Människor har en tendens att bli händiga med spädbarn eftersom de (spädbarnen) onekligen är klämbara. Men människor är smutsiga varelser som lever i en smutsig värld och de har smutsiga händer som kan leda till smutsiga bebisar. Det är därför det inte är den bästa idén att låta folk fortfarande få sina smutsiga vantar över ett barn få sitt immunförsvar att laga mat. Det är också så besvärliga situationer föds. ("Kan jag hålla henne?" "Nej, du är en elak person.") Lyckligtvis finns det en medelväg för handdesinfektionsmedel och samvetsgranna kramar som gör att inlaws och kompisar kan få tag på det nya barnet samtidigt som de skyddar barnet från sjukdom.
"Det finns ingen hård och snabb regel om när du kan börja presentera besökare för din nyfödda, och det finns inte heller en hårda och snabba regler om när du kan ta ut din nyfödda till allmänheten”, förklarar barnläkaren Dr Jarret Connor. Men det betyder inte att det inte finns bästa praxis, börja med enkel försiktighet. Men även de mest försiktiga föräldrarna som vägrar att ta in sin nya bebis i de frustande, hostande massorna kommer fortfarande att möta
Att förhindra dessa besökare från att sprida en sjukdom till ett nytt barn kan åstadkommas långt innan de ens kommer in genom dörren. "Det kan börja med bara ett uppriktigt öppet och ärligt samtal," säger Connor. Det innebär att se till att besökarna förstår att ett spädbarn har ett bräckligt immunförsvar. För detta ändamål är föräldrar väl inom gränserna för att fråga potentiella besökare om de har varit runt sjuka människor nyligen.
”Om någon kommer på besök som har ett sjukt barn hemma, fastän föräldern kanske inte uppvisar symtom, kan de potentiellt bära viruset eller sjukdomen till barnet, säger Connor varnar.
Men eftersom vissa människor kanske minns fel eller helt enkelt inte vet om de bär på något otäckt, bör föräldrar införa ett par spelregler för barnmöten. Det första är att se till att folk tvättar händerna eller smäller på något handsprit direkt i dörren. För det andra, begränsa babykyssar till endast de närmaste släktingarna och håll dem begränsade. Sätt slutligen upp regler om var barnet kan stickas och kittlas, de säkraste är fötterna, bröstet och lyckligtvis magen.
"Beröring bör helst begränsas till områden borta från ansiktet, eller till och med händerna," säger Connor. "Bebisar gillar att få handen i munnen."
Och även om allt förebyggande är en bra start, är det viktigt för föräldrar att veta att det finns aktiva sätt för att skydda och stärka deras spädbarns immunitet så att de inte faller offer för några djur som kommer in i hemmet. Amning, till exempel, hjälper ett nytt barn att få viss immunitet från sin mamma. Att se till att äldre syskon och vuxna som kommer i regelbunden kontakt med barnet är vaccinerade kan också skapa ett extra lager av skydd.
Men Connor påpekar att barnet inte behöver vara låst för alltid. Inom några månader kommer deras immunförsvar att börja fungera tillräckligt bra för att det kommer att kunna hålla sig mot de bakteriedränkta gränserna för en dagis eller ett tidigt lärandecenter.
"Efter ungefär sex månaders ålder börjar immuniteten slå in," försäkrar Conner. "De kommer att ha ofta förkylningar och diarrésjukdomar, men det hjälper till att bygga upp deras immunitet."
Så ja, det finns det.
