Att möta behoven hos nyblivna farföräldrar är utmattande, särskilt när året går mot sitt slut. När nya föräldrar tar med en bebis till världen logistiska realiteter semesterresor bli en enorm börda eftersom alltför många Boomers ställer orimliga krav på sina barns tid och pengar. De kräver att nya bebisar packas ihop och levereras över floder och genom skogen till mormors hus. Men med tanke på svårigheten och kostnaden för att uppfostra ett barn i Amerika som Boomers byggde, borde nya föräldrar börja stanna kvar. Det är dags för ett nytt paradigm. Om farföräldrar vill träffa sina barnbarn måste de resa.
Det finns några goda skäl till att resbördan flyttas till morföräldrarna. För det första bor de förmodligen längre bort från sina barn än de en gång gjorde. Medan Millenials flyttar till städer för att jaga jobb, flockas Boomers till lågkostnadssamhällen utanför städerna där de kan köpa billiga bostäder och njuta av en låg levnadskostnad. Det skapar inte bara mer avstånd mellan mor- och farföräldrar och nya familjer, det gör också att den yngre generationen har mindre pengar att lägga på resor.
Att bo i en stad innebär högre priser för allt, inklusive hyra, mat och barnomsorg. Kostnaden för resor kan vara en enorm påfrestning. Under de bästa omständigheterna kommer en familj att behöva lägga hundra dollar i en bensintank för en dags körning. Mer sannolikt dock att få till mormors hus kommer att kräva flygresor. När allt kommer omkring, enligt en AARP-undersökning från 2018 sa 52 procent av morföräldrarna att de bodde över 200 miles från sina barnbarn. Att täcka det avståndet kräver flygbiljetter och dessa flygbiljetter kan kosta uppemot en tusenlapp för en familj på tre. Om du redan vill bo i en stad är det osannolikt att du kommer att ha pengarna du behöver för att flyga ut ur den till Thanksgiving.
Det är för att inte tala om det faktum att flyga med ett barn är en jävla mardröm. Det finns en viss brutal arrogans i att kräva att två vuxna vuxna höjer sitt noggrant utarbetade schema för att samla ihop en hjälplös bebis och gå ombord på ett metallrör fyllt med patogener. Och utsikterna blir inte bättre ju äldre barnet blir. Lägg till ytterligare barn och inte bara blir flygresor dyrare, utan det blir också mycket mer obekvämt.
Det är mycket mer meningsfullt för morföräldrar att flyga. Det är mindre krångel för dem. Det är mindre press från sina medpassagerare och det är mer troligt att de har råd med biljetten.
Att köra bil är inte ett mycket bättre alternativ. Ja, bilresor är lite mindre press på föräldrar och priset på bensin är lägre än priset på en flygbiljett, men det är också farligt. Enligt statliga uppgifter var motorfordonsolyckor den vanligaste dödsorsaken för barn i åldern 1 till 14 år. Faktum är att mer än 2 000 barn dör i bilolyckor varje år. Att gå till mormors hus kan vara dödligt.
Allt detta är inte menat att bortse från betydelsen av morföräldrar. Barn kan verkligen dra nytta av att ha äldre generationer i närheten när de utvecklas. När barn växer upp hos morföräldrar är de mer benägna att utveckla empati och mindre benägna att vara ålderdomliga.
Men barn, och särskilt spädbarn, trivs med rutin. Resor till mor- och farföräldrar kastar bort den rutinen på betydande sätt. Plötsligt kastas en bebis som kan ha sovit och ätit normalt helt ur spelet. Det kan ta veckor för föräldrar att förnya rutinen när de väl har kommit hem.
Världen har förändrats och det har också föräldraskap. Vi vet mer nu om att uppfostra barn än vi en gång gjorde. Genom att kräva att familjer spårar ur sina liv för semesterresor, är Boomers farföräldrar själviska och störande. Och okunskap är ingen ursäkt.
Så när semestern närmar sig är det dags för nyblivna mammor och pappor att stå ut. Det är bättre för dem och deras barn om de stannar kvar. Morföräldrar kan ta sig till sina barnbarn och göra livet lättare för alla.
