Följande syndikerades från Medium för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
Sedan mina 3 små flickor föddes har folk frågat "vad ska du göra när de är alla tonåringar?” Ärligt talat visste jag inte vad jag skulle förvänta mig – precis som jag inte visste vad jag skulle förvänta mig hos någon annan ålder. Enligt min erfarenhet är de flesta pappor så: vi hittar på det här allt eftersom.
Men nu när jag är här och är föräldraskap till två tonårsflickor och en mellan två tonårsflickor, kan jag åtminstone berätta för papporna till yngre döttrar vad de kan förvänta sig.
Pixabay
Räkna med att känna dig riktigt gammal
Vid något tillfälle kommer det plötsligt att gå upp för dig att du förmodligen är närmare att få barnbarn (om 15 år?) än att du först skaffar egna barn (för 17 år sedan). Detta kan göra dig frestad att gå ut och dricka och/eller köpa en sportbil. Vänligen avstå från att göra båda på en gång.
Förvänta dig att bli förvånad
Du kommer ständigt att bli förvånad över hur vuxen din dotter kan vara – ibland i stunder när du minst anar det. Som när hennes lillasyster kommer hem från skolan gråtande en dag för att en pojke på bussen kallade henne en "freak", och din ofta sura tonåring säger, utan att missa en beat, "han är bara avundsjuk för att du är så vacker." Och precis så botar hon ett sår som du skulle ha ägnat resten av dagen åt att utan framgång försöka behandla.
Unsplash / Stephanie Krist
Räkna med att bli rädd
Hon kan snabbt gå från trevligt barn till rasande, vansinnigt kretin, baserat på ingenting man faktiskt kan förstå. Det kan vara något du gjort eller inte gjort. Eller inte. Och du kommer aldrig att veta. Och det faktum att du inte vet gör det oj så mycket värre. Vad är det för fel på dig, pappa? Räkna också med att känna dig oförklarligt tacksam när hon kommer till dig senare och ber om en kram och gråter på din axel. Ditt jobb är inte att förstå. Ditt jobb är bara att fortsätta vara där.
Räkna med att känna sig utnyttjad
Detta kommer att hända på en mer eller mindre daglig basis, när hon upprepade gånger hånar dina åsikter, din stilkänsla och ditt sätt att prata, även när hon spenderar dina pengar med hänsynslöst övergivenhet. Och förvänta dig att känna dig som den klokaste mannen i världen när hon då och då stöter på ett verkligt problem och ber dig om råd. Och sedan lyssnar. Och sedan faktiskt säger "tack, pappa."
Räkna med att känna dig ensam ibland
För den lilla flickan som brukade bli bländad av dig är nu mer intresserad av sina vänner och sin telefon och kanske till och med den där pojken runt hörnet. Och mest pratar hon förmodligen med sin mamma om det - vad "det" än är - för du kommer alltid att vara lite främling för dem båda, även om de fortsätter att älska dig ändå. Räkna med i dessa ögonblick att det är okej att gå ner och ta en öl och se matchen.
Räkna med att känna nostalgisk
När hon står där i den blå klänningen hon lånade för mycket pengar för att köpa, tar bilder med sina vänner innan balen, kommer du att inse att tiden gick alldeles för fort. Du kommer ihåg hur hon brukade krama dig runt dina knän och fnissa när du dansade runt henne på dina fötter. Och sedan rynkar hon på pannan och frågar "Varför tittar du på mig så?" Och du skakar bara på huvudet och försvinner i bakgrunden där ingen kan se dig.
Förvänta dig att känna dig så full av stolthet
Du måste kämpa mot tårarna när hon tar hem direkt As eller gör mål i sin fotbollsmatch eller skriver en låt som får hela familjen att sjunga. Räkna med att, vad hon än gör och tycker om, det är okej att vara stolt över det. I själva verket borde du gå vidare och vara hennes mest rabiata fan.
I slutändan är detta förmodligen det bästa rådet jag kan ge till pappor till tonårsdöttrar: Förvänta dig inte att förstå. Men fortsätt att dyka upp. Och heja som en galning.
Steve Sampson är en författare, far, make, trummis och pålitlig försvarare i den gamla fotbollsligan. Även huvudkommunikatör och redaktör @ArabellaAdvisor.
