Att fixa en familjefejd är en knepig balansgång i bästa fall. Att göra det när de flesta av världens medier är angelägna om att hålla igång det så länge det säljer papper och driver trafik, är som att försöka limma ihop en krossad vas på en studsmatta igen.
Tyvärr för Meghan Markle, det är där hon har hittat sig själv. Så fort den brittiska pressen fick en sniff att allt inte var rosa hennes förhållande till sin pappa, Thomas, de skulle aldrig låta kungaparet – eller deras butler – tyst sopa frågan under mattan.
Rubrikerna kom tjocka och fort. För att sammanfatta: Thomas var en enstöring som – greppa dina pärlor – drack öl. Han skulle följa med henne i gången. Då var han inte det för att han hade ertappats med att iscensätta paparazziskott. Då var han det. Då var han inte på grund av akut hjärtoperation. Till slut fick prins Charles jobbet, som vi alla vet.
En strid ström av skvaller har följt från anhöriga och anonyma källor på båda sidor. Sanningen förlorade någonstans i dimman av familjekrig. De senaste skotten har kommit i form av en
Mitt i larmet är det lätt att glömma att det finns en förälder och ett barn i hjärtat av detta. Båda kämpar utan tvekan med känslor av avvisande och förbryllande över vad de uppfattar som den andres sårande beteende. Men deras situation är inte ovanlig, även om den intensiva offentliga granskning de måste klara av uppenbarligen är det.
Enligt den brittiska välgörenhetsorganisationen StandAlone en av fem brittiska familjer kommer att drabbas av främlingskap. Och Dr Reenee Singh, verkställande direktör för Föreningen för familjeterapi och direktör för Barn- och familjepraktik i London, säger att fall av vuxenförflyttning blir en mer framträdande del av hennes arbete.
Singh förklarar detta till flera faktorer: "Det har skett en ökning av interkulturella par och när människor gifter sig utanför sin tro eller gemenskap kan det orsaka svårigheter. Blandade familjer är också vanligare idag och det ibland knepiga förhållandet mellan ett barn och en ny partner kan leda till främlingskap senare i liv." När en schism väl har skapats är det mycket lättare att vidga den genom att flytta bort från samhället vi växte upp i, än vad det kan ha varit i över.
Om det låter som att allt är den moderna världens fel, säger Singh att det också har sina fördelar. Sociala medier har gjort det lättare för familjer att återknyta kontakten och människor är mer medvetna om och kommer sannolikt att få tillgång till terapi. Ibland, förklarar Singh, "är ett sammanbrott nödvändigt för att återställa ett förhållande, för att omvärdera närhet som finns mellan ett barn och deras föräldrar.” Men när det väl har hänt hur kan broar vara ombyggd?
För det första, säger psykoterapeut och författare till Arbetsboken för telefonberoende, Hilda Burke, lusten måste finnas där för det är ingen idé att göra det om du inte är engagerad. "Då", säger hon. "Det handlar om att ta ansvar och erkänna den roll du har spelat i problemet." A försonande svar är mer benägna att komma om du verkar vara öppen för att dela, snarare än att fördela, skylla. Även om du känner att du är den orättade parten, råder hon att börja processen genom att erkänna att du kunde ha gjort det reagerade annorlunda på situationen, snarare än att gå in hårt med en lista över alla dina föräldrars fel.
Instinktivt är det inte alltid lätt. Att återöppna gamla sår kan också återuppliva en ilsken lust att bekämpa gamla strider. Men, påpekar Burke, "vilket är viktigast för dig, att ett förhållande blomstrar eller att du vinner? Om en person förlorar förlorar ni båda, för i slutändan kommer en person att vara missnöjd i det förhållandet."
Sedan handlar det om att sätta gränser och bygga förtroende. Något som Markles verkar vara särskilt dåliga på. "Om du vill att någon ska vara en del av ditt liv, uttryck det, men säg vad du förväntar dig av människor som finns i din inre krets. Och fråga vad de behöver av dig – det är ett utbyte som kräver mognad på båda sidor.”
Meghan har enligt uppgift bett Thomas att inte prata med pressen. Vilket, säger Burke, verkar vara en rimlig begäran - och en Thomas verkar ha ignorerat fullständigt - eftersom konfidentialitet är en viktig del av alla nära relationer. För andra kan det innebära att ha klart gränser kring när, var och hur de ser varandra. Kanske är det en gång i veckan vid en bestämd tidpunkt. Kanske är det två gånger om året på en offentlig plats.
Vad sägs om att bara ignorera problemet och hoppas att det försvinner? Standardinställningen för konfliktsky människor överallt. På det hela taget är det ingen bra idé, säger Burke. "Människor har en sådan önskan om harmoni att de ofta lappar till saker och säger att något inte spelar någon roll", säger hon. "När det i själva verket gör det. Triviala saker behöver inte nödvändigtvis slås ut, men denna falska lappning kan vara ännu mer destruktiv. Det är bättre att utforska vad problemet är på ett lugnt sätt."
Mycket ibland är dock att ge upp det enda sättet att komma vidare. "Där det har förekommit våld, övergrepp eller psykiska problem kan det vara klokt att försöka acceptera, för ditt eget välbefinnande, att försoning kanske inte är möjlig för tillfället, även om det kan vara i framtida. Detta händer sällan men ibland måste man minska sina förluster och gå vidare, och vi hjälper människor att hitta ett sätt att leva utan den relationen, säger Singh.
Det är egentligen inte ett alternativ för Meghan – det är svårt att gå vidare från någon som har för vana att dyka upp på tidningarnas förstasidor. Lyckligtvis, om det finns en familj med mycket erfarenhet av att hantera komplicerade relationer mellan föräldrar och barn, så är det Windsors.
