Som en del av deras nya kampanj "Lifetime of Leadership", The Girl Scouts of America släppte en mycket politisk och intressant tidsbestämd PSA som lyfter fram mängden mycket inflytelserika kvinnor som en gång var flickscouter. Även om annonsen är lovande och med rätta betyder att visa upp alla sätt som flickscouterna kan speciellt förbereda unga flickor för storhet, dess retorik passar mycket väl in i deras pågående kamp med Boy Scouts of America som, till flickscouternas förtret, startade nyligen en ny kampanj för att öppna upp deras program för unga flickor.
Den 60 sekunder långa PSA berättas av musikern och skådespelerskan Queen Latifah och är bland annat en mycket tydlig flexibilitet av organisationens aktivist bona fides. När Latifah talar om att lära flickor om att "inte bara göra vårt avtryck utan att göra skillnad", cirkulerar PSA genom ansiktena på välkända kvinnor som filantropen Melinda Gates, tennislegenden Venus Williams och journalisten Katie Couric, som alla har tillbringat tid i Girl Scouter.
Trots de berömda alumnerna har flickscouternas medlemskap fått en hit de senaste åren. Enligt AP, minskade deras medlemsantal från sin topp på mer än 3,8 miljoner 2003 till 2,8 miljoner 2014. På liknande sätt har pojkscouterna också hanterat minskad anmälan. Deras led har minskat med mer än en tredjedel sedan 2000, och nu har organisationen en mycket mer blygsam två miljoner senast 2016. Kathy Hopinkah Hannan anklagade subtilt pojkscouterna för att bara försöka tilltala tjejer i ljuset av deras minskande inskrivning i ett brev som hon skrev till dem efter att de meddelade att de ville bli fler inklusive.
Hon skrev att det var "inneboende oärligt" för dem att "påstå sig vara en enda könsorganisation samtidigt som man strävar efter en kodad modell." Ändå kommer den kritiken inte att hålla för mycket lång. Boyscouterna har inte bara ändrat sin struktur, utan även bytt namn på sin organisation till att bli mer könsneutral, och nu har de valt att kalla den Scouts BSA. "Pojke" finns nu bara i titeln eftersom det är namnet på moderorganisationen. Barn som anmäler sig, oavsett kön, kommer nu bara att kallas scouter.
Ändå är det inte klart hur kampanjen "Lifetime of Leadership" kommer att utvecklas när det gäller registrering och förbli konkurrenskraftig. Enligt Chief Scout Executive Mike Surbaugh kommer Cub Scouts (de yngsta medlemmarna i Scouts BSA) officiellt tar emot tjejer från och med i sommar, och mer än 3 000 tjejer har redan anmält sig till programmet innan dess. När pojkscouterna meddelade att de så småningom skulle skriva in flickor för första gången förra året, Lisa Margosian, chefen Kundansvarig för flickscouterna skrev i ett uttalande att hennes organisation har "låtit konkurrenter komma och gå" och att pojkscouterna var "ännu en konkurrent.”
Även om flickscouterna är i mycket bättre form när det gäller att undvika skandal, anmäla barn och hantera sina ekonomi, är det svårt att skaka misstanken om att båda organisationerna kanske bara kan ropa efter social rättvisa poäng. Pojkscouterna försöker räkna med sin historia och bli mer inkluderande, och flickscouterna fortsätter att betona den mycket verkliga betydelsen av organisationer som leds av kvinnor och endast kvinnor. Ingenting som någon av dem gör verkar särskilt dåligt, ändå rasar debatten.
