Män som utsätts för höga nivåer av testosteron är mer benägna att förlita sig på tarmreaktioner än genomtänkta resonemang, enligt en ny studie i tidskriften Psykologisk vetenskap. Forskningen tyder på att män med lägre nivåer av testosteron—ett vanligt tillstånd bland nyblivna fäder och män som medvetet sänka libidos—kan vara mer kapabel till ansvarsfullt beslutsfattande. Samtidigt kan testosteronfyllda snubbar vara mer benägna att skjuta från höften - ofta träffa fel mentala mål.
"För nyblivna pappor kan det vara så att minskat T minskar mentalt risktagande, vilket är adaptivt för att ta hand om nyfödda," Colin Camerer, beteendeekonom på CalTech och huvudförfattare på studien, berättade Faderlig. "Naturligtvis utvecklades testosteronsystemet initialt i andra djur, så vetenskapen kommer inte att vara komplett förrän vi förstå om liknande beteenden är uppenbara hos andra djur, observerade i olika mänskliga kulturer och så vidare."
Camerer och kollegor bad 243 män att själv administrera en aktuell gel innehållande antingen testosteron eller placebo. De tog sedan ett kognitivt reflektionstest, en utvärdering utformad för att reta deras förmåga att undertrycka intuitiva svar. CRT-frågor inkluderade: "Ett slagträ och en boll kostade $1,10 totalt. Battet kostar $1,00 mer än bollen. Hur mycket kostar bollen?” (Ignorera din intuition och kontrollera ditt T – svaret är inte 0,10 cent.)
Psykologisk vetenskap | (a) Genomsnittliga CRT-poäng under placebo- och testosteronbehandlingar. (b) Genomsnittliga aritmetiska poäng under placebo och testosteronbehandling (c-e) proportioner av svaren som ges på var och en av CRT-frågorna separat.
Även om männen som tog testosteron behöll sin förmåga att lösa grundläggande matematiska problem, när det kom till det kognitiva testet började deras poäng att vackla. Faktum är att män hoppade upp på T var 20 procent mindre benägna att svara korrekt på CRT-frågorna än de som fick placebo, och mindre benägna att arbeta långsamt, medvetet och korrekt än deras kamrater.
Camerer och kollegor kontrollerade för ålder, humör, matematikkunskaper, förväntad behandling och 14 andra hormoner – och resultaten förblev robusta. De drog slutsatsen att deras fynd "antyder en mekanism som ligger bakom testosterons olika effekter på människors bedömningar och beslutsfattande." Nämligen att höga nivåer av testosteron kan hämma en mans förmåga att mentalt kontrollera slutsatser och åsidosätta tarmen instinkter.
Testosteronnivåerna varierar under en mans livstid, och till och med under hela dagen. Resultaten av den här studien tyder på att situationer som är kända för att höja testosteron – att få en touchdown, flirta vid en bar—kan minska bra beslutsfattande, medan situationer som är kända för att minska testosteron (faderskap) skulle kunna uppmuntra bättre dom. Även om vissa studier har visat att nedgångar i T kan leda till depression hos pappor, kanske nyblivna pappor drar nytta av förmågan att vara mer omtänksam i vården av ett spädbarn. När allt kommer omkring är det bättre än att ha en självsäker, intuitiv föräldraimpuls som kan skada ett barn.
