Det finns en fantastisk scen i spökjagare II som kapslar in hur He-Man styrde 1980-talet och amerikanska pojkars sinnen. Utan spöken att slå sönder och i behov av kontanter gör Ray (Dan Aykroyd) och Winston (Ernie Hudson) ett betalt framträdande på ett barns födelsedagsfest. Men när de provar den berömda Ghostbusters ring-och-svar "vem ska du ringa?" alla barn skriker tillbaka "He-Man! Han-man! He-Man!" På åttiotalet, Han-Man styrde barn-tv och leksaksvärlden också. Men moderna killar i trettio- och fyrtioårsåldern kan känna sig obekväma med att respektera sin gamla muskelbundna kompis; bekänna kärlek till Stjärnornas krig och den Transformatorerär acceptabelt, men He-Man? Det var ett skämt, eller hur?
Det visade sig att vår gemensamma kärlek till He-Man var berättigad, och det beror på att både leksakerna och den tecknade filmen serier var banbrytande och mycket mer intelligenta och moraliskt komplicerade än någon någonsin insett. I augusti i år, Netflix släppte en dokumentär heter Than Power of Grayskull: The Definitive History of He-Man and the Masters of the Universe.
Filmning
Trots att det är en macho, muskulös badass i ådran av Barbaren Conan, He-Man karaktären hade faktiskt en moralisk kompass som var mindre som en vilde och mer som en hedervärd riddare. Tidigt i dokumentären får vi veta att skaparna ville att He-Man skulle se ut som en kille på en bar som kunde slå skiten ur alla, men med andan från "Galahad", en av de legendariska riddarna av omgången Tabell. På det ursprungliga åttiotalet Filmat TV-program, varje avsnitt av He-Man (och senare She-Ra) avslutades med en coda där barn fick veta exakt vad den moraliska läxan var i avsnittet de precis såg. I dokumentären klagar författarna av programmet över dessa segments skin-handedness, men på sätt och vis är dessa kodor en del av det som gjorde programmet till vad de var. Som barn såg jag ofta fram emot den delen av programmet, eftersom det fick mig att känna att momentumet i avsnittet kunde stanna hos mig trots att programmet var över. Och det visade sig att idén om att ge barn var en integrerad del av designen Universums mästare från början.
I dokumentären, en av originalförfattarna till He-Man och universums mästare, J. Michael Straczynski (Sense8, Thor, Babylon 5) belyser detta koncept tydligt: "När He-Man sa 'I Have the Power!' sa det till barn, du har makten. Du behöver inte göra som dina föräldrar säger längre. Att förvandlas till ditt inre, sanna jag är väldigt attraktivt.”
En annan författare för showen, David Wise, fördubblar denna idé och säger det Universums mästare skrevs avsiktligt "över deras nivå [barn] och på deras nivå på samma gång." Och när man tänker på några av de djupare grubblerier filmversionen av Universums mästare skulle utforska, blir detta helt sant. "Berätta för mig om det godas ensamhet, He-Man. Är det lika med ondskans ensamhet?” Frank Langella (Skeletor) säger i filmen. Japp. Satsa på att du glömde att en sån bra linje var i den här filmen! Men det som gör det ännu bättre är att den här raden - och det mesta av Skeletors dialog i filmen - skrevs av Langella själv, medan skådespelaren forskade Joseph Campbell böcker. Poängen är att bakom dessa töntiga troner och svärd lurade omtänksamhet, intelligens och hjärta.
Även om svärdspel och våld är centrala i berättelsen om He-Man, är berättelserna antivåld. Detta faktum är så sant, det Dolph Lundgren (He-Man) erkände det Universums mästare var en av de enda filmer han gjorde som han bekvämt kunde visa för sina barn. Och även om filmversionen av He-Man regisserades av en man (Gary Goddard) regisserades tv-serien av en kvinna; Gwen Wetzler övervakade den ursprungliga filmningen av den tecknade filmen. Detta faktum bevisar inte att He-Man på något sätt var vaken, men det bevisar att det injicerades mer omsorg och olika åsikter i dess skapelse än man kan anta. I att titta Kraften i Grayskull, du kommer att lära dig att ja, även om flera vita killar kan ha uppfunnit He-Man, fick han näring och gjordes till en hjälte av ett team befolkat av färgade och kvinnor.
Ännu viktigare, det som var speciellt med He-Man var en fantasivärld som han låste upp för barn. Genom att kombinera sitt svärd med Skeletors kunde He-Man öppna vindbryggan till Castle Grayskull. Detta faktum är intressant eftersom det är komplicerat och föreslog för barn att långsiktiga mål skulle kräva planering, tapperhet och så småningom kompromisser. Det blev aldrig ett definitivt slut på historien om He-Man och universums andra mästare. Och det beror på att för många av oss som växte upp med det, fortsatte historien bara att gå, låst någonstans i vår fantasi.
Nu, om du ursäktar mig, jag ska gå och leta efter den andra halvan av detta svärd.
Kraften i Grayskull streamar på Netflix här.
