Oavsett om du är en förälder som gör ett årligt besök i en täppt släktings hus där dina barn inte får röra på vad som helst, eller så är du barnfri men har vänner som kommer på besök med barn i släptåg, du har säkert känt det panik. Kommer något att gå sönder? Kommer jag att skämmas fruktansvärt? Kommer vi någonsin få en ny inbjudan?
Från uppförande som gått snett till trasiga vaser, kräsna ätare och mer, det är sant att besök med barn innebär många utmaningar. Det hjälper att se detta som en möjlighet att ingjuta goda uppföranden som ditt barn kommer att ha för livet. Och det behöver inte vara smärtsamt det minsta. Faktum är att med lite eftertanke och förberedelser kan det vara jättekul att vara värd för barn. Hitta några tips här, kom då gärna med dina egna tips och berättelser i avsnittet Kommentarer.
Hillary Thomas Designs, originalfoto på Houzz
Före besöket
Föräldrar: Prata med dina värdar i förväg om du planerar att ta med dina barn, även om du tror att de förväntas. Om det är en fest är det i allmänhet bäst att anta att barn inte är inbjudna om inte värdarna säger något annat. Om du vill ta med ditt barn, ring värden och säg något i stil med: ”Vi kommer gärna; Jag kan inte minnas när vi senast kom ut - men vi har ingen barnomsorg för Susie. Kanske nästa gång? Håll oss på din lista!" Detta lämnar en öppning för din värd att bjuda in dig att ta med ditt barn, utan någon press att göra det.
Gå igenom grundläggande sätt med ditt barn före besöket och plantera för att ge varsamma påminnelser under din vistelse. Men stressa inte över att dina barn har "perfekt" beteende. (Nyhetsflash: Inga barn är perfekta.) Så länge ni alla gör ert bästa, tänk på att det är tillräckligt bra.
Värdar: Var ärlig om dina gästers barn är välkomna i förväg. Det kan till en början vara obehagligt att berätta för din vän, men det är bättre än att gräva och sedan spendera hela besöket obekvämt. Om du är osäker på vad du ska säga, prova något i stil med: "Jag älskar att träffa pojkarna på vår semesterbrunch, men det här skulle inte vara kul för dem. Jag är så ledsen för eventuella besvär."
När det gäller förberedelser hemma, även om det är föräldrarnas ansvar att titta på barnen, skulle du vara klokt att flytta ömtåliga och ovärderliga föremål utom räckhåll i förväg. Det finns ingen anledning att gå överbord, men att göra minst ett rum ganska barnvänligt kommer att vara mycket uppskattas av föräldrar och barn — och ni kan alla slappna av lite mer, vilket definitivt är bra sak.
Holly Marder, originalfoto på Houzz
Vad att ta med sig
Föräldrar, när dina värdar har barn: Om dina värdar har barn är det en tankeväckande gest att ta med en liten present till barnen (även om det inte är nödvändigt). Tänk billiga bok-, pussel- eller konsttillbehör.
Föräldrar, när dina värdar inte har barn: Om du besöker ett hushåll som inte är barn, packa med dig en stor godispåse fylld med saker du vet att dina barn kommer att tycka om att göra. Om du är noga med att äta, packa med dig några enkla snacks att bjuda på om middagen inte blir bra. Faktum är att om du har en kinkig matätare, är det artigt att berätta för dina värdar i förväg att din lille kille inte kommer att äta annat än vit mat eller vad som helst och att du har det täckt, så att de inte går ut ur deras sätt att piska ihop en fantastisk barnvänlig måltid bara för att få den lille snubben att dra upp näsan åt den.
Om du är en övernattande gäst, se till att packa allt som får ditt barn att känna sig mer hemma, från nattlampan i hennes rum till det där favoritsetet med nallebjörn och pyjamas.
Hilary Walker, originalfoto på Houzz
Husdjursproblem
Alla: Oavsett hur liten och söt den lurviga vännen är, och hur mycket junior än brukar älska husdjur (eller hur mycket Fido älskar barn), bli inte förvånad när problem uppstår. Barn blir rädda och djur blir överexciterade och rädda, och det är ingen bra kombination.
