Följande syndikerades från Den bra-dåliga pappan för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
Jag har i uppdrag att uppfostra en stark svart man och jag är rädd att jag misslyckas.
Missförstå inte, min son är fantastisk. Yosef är ljus, charmig, söt och hårt arbetande. Med de flesta normala standarder gör jag bra för att fostra en solid ung person.
Idag är Yosef en 10-årig ung man som bara råkar vara svart. Problemet är att han borde vara en stark, svart ung man som råkar vara 10.
Unsplash / Frank Mckenna
Det finns en skillnad.
Jag har hittills misslyckats med att hjälpa min son att utveckla en rasidentitet. Förbigående stunder gör detta uppenbart för mig - genom hans obekväma pirrande på frisersalongen; hur Yosef kämpar för att tilltala äldre svarta män; och den relativa okunnighet han bär på sociala frågor som han kommer att möta.
Om jag ville få mig själv att må bättre, skulle jag komma med ursäkter om varför jag inte har gjort det bättre:
- Det är åldern.
- Yosef är bara blyg - han kommer att växa ur detta.
- Jag är för smal för att oroa mig.
Jag kan inte släppa mig själv.
Jag tänker tillbaka på före-adoptionskurser utformade för att förbereda föräldrar som jag för rasskillnader. För nästan 9 år sedan minns jag att jag kände mig väl förberedd för att ta itu med dessa problem direkt. Jag förstod att resurser fanns tillgängliga för att överbrygga de klyftor som måste finnas mellan min son och jag.
Pixabay
Det har gått för mycket tid. Jag är säker på att dessa resurser fortfarande finns kvar. Jag har dock inte använt dem. Visst, jag har svarta vänner. Yosefs farfar är svart. Yosefs skola och samhälle är olika. Det är inte tillräckligt bra.
Att lära sig att vara svart sker inte genom osmos eller enbart på grund av närheten. Att uppfostra ett starkt svart barn som en vit kille kräver mer:
Mer ärlighet
Jag måste vara öppen med min son om vad jag vet och inte vet – att erkänna var jag trivs och inte. Om jag gör det kanske han återgäldar.
Mer uppsökande
Det finns möjligheter som kan hjälpa min son bättre att fördjupa sig i den svarta kulturen. Det är mitt ansvar att söka mentorskapsrelationer, hitta adoptivgrupper och att göra en samvetsansträngning för att delta i evenemang riktade mot det svarta samhället.
Mer sårbarhet
Att dela mina misslyckanden kan vara den bästa medicinen. Jag vet inte de rätta svaren men jag kommer att fortsätta försöka hitta dem. Jag vill lära mig av andras fallgropar innan min familj är skolboksexemplet på vad man inte ska göra för nästa generation av adoptivfamiljer.
Han måste passa in i de samhällen som har, och kommer att uppleva liknande kamper.
Framgång, för mig, kommer att vara min förmåga att eftertänksamt ta upp en fråga varje dag:
Vad vet jag om att uppfostra en stark svart man?
Om jag låter det, skulle mitt ego driva mig att säga att att uppfostra barn är att uppfostra barn - oavsett svart eller vitt. Det är fel. Det bättre sättet att svara är att erkänna att jag lär mig och behöver hjälp i studien.
Jag är skyldig Yosef att hjälpa honom att hitta tröst i sin egen hud. Han måste passa in i de samhällen som har, och kommer att uppleva liknande kamper.
Pexels
Jag anstränger mig för att inte skämmas över att ha misslyckats med Yosef så här långt. Tack och lov har vi många kapitel kvar att skriva tillsammans. I mitt sinne har jag redan skrivit den sista meningen i det sista kapitlet. Det är mindre av ett uttalande och mer av en bekräftelse.
Det kommer att läsa:
"Vi fostrade inte en fantastisk man som bara råkar vara svart. Den här vita familjen – genom kamp, genom misslyckande, genom envis ansträngning – kunde fostra upp en stark svart man som bara råkade påverka.”
Det finns säkert en skillnad.
Tobin är man och pappa till 5. Tobins stökiga familjeliv ger stora möjligheter till eftertänksamma stycken om faderskap. Kolla in hans författarskap på goodbaddad.com.
