De restauranger stängda på grund av covid-19-pandemin matade inte bara människor. Deras skräp var en vanlig källa till näring för råttor, och utan det blir gnagarna desperata. Verkligen desperat.
Centers for Disease Control and Prevention utfärdat en varning förra veckan att gnagare som letade efter mat kunde visa ovanligt eller aggressivt beteende. Vissa jurisdiktioner har redan rapporterat en ökning av gnagaraktiviteten, en trend som sannolikt inte kommer att vända förrän restaurangerna öppnar igen.
"De går i krig med varandra, äter varandras ungar i vissa populationer och kämpar mot varandra om maten de kan hitta," Bobby Corrigan, en urban gnagare, berättade för New York Times. Han har sett bevis på kannibalisering av gnagare från utrotare runt om i New York City, vilket berättar hur bistra saker och ting är för stadens inofficiella maskot, icke-duva-division.
Men det finns några goda nyheter för människor. För det första är covid-19 inte bland de sjukdomar som råttor är kända för att sprida, så du behöver inte oroa dig för att Templeton inte bär en mask. För det andra har råttor inte blivit mer aggressiva mot människor och sparat sin vrede för sin egen art.
Ändå är det mer troligt att du korsar vägar med en råtta idag än det var före pandemin. De håller sig vanligtvis nära mat- och vattenkällor för att minimera tiden ute i det fria, men när dessa källor försvinner tvingas ge sig ut där människor finns, ett fenomen som händer inte bara i storstäder utan på landsbygden och förortsområden som väl.
CDC rekommenderar att försegla tillgången till hem och företag, rensa skräp och tung växtlighet som kan ge gömställen för gnagare, tätt täcka soptunnor och se till att husdjurs- och fågelmat inte förvaras utanför. Det är grejer med sunt förnuft, men det kan betyda skillnaden mellan att konfrontera en flock aggressiva gnagare eller att gå igenom livet utan det där särskilt helvetiska minnet. Det är upp till dig.
