Om du tar sociala signaler från sådana dyspeptiska sportpratradiovärdar som Michael Felger, man skulle tro att en Major League Baseball-spelare som tog pappaledighet var den värsta synden i världen. Hur vågar han, en professionell idrottare som jobbar "sex månader om året", ta ledigt för att "kitla barnet"? Men sanningen om dyspeptiska sportpratradiovärdar är att de börjar låta bedrövligt föråldrade. De flesta människor är mer eller mindre okej med de 20-tal basebollspelare som har tagit pappaledighet varje år sedan 2011, då ligan införde det.
"Det hade inte varit ett ramaskri innan och inte sedan, det är verkligen historien här", säger Scott Behson, professor i management vid Fairleigh Dickinson University och författare till "The Working Dad's Survival Guide.” "Baseboll som arbetsgivare och institution, såväl som fansen ser pappaledighet och involverat faderskap som normalt. Som det ska vara."
Dessutom, eftersom det är den enda stora idrottsligan som erbjuder betald pappaledighet, kan MLB göra en tjänst till miljontals pappor som inte kan träffa en fastball för att rädda deras liv - även om det aldrig var ligans avsikt: föra faderskapsledighetskonversationen till en allmänt betraktad maskulin institution.
"Här är en mycket amerikansk manlig basebollinstitution som kommunicerar att spädbarn är mäns arbete såväl som kvinnors arbete, och vi måste stödja dem att bli pappa", säger Claire M. Kamp Dush, en docent i familjevetenskap vid Ohio State University. "Det är ett mycket viktigt kulturbudskap."
Före 2011, när en spelare ville bevittna sitt barns födelse, hade hans lag två alternativ: De kunde välja att spela en man kort medan den nya pappan var borta. Eller så kunde de stänga av spelaren och neka honom lön medan han var AWOL - eftersom det var det enda sättet som laget fick ersätta honom med en spelare från minor league. Det var egentligen en fråga om att spela shorthanded eller inte. Så idén om faderskapsligan i baseboll kom från lagcheferna, inte ligan själv eller spelarföreningen. GM: arna drev idén av ganska praktiska skäl
"Generala chefer ansåg att det var olämpligt att inte betala spelarna deras löner när de bara skulle några dagar för deras barns födelse”, säger Paul Misfud, ligans vicepresident och författaren till regel. "De ville inte skapa en situation där en spelare stannar i laget bara för att få betalt."
Enligt regeln måste spelare missa minst en match men får vara frånvarande i högst tre. De får betalt, laget behöver inte spela shorthanded, och ytterligare en bebis kan skryta om att deras pappa svimmade i förlossningsrummet.
Om tre dagar låter lite ynka, förvänta dig inte att det tar längre tid. "Det har varit en vilande fråga sedan 2011", säger Misfud, som tar det som en indikation på att lagen har det bra och att spelarna känner att det är tillräckligt. Så varför skulle ligan känna sig pressad att ändra regeln? "Vi har inte fått någon stöt från spelarfacket som ber om mer tid", säger han. Men, "Det skulle bara ta tre eller fyra spelare att behöva mer tid under förlossningen av sitt barn för att ta upp problemet tillbaka till bordet."
Elvis Andrus
"Sport har alltid varit ett medel för förändring och framsteg i samhället, särskilt baseboll," säger Behson. "De är väldigt stolta över sin roll i integrationen av andra aspekter av samhället. Om någon vi ser upp till tar ut föräldraledighet gör det det mer acceptabelt för andra att göra det.”
I år hittills har minst åtta spelare utnyttjat policyn, inklusive Texas Rangers shortstop (och kille med ett väldigt rock'n'roll-namn) Elvis Andrus, San Diego Padres mittfältare Manuel Margot, och - kille som också har ett väldigt rock'n'roll-namn - Cleveland Indians first baseman Carlos Santana.
Oddsen för att blivande pappor tar betald ledighet har fördubblats sedan 2004, enligt till Department of Labor (även om det fortfarande är i en ynkligt låg takt). Men oavsett ens slaggenomsnitt, färre än en femtedel av arbetsgivarna erbjuder betald ledighet, enligt Society for Human Resources Management. Och den siffran spelar knappast någon roll, eftersom mer än en tredjedel av killarna säger att de inte skulle ta det föräldraledighet av rädsla för negativa konsekvenser på jobbet.
Även om det verkligen inte sätter det i sällskap med sådana maktspelare som får pappaledighet som Patagonien, Deloitte, och Netflix, MLB: s policy tar med sig samtalet om pappaledighet, ja, till de stora ligorna.
"Baseball att lägga ut idén om betald utsedda ledighet där ute påminner folk om att det fortfarande är något de flesta amerikaner inte har tillgång till", säger Janine A. Parera, en professor i statsvetenskap vid University of Arkansas och författare som har skrivit om familjeledighet. "Det gör det till en viktig del av det nationella samtalet."
