"Ge dem lite hård kärlek." Det är ett ofta upprepat talesätt i relationer, både med barn och vuxna. Låt oss säga att ditt barn spelar ut. Det är vanligt att man som förälder använder lite hård kärlek för att lära sitt barn en läxa - till exempel, varna dem att du kommer att ta bort nattens skärmtid om de fortsätter kasta ärtor på middagen tabell. Men liknande strategier bör naturligtvis inte användas när man har att göra med andra vuxna - inklusive din make/maka.
Detta låter självklart, men det är viktigt att förstå varför detta inte fungerar i en äktenskap. För det första är du inte ansvarig för din make. (“Till skillnad från föräldraskap där det finns en hierarki, är äktenskapet ett möte mellan jämlikar, säger äktenskapscoach och relationsexpert Lesli Doares.) För en annan, medan enstaka ultimatum kan motivera ditt barn att sluta med en irriterande eller opassande beteende, det går helt enkelt inte att tvinga någon att göra något.
Så vad händer när skiten träffar fläkten och du behöver din partner för att förändras för ditt äktenskaps välmående?
"Poängen är inte att kontrollera din make, det är att kontrollera dig själv och göra bättre val för dig själv," noterar Kimberly Perlin, en psykoterapeut i Towson, MD. "När du ändrar ditt beteende inbjuder du din partner att välja annorlunda än samma gamla speciella mönster."
Till exempel kan ett ultimatum låta som: "Om du inte börjar spendera varje helg hemma, går jag du." Ett gränssättande uttalande skulle vara närmare, "När du inte är hemma känner jag mig oälskad och ovårdad för. Jag behöver känna mig älskad och omhändertagen i ett förhållande. Om det här är något du känner att du inte kan göra eller inte vill arbeta med, kommer jag att prioritera mina egna behov, vilket sannolikt kommer att innebära att jag lämnar."
"Istället för ett argument är det ett faktum", säger Ibarra.
Av många anledningar är sådana påpekanden svåra att göra. Men om du behöver dem, här är några terapeutstödda tips för att använda tuff kärlek i ett förhållande, inga ultimatum krävs.
1. Sätt tidigt gränser
Ultimatum, enligt Ibarra, tenderar att kännas alltmer nödvändiga ju längre en person går utan att sätta gränser. Till exempel, om du märker att din make dricker för mycket men inte säger något, kommer du att internalisera frustration och blåsa upp senare när det verkligen spelar roll –– som när det börjar påverka deras hälsa eller beteende mer negativt sätt. Vid den tidpunkten, när insatserna är högre, kommer ultimatum att kännas som det enda alternativet.
För att undvika behovet av att hota eller kontrollera din partner senare, var avsiktlig med att upprätthålla sunda gränser nu. En del av att göra det är att erkänna ditt eget ansvar att självförespråka.
"När vi förstår vårt eget ansvar att uttrycka våra behov och ge rättvis feedback, kan vi Börja också hålla oss till en bättre standard för beteenden som vi kommer att acceptera från andra”, Ibarra säger.
2. Var tydlig och ärlig
Det första steget till att sätta gränser är att beskriva din upplevelse av din makes beteende – vad du inte gillar och hur det påverkar dig. Det kan vara frestande att urvattna ditt budskap för att undvika att skada din partner, men Seattle-baserade psykologen Carly Claney, ägare till Relationspsyk, säger att det är viktigt att inte justera ditt budskap så att det blir mer lättsmält. Uttryck istället dina behov och förväntningar tydligt och ärligt – om du gör det ökar sannolikheten för att din make kommer att förstå och vidta åtgärder för att förändra.
3. Visa respekt
När din make beter sig på ett respektlöst eller sårande sätt är det helt normalt att bli upprörd. Men kom ihåg att starta ett argument inte hjälper någon av er. Enligt psykologen Mark Sharp, ägare till Aiki Relationship Institute i Illinois är det viktigt att kommunicera dina behov med respekt. Att höja din röst, kalla namn eller förringa din partner kommer bara att skapa mer negativitet och eskalera din partner känslomässigt, vilket gör det svårare för dem att ta in och bearbeta din meddelande.
4. Använd "jag känner" uttalanden
Ett sätt att behålla respekt och få de resultat du letar efter? Claney föreslår att du använder klassikern "Jag känner" uttalanden när du pratar med din partner. Du kan till exempel säga: "Jag känner mig bitter över det ansvar jag har runt huset när jag ser dig koppla av hela helgen medan jag jobbar med sysslor. Jag behöver din hjälp för att hitta ett nytt sätt att balansera hushållsarbete.”
5. Lägg ut konsekvenserna
Om du ber din partner om något som är viktigt för dig, var så tydlig som möjligt om konsekvenserna som naturligt kommer att uppstå om du inte får det du vill eller behöver. Dessa konsekvenser kan variera från de känslor du har om din partner - till exempel "Om du inte gör det svara på detta, jag får meddelandet att du inte bryr dig om mina behov” — till slutet av relation. När din partner väl förstår den potentiella konsekvensen av deras beteende, kan de vara motiverade att göra positiva förändringar.
6. Fråga efter hjälp
Tuff kärlek, enligt Perlin, är lämplig när ett beteende är ohållbart i ditt förhållande. Men det finns tillfällen då din partners beteende kan gå över gränsen och bli kränkande. Om så är fallet, tveka inte att involvera en terapeut, som kan hjälpa dig att avgöra om förhållandet är räddningsbart och i så fall hur man upprätthåller gränser som hjälper er båda. Och det kanske är självklart, men prioritera alltid ditt eget välmående och säkerhet.
