Ja, det är svårt för föräldrar att se sitt barn sjuk. Det är inte bara de knapriga näsorna och olika kroppsliga flytningar – även om det är sånt också – utan det mänskliga eländet. Sjuka barn har helt olika personligheter. De verkar gå slappa och tappa allt som liknar nyfikenhet eller entusiasm. Och de verkar också vara dubbelt oförsonliga, särskilt vid lunch eller middag. Ibland kan de inte ens samla energin till det äta en favoritmåltid. Det här skrämmer förstås föräldrar, men det borde det kanske inte.
LÄS MER:Den faderliga guiden till influensasäsong och barn
"Det gamla talesättet "svälta en förkylning, ge feber" spelar inte ut med barn", säger Dr Jarret Patton, en praktiserande barnläkare, stipendiat vid American Academy of Pediatrics och förespråkare för barnhälsovård. "När de är sjuka, tenderar de att bestämma vad och när de vill äta. För en förälder tenderar det att orsaka för mycket extra stress att försöka tvinga ditt barn att äta."
Hur man övertygar ett sjukt barn att äta
Erbjud mat, tvinga det inte
Tryck vätskor – Uttorkning är den allvarligaste risken för ett antal sjukdomar. Om föräldrar behöver vara påträngande om något är det vatten och Pedialyte.
Det mesta maten är okej, beroende på – Nu är det inte läge att börja med de ekologiska grönkålshakene. Comfort food är bra, men magsäcken behöver mildare mat, och mejeriprodukter är inte det bästa alternativet för förkylningar.
Huruvida de är bebisar eller skolbarn, sjuka barn tappar ofta aptiten. Det är en sorglig ironi att att vara sjuk gör att barn inte vill äta eller dricka – två saker de måste göra för att snabbt återhämta sig. Att bekämpa sjukdomar tar kalorier, och hög feber och uttorkning är en av de vanligaste orsakerna till att barn som lider av influensa är inlagd på sjukhuset.
Det behöver inte ens vara feber (kräkningar och diarré kan också snabbt torka ut ett sjukt barn); även en svår förkylning kan hjälpas med mycket vätska för att ersätta de som förloras i slemproduktionen. Faktum är att när ett barn är sjukt behöver föräldrar egentligen inte oroa sig för vad de äter på kort sikt – de behöver oroa sig för vad de dricker.
"Oavsett om de har feber eller inte, bör de dricka mycket vätska. Uttorkning kan ske snabbare när de är sjuka, säger Patton. "Om de är väl återfuktade finns det ingen anledning att oroa sig för vad de äter även om de knappt äter något."
RELATERAD: 3 sätt att hålla sig frisk när dina barn är sjuka
Som sagt, ett sjukt barn behöver inte dricka vatten - allt ett spädbarn behöver dricka är mjölk eller formel, och ersätter något annat kan vara farligare än själva förkylningen eller influensan. Men om ett äldre barn inte äter, är det inte världens undergång. För många sjukdomar är bristen på aptit bara några dagar, och den aptiten kommer tillbaka med en hämnd. Håglöshet eller brist på aptit längre än så kan motivera att tala med barnläkaren.
"De kommer ikapp sitt matintag när de börjar förbättras", säger Patton. "Erbjud dem mat, men tvinga det inte."
Om ett barn återställer sin aptit går det vanligtvis bra att ge dem vad de vill, även om det inte är särskilt hälsosamt. Föräldraskap har alltid varit balansen mellan det praktiska och det ideala. Säker, bra näring när sjukdom slår till kan hjälpa kroppen att försvara sig mer effektivt. Att börja en hälsokostdiet mitt i en eländig förkylning kommer dock förmodligen inte att lyckas; det är svårt nog att få barn till Ät bra även när de är hungriga. Barn med vissa sjukdomar bör dock undvika vissa livsmedel.
MER: Hur man får ett barn att sova igen under "sömnregressionen"
"För de flesta sjukdomar är det bra att ge dem vad de vill under den relativt korta varaktigheten av symtomen", råder Patton. "Men för gastrointestinala sjukdomar som inkluderar diarré, hjälper det att äta lättsmält mat som kex och pasta. Undvik socker och fet mat.”
Om ett barn inte vill äta så gör de det inte. Det betyder inte att föräldrarna misslyckas med sin omsorg, eller att barnet är självdestruktivt. Det betyder bara att de inte äter. För många av de saker som föräldrar upplever är det inte så stor sak som det verkar. Föräldrar behöver bara hålla barnen utvilade, hålla barnen hydrerade och ge sig själva en paus också.
