Följande syndikerades från Medium för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
Historien började för 11 år sedan. Jag hade oerhört turen att klättra till toppen av Mount Everest den 2 juni 2005. Jag var 25 och kände mig ibland oövervinnerlig. Att stå på toppen av Mount Everest förändrade mitt liv.
När man väl blir pappa inser man att vissa prioriteringar förändras. Det första jag märker är hur fort tiden går, eftersom min dotter går från en gråtande hjälplös bebis till ett litet barn som råder mig att inte jobba för hårt. Livet känns också lite mer sårbart. Under åren sedan Everest bröt jag mitt knä när jag åkte skidor, fick ett par skivhalkade episoder och mitt ben krampade den här veckan när jag körde en lätt 5K-löpning.
Mitt sinne är fortfarande starkt, men kroppen slits och slits. Inget varar för evigt. Jag hade några av mina bästa stunder i livet utomhus, och jag ville vara säker på att jag kan dela detta med mina barn. Småbarn blir sofistikerade riktigt snabbt. Vid 2 kunde min dotter bearbeta erfarenheter och lära sig därifrån. Jag tog med henne till Taiwan och vi hade en underbar tid.
Uppmuntrad av den upplevelsen bestämde jag mig för att göra det stora äventyret. Ta henne till Everest Base Camp och se berget som förändrade pappas liv. Jag bär henne på vägen om hon blir trött. Det kommer att bli den mest underbara upplevelsen. Vad kan gå fel?
Väl. Ganska många saker. När hennes morföräldrar hörde om vad vi skulle göra, blev de bokstavligen skrämda. Mina vänner trodde att jag var skitgalen.
Jag förklarade för dem att jag inte tog med henne för att bestiga ett stort berg (ännu). Det var i princip en vandring mellan bebodda byar i Khumbudalen och den blir ganska hög efter ett tag. Så det var lite okej.
Till slut gick allt bra. Vi vandrade totalt 10 dagar och vi vände tillbaka till en by som heter Pangboche på en höjd av 4 000 m (13 100 fot). Vi var 2 dagar borta från Everest Base Camp och jag ville inte riskera Little Chows goda form vid den tidpunkten. Vi gick också vilse på leden i 6 timmar, helt och hållet mitt fel på att navigera fel på spåren i Khumbudalen. Vi sov i ouppvärmda rum som låg vid fryspunkten och sov gott. Vi var till och med lite rädda för att stöta på en potentiellt fientlig jak mitt på en stig.
Dessutom fanns det värdefulla livsläxor att lära sig att vara med en 3-åring i Himalaya.
Att se livet genom ett barns ögon
Little Chow var verkligen fascinerad av allt hon upplevde, från att se moln driva in i oss på hög höjd till att interagera med alla djuren hon såg på stigen — hon sa hej till var och en av åsnan, zopkyo, jak, buffel, hund, katt, kråka och insekt som hon lade ögonen på på. Lokalbefolkningen var fascinerad av ett utländskt litet barn uppe i bergen och de tog med sig sina barn för att interagera med henne. Det var massor av djupa mänskliga kopplingar och något som jag aldrig upplevt innan mina expeditioner till Himalaya.
Hon visste inte gränser om jag inte definierade dem för henne
I Asien där jag bor finns det fortfarande förväntningar på hur en tjej ska växa upp. För mig som pappa ville jag visa henne min värld, och på ett sätt som var ärligt och att hon skulle definiera den på egen hand. Det fanns dagar när vi gick i 12 timmar och hon klagade inte ett dugg eftersom hon visste att det var en del av resan. Hon var mycket starkare än jag föreställt mig och det gjorde mig verkligen stolt.
Motgångar gjorde henne starkare
Min fru, som har stöttat redan från början, kom tillsammans på resan och det var första gången hon utsattes för så hög höjd. Även om hon tränade hårt, fanns det en dag då hon drabbades av matinfluensa och kämpade sig igenom vandringen den dagen. Little Chow var omedelbart förstående och oroad och såg till att mamma mådde bättre. Som en familjeenhet blev vi starkare genom denna upplevelse.
Jag kunde förklara hur lyckligt lottade vi är
Hur ofta kan vi göra det? Jag förklarade för henne att många av sherpaerna var glada och nöjda med sitt sätt att leva i bergen, men det kommer vara svårt för dem att fatta det plötsliga beslutet att flytta till staden, än mindre att åka till ett främmande land för att börja livet på nytt. Vi som familj har valet att åka på semester i bergen, men samma lyx kanske inte ger dem. Hon lärde sig hur lokalbefolkningen samlar jakdynga och bränner den som bränsle när trä och löv är ont om vintern. Det är ett smutsigt jobb men de har inget annat val.
