Den senaste årsrapporten från förvaltarna av Social Security and Medicare har gett tvivel om de sociala programmen långsiktig solvens. Med pengar som förväntas ta slut för socialförsäkringen 2034 och delar av Medicare 2026, är det mycket möjligt att våra barn inte kommer att se fördelarna med program som länge har tillåtit Amerikas äldre viss trygghet efter en livstids arbete. Resultatet är att föräldrar förmodligen borde börja uppmuntra sina barn till det gå in på lukrativa områden som sjukvård och försäkring istället för att jaga sina drömmar eller sluta rösta på politiker som insisterar på att försvaga det sociala skyddsnätet. Att göra båda är inte längre någon sammanhängande mening.
Det är viktigt att påpeka att detaljerna i förvaltarnas rapport inte är så svåra som de verkar. Socialförsäkringsprogrammet förväntas betala 100 procent av förmånerna endast fram till 2034, då det beloppet skulle minskas till 77 procent av för närvarande planerade förmåner. Å andra sidan kommer pengarna för Medicare Part A att ta slut 2026, vilket minskar planerade betalningar till 90 procent. Vilket innebär att människor fortfarande kommer att få förmåner, bara inte alla sina förmåner. Det kan vara bitter lättnad för dig, men det betyder lite för barn. Som saker och ting trendar, är det osannolikt att de kommer att skörda frukterna av sin investering i programmen.
Förvaltarnas rapport illustrerar dock i otvetydiga termer att majoritetspartiets nuvarande politik fortsätter att tappa socialförsäkringen och Medicare. Det gör de sociala programmens långsiktiga överlevnad tveksam om något inte förändras snart. Återigen, att rösta emot rättigheter på politiska grunder är förståeligt om ditt mål är att krympa rättigheter - tuff logik, jag vet - men helt förbannat tanken på att barn ska fullfölja sina drömmar (såvida inte dessa drömmar involverar att lösa ledningen på en finansiell tjänst fast).
Det irriterande, eller en av dem i alla fall, är att mindre förändringar kan vända befintliga trender. Båda programmen skulle faktiskt kunna stärkas avsevärt genom att öka antalet personer som betalar in i programmet och hur mycket de betalar. Enligt förvaltarna skulle den sista biten kunna åstadkommas genom att fråga de superrika, som har råd med båda pension och Cadillac sjukförsäkring, för att betala sin beskärda del till systemet de kan dra nytta av men inte gör behöver. För närvarande finns det ett beskattningsbar lönetak på cirka 130 000 USD per år. Oavsett om du inte drar ner mer än $130 000, kommer du inte att beskattas för inkomst över det beloppet.
För Medicare noterar förvaltarna att politiker kan stärka programmet genom att stärka Affordable Care Act, främst genom att återinföra det individuella mandatet som kräver att människor är försäkrade. Upphävandet av det mandatet kommer sannolikt att skada Medicare eftersom sjukhus drar pengar från programmet för att behandla oförsäkrade patienter, vars belopp säkerligen kommer att öka.
Ingen av dessa idéer är särskilt populär bland nuvarande kongressmajoritetsledningar. Faktum är att de har gjort sitt yttersta för att knäskydda sociala välfärdsprogram genom att minska finansieringskällorna via ändringar i skattelagstiftningen. Och medan de berömmer sig själva för kortsiktig lättnad, kommer räkningen att betalas av våra barn som står inför en framtid där de kommer att behöva bli rika eller dö när de försöker.
Det betyder att mina prioriteringar måste ändras som förälder. Jag behöver inte bara vara mycket mer orolig för min pension, jag måste vara mycket mer proaktiv i att leda mina barn till en karriär som kommer att se dem genom deras egen ålderdom. Med tanke på de fruktansvärda utsikterna kommer dessa karriärer sannolikt att vara inom försäkring och medicin. För inte bara kommer människor att behöva betala mer för att täcka kostnaderna för sin vård, de kommer sannolikt också att bli sjukare eftersom de måste ransonera den vård de behöver. Det kommer att öka behovet av personer som kan behandla anspråk och hjälpa människor att läka. Ökat behov innebär bättre anställningstrygghet och bättre löner.
Naturligtvis kommer det att bli svårt att förklara allt detta för min dagisbarn och andraklassare. Men jag tror att om jag köper fler medicinska leksaker och hjälper dem att lära sig matematik genom försäkringstekniska tabeller, kommer de så småningom att internaliseras det faktum att det bara finns en säker väg till överlevnad, och det är att det är osannolikt att det kommer från äldre statliga sociala program.
Under tiden kommer jag att säkra mina satsningar genom att rösta på politiker som menar allvar med att förstärka program som har fungerat tidigare. Vilka är dom? Tja, just nu är det osannolikt att de kommer från GOP - vilket, för vad det är värt, inte är en eufemism för demokrater, som också är skyldiga till nuvarande trender. Varför bry sig om sociala program? För jag vill att mina pojkar ska ha val och de kommer inte att göra det om ekonomisk planering går ut på att muta Grim Reaper att vänta ett eller två år längre.
