Lego och Amazon har precis meddelat att de kommer att samarbeta i ett vilt nytt projekt kallat "Lego Duplo Stories” som kommer att integreras små plastblock och Amazons interaktiva virtuella assistent Alexa. Enligt ett uttalande från Lego är programmet, som redan har lanserats i USA och Storbritannien, bland de första att använda interaktiv teknik för att inspirera till fysisk lek. Tanken är att Alexa ska berätta historier som barn kan agera eller, på sätt och vis, återge i verkligheten. Det är i princip ett steg upp från de "färdigheter" som Alexa har erbjudit under lång tid.
Programmet känns särskilt vältajmat för Lego, som letar efter sätt att konkurrera med eller bygga vidare på teknologier. År 2017, såg det danska företaget minskade vinster för första gången på 15 år. Det var sannolikt ett litet svep - det är fortfarande ett av de mest älskade varumärkena på jorden - men det representerade förmodligen en anledning att tänka utanför traditionella program och erbjudanden. Amazon, å sin sida, har försökt hitta sätt att hjälpa sin interaktiva personliga assistent mer användbar för barn. Fördelen med att arbeta med Lego är att barn redan älskar Lego.
Programmet borde intressera föräldrar eftersom det sannolikt pekar på vad som kommer. Experter uppskattar att Alexa tech kan vara värt 10 miljarder dollar år 2020 och det är allt mer allmänt förekommande. Betyder det att ett program för artificiell intelligens kommer att uppfostra barn och leka med dem? Det är uppenbarligen inte så enkelt, men ja, kanske. Som sagt, det kommer att dröja innan Rosie från The Jetsons bygger Millenium Falcons med Amerikas tots.
Här är vad vi vet om Amazon-Lego-samarbetet just nu:
- Berättelserna kommer i första hand att rikta sig till barn mellan fyra och sex år. Enligt James Poulter, Legos chef för Emerging Platforms & Partnerships, "barn skiljer inte på mellan fysisk och digital lek", och det nya programmet hoppas kunna hjälpa barnen att "förstärka och utöka sin lek erfarenhet."
- De två första berättelserna kommer att heta The Plane Story, som följer ett flygplan när det går på semester och Berättelsen om kanin som handlar om en kanin som träffar en ny familj av husdjur.
-
Enligt Legos uttalande är berättelserna tänkta att stimulera barns utveckling genom att utveckla "barns konstruktiva, utforskande och rollspelande färdigheter med uppgifter som sträcker sig från numeriska övningar till färgigenkänning, artikulationsövningar och kreativa byggnadsutmaningar."
- Detta är inte Legos första försök att kombinera fysisk lek och utbildning. I år samarbetade de med Unilever och IKEA för att återskapa Anker-Steinbaukasten-blocken (ankarsten) som Albert Einstein lekte med som barn. Målet var att skapa en leksak som kunde stimulera ett barns tidiga förståelse av komplexa 3D-strukturer.
