbyggnader igen i början av nästa skola år.
