Äktenskapsskillnad händer. Faktum är att de händer så ofta att det finns en var 36:e sekund i USA. Oavsett formen på ditt förhållande eller hur glad du kan vara över att inte vara i en äktenskap längre, separerar från din make är aldrig lätt. Det följer med påfrestning, tvivel på sig själv och en kvardröjande frustration med ditt ex som gör att det är en stor uppgift att till och med se dem i butiken, än mindre att vara medföräldraskap.
Men det finns något sådant som ett vänskapligt förhållande efter skilsmässa. Faktum är att det finns många par som förblir vänskapliga med sina ex och har samföräldraavtal som är det flexibel och lätt att hantera. Dessa överenskommelser är i stort sett aldrig lätta att förhandla fram, men efterhand, allt eftersom sår läker blir det lättare. Här, fem frånskilda män prata om hur de förhandlade fram en lycklig – eller åtminstone vänskaplig – medföräldraförhållande med sina makar.
Hodges Davis, fembarnspappa
"Vår situation var lite unik, eftersom jag inte försökte gå till ensam vårdnad. Jag kände verkligen, och känner fortfarande väldigt starkt, att jag verkligen ville ha mamman med. Jag försökte inte bli ensam auktoritet. Men jag fick huset, jag hade resurserna. Hon sysslade med en massa andra saker precis när vi splittrades för det första året eller så. Villkoren var egentligen att vi hade gemensam vårdnad, men eftersom jag hade huset, och jag betalade för skolan och jag hade bilarna, slutade de med att de spenderade mer tid med mig. Det har liksom fortsatt, även nu, sju år senare med våra yngre barn.
Jag vill att de ska umgås med sin mamma, så närhelst hon vill att de ska tillbringa natten med dem säg absolut "Gå!" Hon har alltid litat på mig som pappa för att fatta bra beslut och jag har alltid litat på hennes kärlek till barnen. Vi har haft väldigt få konflikter om att barnen ska gå vidare. Det var en av sakerna, även när vi var gifta, som vi egentligen inte bråkade så mycket om. Det handlade mycket mer om vårt förhållande än om barnen."
Darryl Frost, far till en
"Hans mamma var utplacerad till Afghanistan. Jag hade faktiskt precis kommit tillbaka från Irak. Jag var i princip en ensamstående pappa redan när hon var i Afghanistan. För det mesta delar mamma och pappa ett föräldraskap i samma hus. Men jag var unikt inställd för att vara en ensamstående pappa eftersom mitt ex och jag var på separata utplaceringar.
Det bästa sättet jag höll mig i en bra miljö när jag förhandlade om gemensam vårdnad var att verkligen fokusera på vad som fanns i min sons bästa. Jag hade det i mitt huvud även när mina vänner gav mig dåliga råd. Du måste alltid behålla den linsen: Vad är bäst för ditt barn på lång sikt? Du måste basera varje beslut på det. Vad jag har märkt - och jag är långt ifrån en perfekt person - när du går igenom de där känslomässiga sakerna, om du får reda på det något som kanske din make gjorde, måste du ställa dig frågan: Kommer jag att vinna den här kortsiktiga kampen bara för att förlora krig? Jag har bara en son, men han var min högsta prioritet. Jag var villig att förlora egendom och pengar för att hålla situationen med min son i status quo vid den tiden.”
James McFadden, tvåbarnspappa
– Gemensam vårdnad var ganska lätt för oss. Tja, kanske in de första 3 eller 4 månaderna när vi fortfarande var i hettan av skilsmässan var det tufft. Men efter ungefär ett år var det där i det förflutna. Hon skulle bara ringa mig och säga: 'Kom och hämta de här barnen.' Eller så frågade hon mig vad jag skulle göra den helgen, för hon ville komma bort, och jag skulle säga okej och ta med barnen. Eller så säger jag detsamma till henne. Vi planerade tillsammans och arbetade tillsammans. Vi hade alltid den förhandlingen och den kommunikationen på gång.
Vi har standardbeslutet om skilsmässa, där en förälder får dem varannan helg. Vi har aldrig hållit oss till dessa särskilda riktlinjer. Vi gjorde bara det vi behövde göra. Jag skulle ta barnen om hon behövde att jag skulle ta hand om dem och hon skulle ta barnen om hon ville spendera mer tid med dem. Men jag kan gå och hämta dem när som helst. Jag skulle hämta dem från skolan och ta ut dem för att äta. Sådana saker."
Johnny Olson, far till en
”Vi var båda väldigt nära vår dotter och nära vår familj. Så när det var dags att besluta om vårdnad ville jag inte göra det typiska varannan helg. Jag ville ha gemensam vårdnad.
När vi först började prata om det var saker och ting lite mer intensiva och kom från en plats av sårad och ilska. Hon hade gjort alla dessa förberedelser flytta ut och separera innan du berättar att hon ville ta ut skiljsmässa. Jag sa till henne att om hon skulle lämna mig på det sättet, att jag skulle slåss mot henne om vårdnaden, om hon inte stannade kvar för ett par månader och vi började bygga upp vår föräldrarelation medan vi löste upp vår romantiker relation. Jag tror att de där par månaderna som vi tog för att omkalibrera vad våra roller var och vilka vi var i det större sammanhanget när det gällde vårt barn, verkligen hjälpte till.
När det var dags att skriva under papper och allt annat var det ingen fråga, inga argument. Vi hade inte ens en advokat. Jag ger mycket kredit åt den där nedkylnings- och omställningsperioden som vi tog av att vi fortfarande var sambo och försökte försäkra vår dotter om att hon var vår prioritet, och att vi inte skulle sluta vara hennes föräldrar eftersom vi skulle sluta vara man och hustru. Vi skulle vara på samma sida med allt när det kom till kritan.”
Randy Zinn, tvåbarnspappa
”Att förhandla om gemensam vårdnad var riktigt tufft. Hon var faktiskt två månader gravid med vår dotter när hon initierade idén om separerande. Hon trodde att barnen skulle ha det bättre med henne. Hon hade kämpat mot mig om det här länge. Vår situation var lite unik eftersom hon flyttade till en annan stat medan hon var gravid och hon gjorde det med flit så att staten skulle ha exklusiv jurisdiktion över barnet. Hon försökte verkligen ta barnen ifrån mig. Jag tror att mycket av det berodde på hennes ilska. Jag hoppades hela tiden att vi skulle ha 50/50 vårdnad, men jag vann vårdnaden om vår son för läsåret.
Just nu har jag min son som går på dagis. Jag har honom måndag till fredag och hon har honom på helgerna. Jag har inte min dotter alls, men vårt avtal är att om ungefär en månad ska jag skaffa min dotter en dag i veckan. Månaden efter det är det meningen att jag ska ge henne två nätter i veckan under de kommande tre månaderna. Runt den tiden kommer mitt ex att flytta tillbaka till vårt tillstånd, och när hon flyttar tillbaka kommer vi att gå till 50/50 för båda barnen."
