Att slåss mot ditt snurriga barn till en bilbarnstol kan vara en av föräldraskapets banor. Men till skillnad från vissa av ditt barns andra vredesutbrott, den här har fruktansvärda konsekvenser. Ditt barn kommer att överleva en fashion faux pas. Inte så med en felaktigt fastsatt bilbarnstol.
Ändå är bilbarnstolar något av ett modernt fenomen. "Många människor hade tidigare den här fatalistiska idén om bilresor", säger Stephanie Tombrello, verkställande direktör för SafetyBeltSafe USA. "Vissa människor skulle dö, vissa människor skulle skadas, de trodde att det bara var en slump." Faktum är att de tidigaste bilsätesmodellerna inte ens gjordes för att förhindra skador. På 1930- och 1940-talen, Bunny Bear Company tillverkade bältesstolar så att barn kunde titta ut genom bilfönstret.
Under det tidiga 1960-talet kunde man köpa enheter som "The Tiny World Sit-N-Stand Carseat", som gjorde det möjligt för barn att stå upp och sträcka på benen under resan. Andra bilsäten bestod av plastsäten, med krokar för att löst förankra dem, och några hade en ratt som ett barn kunde snurra precis som en körande förälder. Det räcker med att säga att ingen av dessa bilbarnstolar var säkra - och de skapades inte heller med säkerhet i åtanke.
Sponsras av GEICO
The Family Car Awards
Familjebilar har aldrig varit bättre. Oavsett om du letar efter en minivan som är laddad med allt tillbehör, en crossover som passar för familjeturer och helgäventyr, eller en elektrisk SUV som drar dragkedja, de senaste familjebilarna är packade med rakt ur sci-fi-teknik och massor av små detaljer som höjer körning.
Det var inte förrän 1962 som den brittiske uppfinnaren Jean Ames byggde en bakåtvänd bilbarnstol utformad för att hålla barnen säkra i händelse av en krock. Leonard Rivkin, en amerikansk uppfinnare, utvecklade kort därefter en framåtvänd modell som i princip var en metallram omgiven av ett band. Ingen av dem var särskilt säkra med dagens standarder.
I USA var Ford den första tillverkaren som erbjöd en bilbarnstol. Kallas "Astro-Guard", 30 $-skopsätet höll barnen stilla via en sele förankrad vid fyra punkter. Men det erbjöd lite skydd för barns utsatta huvuden och halsar. Ford finjusterade sin design och blev 1965 den första tillverkaren att erbjuda en relativt säker bilbarnstol, känd som Tot-Guard. Denna grundläggande sits hade ett plastskal som gav stöd och återhållsamhet till överkroppen. General Motors bakåtvända spädbarn"Kärleksstolar” följde 1969. Dessa hade olika storlekar för spädbarn och barn och var gjorda av polypropen och vadderade med uretanskum.
Både GM och Fords erbjudanden klarade den federala regeringens första krocktest, utfört 1971. Men när Konsumentrapporter följde med deras första test av bilbarnstolar 1972, båda misslyckades. Det fanns andra engångsföreteelser, som de kortlivade och mycket oroande ”Reseplattform i stål”, såldes 1969, som bara var en vinylplatta på vilken barnen fritt kunde leka bak i en bil i rörelse.
Bilbarnstolar var fortfarande något av en nyhet, tills en lobbyinsats på gräsrotsnivå pressade politiker i Tennessee att ge mandat att använda bilbarnstolar 1978. "Två saker måste förändras: lagar och social normering", säger Tombrello. Inom sju år var båda på plats, och alla 50 delstater hade liknande lagar i boken.
"Den sista gränsen [för bilsätessäkerhet] skulle vara ett sunt förnuft, vetenskapligt baserad federal lag. Men vi räknar inte med det."
Tillverkningsslussarna öppnades. 1980- och 1990-talen tog med sig fler tillverkare – några av dem leksakstillverkare, som Fisher-Price, som utvecklade modeller som inte bara kunde användas som bilbarnstolar utan också som bärare. 1990 standardiserades ISOFIX, eller LATCH, systemet, vilket gjorde att du kunde byta bilbarnstol i och ur olika fordon utan att göra större justeringar. På senare tid har vi sett uppkomsten av konvertibla bilsäten, som börjar bakåtvända och kan bytas till framåtvända när ett barn når den ursprungliga stolens höjd- och viktgräns.
Vad är nästa steg för bilbarnstolssäkerhet? Designers leker med sätt att göra dem mindre krångliga att installera, samtidigt som de håller högsta säkerhetsstandard. Volvo har nyligen lanserat ett koncept där en fordonsägare kan byta ut det främre passagerarsätet mot ett bakåtvänt babyskydd fast monterad på basen för att säkerställa att en nervös baby kan få ögonkontakt med mamma eller pappa vid hjul.
Samtidigt är den största lagstiftningsutmaningen att reda ut skillnader i säkerhetsstandarder mellan stater. För det skulle vi behöva en federal lag som kräver åtminstone minimal bilbarnstolssäkerhet. "Barn varierar inte beroende på stat, även om vårt lapptäcke av olika lagar kan tyda på att de gör det", säger Dr Alisa Baer på TheCarSeatLady.com. "Den sista gränsen skulle vara ett sunt förnuft, vetenskapligt baserad federal lag. Men vi räknar inte med det."
