Pinans värmevallning är det blyga barnets föräldrars förbannelse. Vad kan man säga till en vän som just misslyckats med att få ett hej från en benklängande tot? Är det möjligt att skära igenom det besvärliga i det avslaget genom att erkänna faux pas? Kanske. För det mesta inte. Så föräldrar vrider sig runt och pressar sina barn och lockar dem att få ögonkontakt. Men resultaten är ofta mindre än uppmuntrande. Och, enligt Dr Heidi Kasevich, utbildningsdirektör med den introverta förespråkarorganisationen Quiet Revolution, det beror på att människor behandlar ett personlighetsdrag som ett problem.
"I grunden bör föräldrar reta om deras barn upplever introversion eller blyghet", säger Dr. Kasevich. ”Blyghet är rädslan för socialt omdöme och ångesten som man får i sociala situationer är inte ärftlig. Introversion är. Du är genetiskt programmerad att vara introvert eller extrovert."
flickr / Paranamir
Det är lätt att förväxla blyghet med introversion, och vice versa, vilket kan komplicera saker eller – i värsta fall – utlösa missriktade, skadliga reaktioner från föräldrarna. Kasevich säger att föräldrar inte bör reagera på sociala undvikandebeteenden förrän de är övertygade om att de har diagnostiserat ett mer specifikt problem. Hon tillägger att detta potentiellt är lättare än det låter. Spädbarn så unga som 4 dagar gamla kan klassificeras som "mycket reaktiva" mot miljöstimulering eller inte. Vid 21 års ålder tenderar mycket reaktiva barn att ha blivit introverta vuxna. Det finns en konsekvens i dessa beteenden medan blyghet inte är relaterat till att bli överväldigad av miljöstimuli utan mänskligt omdöme.
"Föräldrar kan tänka tillbaka", säger Kasevich. "De kan börja bli inställda på hur känsligt deras barn var för stimulans både socialt och sensoriskt."
Nästa steg? Justerar förväntningarna. Kasevich säger att när oroliga föräldrar börjar ställa frågor utlöser de ofta blyghet, vilket grumlar problemet. Vilket blir problematiskt när det läggs ovanpå introversion. "Om du ställer fel frågor, tänker barnet, vad är det för fel på mig? Varför passar jag inte in omedelbart, vilket är vad alla förväntar sig?”
Kasevich påpekar att föräldrar kan hjälpa till att lindra social ångest med lite förståelse och ganska enkla förberedelsetekniker. Den viktigaste av dessa tekniker är att erbjuda barn en "lång landningsbana" genom att berätta för dem vad som kommer att hända vid evenemang, komma tidigt och omfamnar "Irish Exit". Under de bästa omständigheterna har det återhållsamma barnet som hälsar en främling förberetts för hälsningen - och det har också vuxen.
flickr / Diccon Lowe
"När någon säger,"Ditt barn är så blyg", kan det göra det så mycket värre," förklarar Kasevich. Hon föreslår att man använder språk som "De tar in allt och missar ingenting" eller "De bryr sig så mycket om hur människor mår", eftersom etiketter kan förstärka beteendet och öka ångestnivåerna. När att vara "för tyst" blir att vara en "bra lyssnare", blir barnen mer självsäkra och mer bekväma. Hej kommer inte plötsligt att dyka upp, men de kommer att finnas fler. Människor – och barn är också människor – måste bara träffa varandra halvvägs.
Kasevich har ett enkelt mantra som hon föreslår för föräldrar till introverta barn: "Tvinga inte. Sluta inte." För föräldrar till blyga barn kan det vara så lättare att bara vänta.