I staden blir vi ofta fångade i att hålla jämna steg med Joneses. De materiella ägodelar definierar oss, de pedagogiska valfria programmen som vi uppmanas att låta våra barn genomgå bevisar vår kärlek till dem. Företag är glada över att värdet och framgången definieras av varumärken, pengarna och erkännandet från våra kollegor att allt är värt besväret. Den största gåvan jag kan ge till mitt barn är min tid. Innan hon blir stor, innan hon går i skolan på heltid, innan hon hittar en livskamrat. Som förälder är tid jag kan ge henne viktigare än något annat i världen.
Planera, planera, planera
Jag vet att utomhus plus höjd kan vara farligt, och jag gick inte blind in i det här äventyret. Innan resan konsulterade jag läkare och jag visste vad våra planer för nödutrymning var. För ett litet barn fick hon inte ta specifika höjdmediciner som vuxna kan, så jag var tvungen att noga övervaka henne för eventuella problem. Ett av de tidiga symtomen på akut bergssjuka (AMS) är aptitlöshet, och jag är glad att kunna rapportera att hon åt varje måltid med mycket välbehag.
Vilken var den största lärdomen jag kunde ge henne under det här äventyret? Att vi kan ge tillbaka. Vi kan verkligen göra vår värld till en bättre plats. Detta ligger inom vår kontroll. Jag toppade Mount Everest för 11 år sedan, och jag är evigt tacksam för allt som har hänt sedan dess. Tillsammans med några bergsbestigare, mina lagkamrater och vänner bestämde vi oss för att stödja 4 barn till oss klättrade sherpas genom privat utbildning i Kathmandu, Nepals huvudstad, i mer än 10 år.
När vi nyligen såg dem i Katmandu blev jag oerhört rörd över att se hur mogna och välformulerade de har blivit, som ett resultat av vårt engagemang och vårt stöd. Den äldsta, Mingma, 21, tar examen i elektroteknik om ett år, medan hans syster Doma, 18, kommer att avsluta sin examen i gästfrihet om två år.
De andra 2 – Lhakpa, 20 och Kama, 15 – har förvånat oss med sina exceptionella resultat och toppar sina tentor varje år. Båda vill bli läkare. Om de uppnår sina drömmar kommer de att bli de första kvinnliga sherpa-läkarna i hela Solukhumbu-regionen. Kamas ambition är att öppna den första kliniken i Pangboche, hennes by på 4 000 m. Lhakpa vill bli neurolog.
Häri ligger vår största utmaning: Utbildningsavgifterna för medicinska kurser uppskattas till USD 65 000/person för en student 6-åriga kurs (totalt 130 000 USD). Detta är en summa utanför vår lilla fond. De 2 tjejerna kommer givetvis att utforska stipendier. Men efter att ha hjälpt till att förbättra deras möjligheter kommer vi att fortsätta att hjälpa till på alla sätt vi kan.
Om du är villig att hjälpa, vänligen klicka på länk vi satte upp med Generosity med Indiegogo och vi tackar dig uppriktigt för stödet. Alla intäkter går till att finansiera deras utbildning.
Jag har sagt till Little Chow att detta var planen, och hon vill att hennes storasystrar ska uppfylla sina drömmar. Precis som hon gjorde när hon berättade för mig på flyget från bergen till Katmandu.
"Jag vill växa upp till en fjäril."
'Varför?'
"Så jag kan flyga till molnen, plocka upp molnet och sätta det på mitt huvud."
"Du kan vara ett flygplan också. Det är snabbare.'
’Nej. Flygplan har inga händer.'
Tack.
Stefen Chow är en prisbelönt fotograf/filmare baserad i Peking. Han är också medgrundare till Fattigdomsgränsen. När han inte gör miniäventyr med sina barn, fotograferar han för de största företagen och tidningarna på planeten. Hans verk kan ses på stefenchow.com.
Alla bilder med tillstånd av ©Stefen Chow.
Foton togs med Sony RX1R2. Fantastisk, kompakt high end-kamera som höll bra i extrema förhållanden, tog vackra bilder och kunde kommunicera trådlöst med min smartphone.
Friso mjölk kom in med lite produktsupport för den här resan, och vi är tacksamma. Vi startade Little Chow på Friso-mjölk från hennes första dag i världen efter eget val, och vi såg aldrig tillbaka.
BabyBjörn gav oss en utomhusbärare och det räddade min rygg för denna vandring. Tack!
