Skägg har blivit ett tillbehör till faderskapet som är lika allmänt förekommande som en IPA eller taktisk skötväska. Men dannonser som diskuterar om det ska skägg eller inte skägg kanske vill överväga att deras barn tycker att de är motbjudande, enligt ny forskning. Fynden låter som att de har beställts av en rakapparat eller rakkräm företag, men är från en legitim studie av hundratals barn i alla åldrar, publicerade i tidskriften Evolution och mänskligt beteende. Så även om du älskar din skägg och det uppfyller din makes vildaste skogshuggarfantasier, data tyder på att ditt barn förmodligen kommer att hata det tillräckligt för er båda.
Forskare vet redan att skägg förmedlar vissa budskap om maskulinitet till olika människor och olika tider, beroende på kulturella normer om ansiktshår. Det är till exempel kvinnor mer sannolikt att se skäggiga män som bättre potentiella fäder. Andra vuxna i allmänhet tenderar att se män med skägg som starkare, mer dominerande och ibland argare och mer aggressiva. När det gäller vad barn tycker, rekryterade psykologen Dr. Nicole Nelson från University of Queensland och hennes team 470 barn i åldrarna två till 17 för att ta reda på det.
Barn visades en serie bilder av 164 olika män i åldrarna 18 till 22, speciellt sida vid sida bilder av samma man med och utan skägg. Sedan ombads de att bedöma män efter en rad egenskaper, såsom dominans, ålder, attraktionskraft, föräldraförmåga och andra egenskaper. Små barn tyckte att skägg var överväldigande oattraktivt och detta blev bara värre tills barnen kom i puberteten.
"Så tidigt som 1 år 9 månader ogillar de skägg, och barn, när de blev äldre, upp till cirka 13 år, fortsätter att ogilla skägg ännu mer," berättade Nelson NPR.
När barnen når puberteten och deras ansiktshårpreferenser börjar förändras och kommer närmare vuxna, som tycker att de är mer tilltalande. Det enda undantaget var att barn med skäggiga pappor inte hade lika hårda åsikter om ansiktshår, och som vuxna såg barnen skägg som en symbol för manlighet i allmänhet. Men det är något med den dominansen som små barn instinktivt blir avskräckta av.
"Förståelsen för att skägg är kopplat till styrka finns väldigt tidigt, men de verkar inte lita på skägg alls", sa Nelson. Uppgifterna återspeglar tidigare studier, där barn diskuterade en berättelse om en magisk ö och en serie utmaningar. När barn ombads att välja skäggiga och icke-skäggiga män för att hjälpa till med olika hinder, tenderade de att välja män med skägg för att slåss drakar, skjuta stenblock och andra styrka, men renrakade män föredrogs för uppgifter framför pålitlighet, som att gömma en skatt Karta.
Just nu är samhällsvetare inte säkra på varför barn känner så här, men det är rimligt att spekulera i att deras egen säkerhet och överlevnad kan ha att göra med att de är försiktiga med män som verkar starkare och mer aggressiv. Ändå behöver mer forskning göras för att replikera dessa fynd och ta reda på motiven bakom dem för att bekräfta det. Men för skäggiga pappor är deras åsikt tyvärr tydlig. Din fru kanske älskar det, dina barn kan växa till att tolerera det, och deras vänner kan till och med anlita dig för att döda en spindel här och där. Men för det mesta hatar barn ditt håriga ansikte.
"Jag tycker att det är ett bra drag om du vill öka din manlighet - om du vill se lite mer dominant ut vill du se lite äldre ut," tillade Nelson. "Dessa saker kommer tillsammans med att barn är lite rädda för dig. Om du vill chatta med barn kanske du inte vill ha skägg.”
