Några mammor i Utah har reagerat på ett förvärrat covid-19-utbrott genom att skapa en så kallad "mammakod", ett oskrivet avtal om att behålla sina barn från att testas även om de visas symtom på sjukdomen. Deras mål är tydligen att på konstgjord väg trycka ner statistiken och hålla skolor öppna.
En mamma berättade för den lokala ABC-stationen att hon först hörde talas om konceptet förra månaden och att den så kallade "mammakoden" sprids på Facebook-föräldragrupper i gemenskaper i och runt Salt Lake City med inlägg som "Stanna hemma, testa dig inte!" och "Om ditt barn visar covid-symtom, håll dem hemma men inte testa."
Detta är, för att vara tydlig, ett eländigt råd. "Täta tester möjliggör snabb identifiering av barn med covid och deras begränsningar från skolan och sportaktiviteter, och denna inneslutning minskar faktiskt den snabba spridningen, säger virologen Dr. Larry Corey sa. "Täta tester kan faktiskt börja innehålla utbrott och gå över till att öppna fler skolor och hålla dem öppna."
I avsaknad av tillräcklig barnomsorg och ekonomiskt stöd, dessa mammor är helt klart desperata efter att undvika ytterligare en skolavstängning som den som hände förra våren. Men medan skolavstängningarna innebar många logistiska utmaningar, var folkhälsoexperter överens om att stängning av skolor och andra offentliga samlingsplatser hjälpte till att begränsa spridningen av viruset.
Nu är saker som skolor och företag öppna igen och, möjligen också på grund av den första köldknäppen säsong, de senaste fyra dagarna sågs det högsta antalet positiva tester under alla fyra dagar sedan pandemin började. Intensivvårdsavdelningarna i Utah är över tre fjärdedelar fulla, och sjukhusadministratörer varnade guvernören för att de snart skulle behöva ransonera vården.
Dr. Eddie Stenehjem, en fysisk infektionssjukdom för Utah-baserad Intermountain Healthcare, varnade att situationen blir tillräckligt illa för att motivera ytterligare en statlig avstängning.
"Vi kommer till en punkt där något kommer att behöva göras för att ändra den här nuvarande banan," sa han. "Det kan innebära ytterligare en statlig, tillfällig paus om inte något dramatiskt händer. Våra hälso- och sjukvårdssystem är redan på randen, och det finns för närvarande inga tecken på att den nuvarande ökningen avtar. Så det är verkligen en väldigt, väldigt allvarlig situation som vi verkligen måste göra något åt.”
Det är tveksamt att tillräckligt många mammor har köpt in sig i "mammakoden" för att faktiskt ändra vad som händer i Utah, men det är fortfarande olyckligt att se föräldrar så desperata att de köper in sig på en så dåraktig aning.