Föräldrar: Förbered dina barn i förväg genom att prata om vilken typ av husdjur din värd har och hur man hälsar på ett husdjur på rätt sätt (och säkert) för första gången. Om ditt barn har allvarliga allergier är det säkraste alternativet att undvika att besöka hem med husdjur som ditt barn är allergiskt mot. Om allergierna är milda, prata med dina värdar i förväg - de flesta människor har inget emot att hålla sina husdjur i ett annat rum eller utomhus för ett kort besök.
Husdjursägare: Planera att hålla din hund utanför eller precis vid din sida, åtminstone till en början. Låt alla känna sig bekväma och gör sedan en noggrant övervakad meet-and-greet, om så önskas. Om du har vänner som kommer över för första gången, var noga med att låta dem veta vilken typ av husdjur du har, om någon är allergisk.
Hudson inredningsdesign, originalfoto på Houzz
Barnskydd och olyckor
Föräldrar: Det är din plikt att se till att dina barn följer husreglerna och att i allmänhet se vad dina små gör hela tiden de är i en annan persons hem. Om din moster Linda har massor av mycket brytbar inredning på barnnivå, har du några alternativ: Se dina barn som en hök, fråga om Linda har något emot om du tillfälligt lägger några saker på högre hyllor, eller flyr till gården eller en lokal park för att få ut lite energi.
Om ditt barn går sönder eller skadar något, kom ren omedelbart - det är din skyldighet att betala för reparationer eller utbyte. Om det var en mycket dyr olycka och du inte har råd att betala för det direkt, erbjud dig att betala för det i steg. Dina värdar kanske förstår och kan och vill ge dig en paus... eller så kan de känna att de inte kan släppa dig från kroken, så var beredd på båda resultaten. Och självklart kan (och borde) äldre barn ställa upp genom att hjälpa till att betala för skadestånd från deras bidrag eller sparkonto.
Jenn Hannotte / Hannotte Interiors, originalfoto på Houzz
Håller små händer sysselsatta
Föräldrar: Som nämnts tidigare är det alltid ett smart drag att ta med en väska fylld med leksaker och spel. Överväg också att få dina barn att delta i middagsförberedelserna: Barn kan hjälpa till att göra en mittpunkt eller placeringskort, eller duka bordet - även små kan ställa ut servetter.
Värdar: Behöver du komma med ett schema över evenemang värda Mary Poppins? Självklart inte. Dina gäster, om de är förberedda (se ovan) kommer säkert att ta med några leksaker och spel. Men tänk på att ju mer absorberade små är i positiv lek, desto mindre sannolikt är det att de gnäller, springer runt vilt eller slår sönder saker. Att plocka upp en stor rulle papper och några tvättbara markörer eller akvareller och klistermärken och låta barnen dekorera sin egen duk gör det till en enkel och billig kreativ aktivitet. En hög med barnvänliga videor kan också komma till nytta senare på kvällen.
Becki Peckham, originalfoto på Houzz
Matdags
Föräldrar: Påminn barnen med en mjuk men tydlig röst om grundläggande sätt (servett i knäet, säg "snälla" och "tack" etc.) efter behov. Om ditt barn har det riktigt tufft eller är direkt oförskämd, ta honom eller henne tyst ut ur rummet och prata där – inte vid bordet.
Värdar: Om du har en grupp barn på middag, sätta dem vid ett barns bord kan fungera bra för alla. Om du inte är van vid att ha barn runt middagsbordet kan ljudet och aktivitetsnivån ta lite tid att vänja sig vid. Försök att rulla med det så gott du kan - häll upp ett glas vin och skruva upp middagsmusiken, om det hjälper. Om ett barn är extremt störande är det helt okej att säga något till föräldern, även om det är det bäst att formulera din kommentar på ett positivt sätt, som: "Det ser ut som att Charlie verkligen har svårt att sitta fortfarande. Finns det något jag kan göra för att hjälpa honom att känna sig mer bekväm?”
