Att uppfostra ett barn är svårt. Det är åtminstone ordet på gatan. "Det är det svåraste jobbet du någonsin kommer att älska!" utropa välmenande ryck i ansikten på väntande föräldrar som inte begärde åsikter. Men samma yahoo skulle aldrig erbjuda en sådan olycksbådande och otippad profetia till ett par som adopterar en valp. Men här är grejen - när det gäller att föda upp söta, hjälplösa och behövande varelser, är det mycket svårare att uppfostra en valp än uppfostra ett barn.
Varsågod och kalla det ett absurt påstående. Jag antar att du inte har fött upp varken en bebis eller en valp på senare tid. Jag menar, jag förstår varför myten om att spädbarn är svårare att uppfostra än valpar kan bestå. Bebisar är trots allt bevisligen mer hjälplösa än valpar. Det verkar som att det borde vara svårare, eller hur? Det är inte. Visst, utlämnat åt sig själv, skulle en valp sannolikt komma på hur den ska smutskasta i världen och trivas av rester som en herrelös hund. Jag har sett Lady and the Tramp tillräckligt många gånger för att veta att så länge en valp kan bli vän med en italiensk krögare, är livet i stort sett en skål med spagetti och köttbullar.
Men just därför är livet så svårt för dem som fostrar valpen. Nya valpägare lever i en värld av kaos. Valpar behöver i grunden få sina vilda luffare instinkter tränade ur dem så att de inte förvandlas till vilda opportunistiska bestar som skulle bita dig så fort de tittar på dig. Valpar behöver konstant lek, gnugga magen, snusa i öronen och borsta. Valpar behöver tillräckligt med lådor, walkies och bad.
En ny valp kommer att förstöra ditt hus om den inte är markerad. De kommer att tugga upp dina möbler och förstöra dina Ugg-stövlar med sina knivskarpa valptänder. De kommer att välta papperskorgen för att mumsa på kaffesump och använda produkter för feminina hygienprodukter. Om de lämnas okontrollerade, eller om de inte sköts ordentligt, kommer de att bajsa och kissa i stort sett var som helst.
Och eftersom valpar i princip lever på rakkniven mellan vilda grändodjur och fluffiga familjekamrater, måste de tränas så tidigt som möjligt. Valpar måste socialiseras och läras att sitta, stanna och att inte bita andra varelser med en puls. Hela processen kan göra valpföräldrar utmattade, arga och ifrågasätta deras beslut.
Låter bekant? Ja, för det är vad alla säger om att uppfostra ett barn. Men jämfört med den bokstavliga skitshowen som tar in en valp i ditt hem, är det ganska avslappnat att uppfostra en nyfödd.
Människobarn föds hjälplösa. De måste liksom födas hjälplösa. Om de stannade i livmodern tills de var tillräckligt utvecklade för att leta efter rester, skulle det vara skrämmande, ärligt talat. Och det är därför som spädbarnsåldern ofta kallas "fjärde trimestern." Nyfödda lagar i princip fortfarande mat.
Även om du skulle tro att hjälplöshet skulle göra det svårare att uppfostra ett barn än en valp, är det motsatta sant. Den hjälplösheten är precis det som gör bebisar så jämförelsevis lätta att uppfostra. Jobbet är inte, i det stora hela, så svårt som folk skulle få dig att tro.
Till att börja med är bebisar orörliga. Nyblivna föräldrar behöver aldrig oroa sig den nyfödda är någonstans och tuggar ett hål i väggen. De stannar i stort sett på den plats du lämnade dem förra gången du bestämde dig för att du var trött på att bära runt dem. Visst, det betyder att du måste tänka på var du lägger ner dem, men i ärlighetens namn, så länge du inte lägger dem i en bokstavlig trädtoppsvagga, är du förmodligen bra.
Dessutom har nya bebisar, till skillnad från nya valpar, inga tänder. De kommer inte att strimla sin filt mitt i natten eftersom de är uttråkade. De kommer inte att förstöra din New Balance eftersom de luktar läckra fötter. Som sagt, deras potential att grova upp en mammas bröstvårta bör inte bortses från.
Dessutom bajsar bebisar i blöjor som är fästa vid deras kroppar. Det är mycket bättre än en valp som bajsar på golvet. För så grymt som att byta barnblöjor är, kommer du åtminstone inte att kliva in i babybajs medan du dåsigt hasar dig fram till köket för en kopp kaffe. Så illaluktande som blöjor kan bli, du kommer inte behöva gå på knä i din morgonrock för att få bort bajset ur matthögen innan du ens har haft en chans att kolla dina sociala medier. Och en inkissad blöja är tusen gånger mer hanterbar än att skvätta ner i en kall pöl med valpurin.
När du kommer till rätta med det, när du tar hem ditt barn, är de största problemen för typiska fullgångna nyfödda att de äter och vilar. Vad är så svårt? Du svarar på deras signaler. Du tar upp dem när de gråter, matar dem när de är hungriga och byter ut dem när de är smutsiga.
Föräldrar till nyfödda behöver inte spela boll eller dragkamp med sitt barn. Det finns ingen anledning att ta spädbarn ut på promenader. Bebisar behöver ingen speciell träning. Det finns ingen disciplin för spädbarn och inget behov av att umgås med dem. Heck, du behöver inte ens tvätta dem så ofta.
Faktum är att det svåraste med att uppfostra ett barn är den ständiga rädsla som föräldrar bär på att de kommer att förstöra det. Den känslan kommer från det faktum att de har fått höra om och om igen av tanklösa droger i deras umgängeskrets att det kommer att bli... så svårt.
Det är inte den typ av stress som nya föräldrar behöver när de går in i föräldraskapet. För tro mig, det finns många gånger efter barndomen när stressen är helt berättigad. Det är bäst att spara energi tills dess och bara njuta av de första lätta veckorna.
Och om någon dummy vill fråga hur du klarar av svårigheterna med ett nytt föräldraskap, kan du bara se dem i ögonen och säga, "Jag föder åtminstone inte upp en valp."
