För campare som är ivriga att kommunicera med naturen på ett förbättrat sätt, är den senaste nischartikeln trädtältet - stretchigt, lätt sovkapslar som hänger i luften liksom hängmattor på syra. Förankrade av kraftiga spärrband skapar dessa futuristiska skydd en upphängd sovplats högt över den kalla, hårda jorden.
Jag hade velat ha ett trädtält sedan jag såg ett på Instagram för ett par år sedan. Frågan var hur man skulle motivera köpet. Före barnen var min fru och jag ambitiösa backpackers och åkte regelbundet på flerdagarsresor. Nu för tiden har vi en 4-åring och en 1-åring, så vi mest billäger i en tält i ladugårdsstorlek som passar en Pack 'n Play. Behövde vi verkligen en dyr flygande bivack?
Självklart gjorde vi det.
Trädtältet jag slutade köpa var Tentsile Connect ($450), en grundläggande modell som sover två vuxna eller en vuxen och två avgjort överdimensionerade barn (kapaciteten är hela 880 pund). Följande helg tog jag ut den för ett testhäng nära Grand Lake, Colorado, med min son.
Det var en helt unik upplevelse. Till att börja med, det finns installationen. För att slå upp ett traditionellt tält behöver du en halvplan yta; för att slå upp ett trädtält behöver du en triangel av mogna träd (stenblock och tunga fordon fungerar också) som du kan förankra remmarna runt.
Så småningom hittade jag tre höga lodgepoles placerade cirka 25 fot från varandra. Jag slingrade remmarna (klassade till 2,5 ton) runt stammarna och började veva. Vårt tält började sväva — det såg ut som en korsning mellan ett UFO och ett Fidget spinner. Jag blev peppad. Min son var över månen. Vår hund, förmodligen, var förbannad: jag hade lämnat henne hemma på grund av karaktären av att campa i ett träd.
I min upphetsning spände jag dock tältet för högt; det skulle bli svårt för mitt barn att fritt gå in och ut. Att sänka den skulle ha varit jobbigt, speciellt efter alla mikrojusteringar som krävs för att sätta in nylon-polyestergolvet. (Det är viktigt att dra de här sakerna extra hårt för att skapa en stödjande sovyta.) Jag hade också slut på dagsljus, så jag samlade ihop våra väskor och lyfte honom inuti. Sedan hjälpte jag honom att klättra ner. Sedan upp. Sen ner igen. Backa sedan upp. Han var som en valp som inte kunde bestämma sig om han ville stanna inne eller gå ut. Det här kan ha varit en hemsk idé.
Till slut fick jag in honom och klättrade i mig själv. Det finns gott om utrymme inuti Connect; vi hade lätt kunnat passa våra väskor. Men eftersom varje extra kilo får golvet att hänga lite mer, gömde jag dem under tältet.
Takmaterialet är ett rivtåligt nät, och jag blev omedelbart pumpad på luftflödet. Plus, Tentsile hade på något sätt lyckats klämma in fyra dörrar på vad som i huvudsak är ett tvåmanstält (två framför och en på varje sida). Sammantaget kändes det säkert och till och med lite snurrigt.
Vi åt middag och gjorde oss i ordning för sängen. Vid något tillfälle insåg jag att påklädning, avklädning och i stort sett allt utom den fysiska handlingen att sova skulle utföras utanför tältet. Varför? Trots den höga spänningen svarar dessa tält på rörelse med en rytmisk studs. Det här kommer att vara bra för att somna, tänkte jag, men det suger att skohorna ett barn till PJs.
Tur för mig att den lille mannen svimmade direkt. Jag föreställde mig en natt där han kämpade för att sova när vi svajade i vinden. Min rädsla mildrades. Och så var det min tur. Jag är en typ av fast madrass, och även med spärrremmarna extra hårt vevade det krävdes lite vridning för att bli bekväm. (Jag stoppade så småningom några kläder under ländryggen). På plussidan hade vi en fantastisk bris som flödade genom vårt tält hela natten, och vi behövde inte ta itu med markfuktighet eller djur.
Slutlig dom? Jag gräver mitt trädtält. Ja, det är lite opraktiskt för den här fasen av våra liv, och ja, det får mig liksom att känna för att hänga björnbete. Men allt mitt barn vill göra nu är att campa i "rymdskeppet", och varje gång vi går ut blir han mer av en friluftsmänniska. Vilket ärligt talat är det största målet. Dessutom, om min fru och jag kan komma bort i höst under en långhelg, öppnar det dörren till massor av nya campingalternativ. Min rekommendation är att lägga till ett trädtält till din lista över icke-nödvändiga men ändå dåliga campingutrustning som kan vara värda att köpa (förutsatt att du redan har ett traditionellt tält).
Köp nu $450
