De Födelseantal i USA minskar, och nedgången i förlossningar är brant. Enligt uppgifterna födelsetalen är som lägst sedan 1979 — låga nivåer som inte setts på över 40 år. Men varför är födelsetalen minskar så hastigt, och spelar det verkligen någon roll om det är det?
Enligt CBS News, den senaste rapporten publicerad av Centers for Disease Control and Preventions National Center for Health Statistik den 5 maj 2021 sjönk födelsetalen i USA ytterligare fyra procent 2020, en massiv släppa.
Denna nedgång har landat födelsetalen i landet på den lägsta nivån sedan 1979 och fortsatte en sexårig trend av nedgång efter den stora lågkonjunkturen drog tillbaka den amerikanska födelsetalen. Här är anledningen till att nedgången inte bara är dåliga nyheter - men ändå mest dåliga nyheter, varför folk är oroliga för det och vad regeringen kan göra för att se till att folk börjar få barn igen. (Och nej, det skickar inte med någon stämningsbelysning eller ostron för att få igång stämningen.)
Nedgången är inte bara dåliga nyheter
När vi dyker djupare in i siffrorna kan vi se att nedgången inte är så illa. Faktum är att den största och mest följdriktiga nedgången födelsetalen var bland tonåringar mellan 15 och 19. År 2020 sjönk siffrorna till ett rekordlågt antal och landade på 15,3 födslar per 1 000, åtta procent mindre än föregående år. "Detta fortsätter en betydande nedåtgående trend under de senaste två decennierna - ned 75% från 1991, den senaste toppen", rapporterar publikationen.
Det är bra när landet ser färre tonårsgraviditeter. Ändå tal fortsätter att minska i hela landet och i alla åldersgrupper. Enligt CDC har den totala fertiliteten, som återspeglar det genomsnittliga antalet gånger en person kommer att föda under sin livstid, legat "konsekvent" under ersättningsnivåerna sedan 2007. Och detta låter ett larm för vissa experter som säger att den fallande födelsetalen påverkar den äldre generationens förmåga att få stöd av en ny generation av skattebetalare och arbetare.
Här är varför folk är oroliga
Dowell Myers, som studerar demografi vid University of Southern California, sa i en intervju om CBS i morse att den lägre kursen är en "kris".
"Vi måste ha tillräckligt många människor i arbetsför ålder för att bära bördan av dessa seniorer, som förtjänar sin pension, de förtjänar alla sina rättigheter och de kommer att leva i 30 år till," sa han. "Ingen i världens historia har haft så många äldre människor att ta itu med."
Det betyder att det kan bli färre som arbetar inom äldreomsorgen, att färre skattebetalare kommer att hjälpa socialen Säkerhet och Medicare/Medicaid-system flyter, och att en överdimensionerad befolkning av seniorer kommer att dra på ekonomin och det sociala skyddsnät.
Så vad ska vi göra åt detta?
Tja, till att börja med, vi ska inte skylla på folk vem som kan föda barn och väljer att inte göra det för den sjunkande födelsetalen. Experter har påpekat att det bästa sättet att hjälpa till att stabilisera eller öka födelsetalen i landet är att erbjuda mer stöd till arbetande föräldrar.
Studielåneskuld, tillplattade löner, skyhöga bostadspriser, kostnaderna för utbildning, en massiv pandemi som har lett till att miljontals människor har förlorat sina jobb, bristen på ett överkomligt barnomsorgssystem, och dyr sjukvård för mammor som kan göra att förlossningen kostar flera tusen dollar (och unikt farlig, med hög spädbarnsdödlighet) är alla bovar i den sjunkande födelsetalen som bör åtgärdas omedelbart. Skatterna kan höjas på de rika hjälpa till att finansiera socialförsäkringssystemet, till exempel, vilket gör det mindre föremål för nycker av hur många barn som föds under ett givet år.
Amerikanska barn utgör fattigaste gruppen i USA; barnhunger är ett häpnadsväckande problem, med tanke på hur rikt landet är. Dessa är alla anständiga skäl till varför människor inte är redo att skaffa barn.
Och att åtgärda problemen skulle hjälpa. Familjer väljer ofta att utöka sin familj baserat på om de har råd med barnomsorg på vägen med en inkomst eller två. Lägg därtill den obefintliga betalda mamma- eller pappaledighetspolicyn och en balans mellan arbete och privatliv som inte finns – det är inte en överraskning att födelsetalen fortsätter att sjunka.
Krisen i födelsetal är där - men utan seriösa åtgärder för att hjälpa familjer att ha råd med sina barn är den troligen här för att stanna.
