Föräldrar tror inte på BMI-tester eller läkare som säger att barn är feta

Läkare kan inte övertyga föräldrar att deras barn är överviktiga, enligt en ny studie av 109 mammor och pappor. Femtiotre procent av föräldrarna vägrade att tro att deras barns BMI-rapporter korrekt återspeglade deras vikter - om deras BMI var övervikt, underviktig eller normal. Och bara 13 procent av föräldrarna vars barn var anses vara överviktig av BMI-rapportkorten förvandlades till att ändra sina dieter eller aktivitetsvanor. Resten var avgjort oberörd.

Föräldrar som får BMI-rapportkort "kan inte tolka informationen de får korrekt" enligt studien. "När fler barn och ungdomar i USA blir överviktiga, kan färre föräldrar känna igen sina barn som överviktiga eller feta."

Trots kvardröjande oro som body mass index, eller BMI, är inte alltid ett robust mått på hälsan, läkare tenderar att hålla med att varje barn ska få sitt BMI bedömt varje år. BMI beskriver ett barns förhållande mellan längd och vikt, och barn som faller mellan 5:e och 85:e percentilen anses ha en "hälsosam vikt". Eftersom BMI är en relativt enkel och billig indikator på en ohälsosam vikt,

25 stater kräver för närvarande offentliga skolor att övervaka BMI och skicka vanliga BMI-rapporter hem till föräldrarna. Därifrån hoppas sjukvårdspersonal att föräldrar tar ledningen och hjälper sina barn att minska riskabla beteenden.

Tyvärr, det är inte så det brukar gå. Föräldrar är notoriskt långsam på upptaget när det gäller att identifiera sina barns viktproblem. En studie visade att 86 procent av mammorna med överviktiga barn anser inte ens att deras barn är överviktiga. Så de nya rönen, som illustrerar hur BMI-rapportkort faller för döva öron, är inte särskilt överraskande.

Men de är en besvikelse. Och resultaten är bara ytterligare en anledning till att Centers for Disease Control and Prevention förbli inte övertygad att skolbaserade BMI-bedömningar hjälper till att minska fetma. En del av problemet, skriver författarna, är att föräldrar misstänker att deras överviktiga barn kommer att växa ur det. "Barnläkare, skolsköterskor och idrottspedagoger bör vara beredda att hjälpa föräldrar att känna igen när deras barn är överviktiga och att förstå att överviktiga barn har 70 % högre chans att bli överviktiga vuxen”, författarna skriva.

"Skolorna är en viktig länk för att förbättra barns hälsa genom program som BMI-hälsorapporter. Men om skolor tar på sig ansvaret att dela BMI-rapportkort med föräldrar måste de också vara villiga att ge visst stöd och fungera som en resurs för föräldrar.”