Följande berättelse skickades in av en faderlig läsare. Åsikter som uttrycks i berättelsen återspeglar inte åsikterna från Fatherly som en publikation. Det faktum att vi trycker berättelsen återspeglar dock en övertygelse om att det är intressant och givande läsning.
Tidigt en morgon år 2040 kommer jag att ryckas ur sömnen av en misshandel vid min dörr. Ett dussin FBI-agenter kommer att rycka upp mig ur sängen.
"Vad är avgiften?" Jag kommer att kräva.
"Brott mot barndomen."
Jag kommer inte att vara den enda åtalade. Vid rättegången kommer jag och mina kollegor att kura ihop oss inför våra tidigare elever, våra framtida anklagare. Den snabba Sophie Mark kommer att åtala.
"Var var du på Halloween-kvällen 2018?" hon kommer att fråga.
"Ute trick-or-treat med mina barn."
"Det var vi inte. Vi gjorde läxor."
Juryns ögon kommer att förakta mig. Läxor på Halloween? Hur vågade vi!
Varför ger vi så mycket läxor? Vi gör det, ibland, omedvetet. Vi gör det utan att kolla i kalendern, utan att uppskatta hur lång tid våra uppdrag kommer att ta, utan att ifrågasätta syftet med våra uppgifter. Vi gör det av rädsla - att deras testresultat är för låga, våra jobb osäkra. Och vi gör det utan att komma ihåg hur det var när vi var i deras ålder, att komma hem efter en lång dag i skolan och njuta av några timmars frihet att leka, öppna en bok, öppna våra sinnen.
Jag undrar om Jeff Bezos gjorde tre timmars läxor per natt. Eller Bill Gates, Beyoncé eller J.K. Rowling. Mr. Bezos, har jag läst, var i sitt garage efter skolan och uppfann solugnar och spelade spratt med sina syskon. Beyoncé vann talangshower. Mr. Gates, kan jag gissa, stirrade på en skrivmaskin och tänkte att det måste finnas ett bättre sätt. Och fru Rowling, vi kan vara säkra på, läste för nöjes skull.
Ska vi avskaffa läxor helt och hållet? Ett skoldistrikt i New York (Long Beach) planerar i höst. Istället för traditionella läxor kommer eleverna på grundskolan att bli ombedda att WRAP ("Wonder", "Read" och "Play"). Andra distrikt kommer att fördubbla sin tro på att läxor, även i tidig ålder, hjälper eleverna att klara av deras tid och deras uppgifter ⏤ så att de kan vara redo för mellanstadiet, sedan redo för gymnasiet och sedan redo för högskola. Och många privata skolor kommer att fortsätta ge rejäla läxor för att motivera sina rejäla undervisning.
Hur kommer WRaP-barnen att använda sin tidsgåva? Vissa kan strömma och leka sig in i glömskan. Andra kommer att återförenas med försummade passioner. De flesta kommer att ha tråkigt — till en början. Och det är bra. Ett ledigt sinne är också innovatörens verkstad.
Enligt psykologen Edward Deci vid University of Rochester är en av de viktigaste faktorerna för att motivera barn autonomi. Ge dem fritid och frihet att välja hur de ska spendera den, så kommer de att överraska dig med hur mycket de vill lära sig.
Politiker och skolchefer är förtjusta i slagordet "ansvarighet". Vi kommer att hållas ansvariga för våra elevers framsteg i skolan, varnar de. Men hur är det med deras framsteg från skolan? Som kommer att hållas ansvariga för sin förlorade barndom eller för vår framtids dämpade kreativitet arbetskraft, en nation av utbrända testtagare vars motivation begravdes under en lavin av läxa?
Tidigt en morgon år 2040 hoppas jag bli väckt av att det knackar på dörren. Jag vill hitta en av mina tidigare elever på andra sidan, komma för att visa mig ett exemplar av en bok hon gav ut, en guldmedalj han vunnit, eller förstasidan på min egen tidning med rubriken MARK VALD I A JORDSKRED; NATIONENS 51:A PRESIDENT ÄR DESS YNGSTE."
På skolan där jag undervisar är vårt motto inte jag gör läxor, därför gör jag det. Det är, tror jag, därför jag är. I denna tid av längre livslängder och kortare barndomar, kanske det borde vara jag tänker, och leker, och upptäcker och drömmer; därför är jag.
Steven B. Frank undervisar i engelska på Le Lycée Français de Los Angeles. Han är författare tillGrupptalan(Houghton-Mifflin Harcourt, 2018), en mellanklassroman om barn som stämmer för att få läxor förklarade grundlagsstridiga.
