När den släpptes i augusti väckte Fisher-Prices My Home Office-spelset starka reaktioner. Så många av oss är det arbeta hemifrån nu, medan så många av våra barn ser oss göra det, på gott och ont. Vill de hjälpa till att trycka på knapparna på datorn och se Zoom människor? Ja. Börjar de också efterlikna stressad luta och umgås arbete med frustration? Också ja. Muren mellan vårt arbetsliv och familjeliv har rivits ner, och Fisher Price har en leksak för att fira händelsen.
För många är My Home Office bara lite för verkligt: Att få våra liv reflekterade tillbaka till oss av barn som använder låtsasenheter och uppgifter kan vara... oroande. Riktad mot förskolebarn, det åttadelade setet innehåller en bärbar dator med fyra tygappar som fästs på skärmen, så att Pams och Jims kan ta sig an olika projekt. Det finns en låtsas smartphone, eftersom det naturligtvis finns, och en headset som "låter barn ta alla sina viktiga affärssamtal" samtidigt som de drar tillbaka kaffe.
Nu har så kallade verkliga leksaker som denna ett syfte: De hjälper barn att förstå vad de ser vuxna omkring dem göra, genom att ägna sig åt liknande beteende. Tänk lekkök, låtsasverktyg eller den där gamla kammen som en 3-åring gör till en telefon.
Frågan är: Representerar My Home Office-uppsättningen det cyniska uppoffringen av barndomsmagi till förmån för företagens strävan? Eller är det snarare ett annat sätt för barn att få insikt i sina föräldrars liv, ett verktyg för att öva sig på att vara människor i världen? Fatherlys föräldraredaktör Patrick Coleman och redskapsredaktören Donna Freydkin slänger det.
Hemmakontorssatsen i fråga, som återförsäljare inte kan ha i lager.
Donna Freydkin: Kära Patrick: Du är en fantastisk pappa. Du är en insiktsfull och smart föräldraskapsexpert. Du är en fantastisk happy hour-partner. Du lider dock av en allvarlig brist i god smak. Det kan vara den enda möjliga anledningen till att du tror att WFH-leksetet är bra för barn.
Att ha jour hela dagen, samtidigt som man dricker kaffe och pickar på ett tangentbord, kallas att jobba. Det är inte lekfullt eller fantasifullt eller något jag vill att mitt barn ska göra "för skojs skull". Det är vad vi gör eftersom vi måste betala för saker som mat och Netflix och mitt hemliga beroende av La Ligne-tröjor. Om våra barn har tur kommer de att få betalt för att göra det de älskar, men låt oss vara ärliga: de flesta av dem kommer bara att arbeta för att betala räkningarna. Det är en läxa de kan lära sig längre fram. Långt, långt ner i raden.
Patrick Coleman: Tack för komplimangerna, Donna! Och när det gäller estetisk smak tycker jag att du är perfekt, vilket är vad jag förväntar mig av någon så elegant och omtänksam som du. Men du är inte en 3-åring. Treåringar är notoriskt okulterade när det kommer till leksaker - tänk på nyckelringen eller den trasiga miniräknaren. Och ja, som vuxna ser vi den här kombinationen av laptop/headset och tänker "usch, jobba", men ett barn ser att vi använder det här och tänker, "Jag vill röra vid de där sakerna!" Det är liksom poängen med en 3-åring: utforskning. Det är därför jag inte kallar fult på WFHs speluppsättning.
DF: Ojust spel. Ojust spel. Det är det operativa ordet här.
PC: För ett barn kommer ett annat F-ord att tänka på. Roligt!
DF: Så det är roligt att tjafsa om budgetar och scheman medan man skriker i ett headset, samtidigt som man slår iväg på ett tangentbord, samtidigt som man slår tillbaka gammal Java? Jag förstår att barn förstår vuxenvärlden genom att härma sina föräldrar och vårdgivare. Jag får låtsaslek. Jag skulle bara hellre låtsas att de är astronauter eller enhörningar eller narvalar eller jävla Elsa. Att vara kopplad till ett tangentbord är inte som jag vill att barn ska göra det.
Att leka med en bärbar dator, ett headset och en kaffekopp behöver inte vara det slit det är för dig. Varför? Eftersom du inte skickar Slack-meddelanden till enhörningar.
PC: Jag föreslår inte att alla barn ska ha den här leksaken. Men om barn ser föräldrar arbeta så här och är intresserade av att prova rollen, tycker jag att uppsättningen är ofarlig. Dessutom tror jag att det finns en möjlighet i den här leksaken. Om något kan föräldrar bli påminda om de roller som de presenterar och börja moderera eller förstärka sina egna gränser kring arbete och hem. Det finns inget som en mini-mig som skriker in i ett headset om TPS-rapporter för att ge en en stund av klarhet.
DF: Minns när Dwight Schrute fick skolgång Kontoret genom att ha sin prisade häftapparat inkapslad i Jell-O? Det är ett barnupptåg jag kan stå bakom. Det är konstigt och lekfullt och intressant. Att skriva iväg på en bärbar dator av plast, samtidigt som jag mumlar i ett headset, verkar bara själsdödande för mig. Mestadels beror det på att våra barn kommer att ha hela livet på sig att lära sig om de tvivelaktiga glädjeämnena i arbetet, om vad det innebär att vara knutna till ett jobb som blir tröttsamt och allt uppslukande. Måste de ta reda på det innan de ens är i pre-K?
PC: Nej. Uppenbarligen borde barndomen vara en bra tid. Och att spela med en bärbar dator, ett headset och en kaffekopp behöver inte vara det slit det är för dig. Varför? Eftersom du inte skickar Slack-meddelanden till enhörningar. Du arbetar inte med Elsa för att se till att istomtarna har tillräckligt med sirap för sina sno-kottar (är det Frysta? Jag har bokstavligen aldrig uppmärksammat). Men barn? Deras fantasi är inställd på den här typen av "arbete"-interaktioner. Kommer de att krossas när de växer upp och upptäcka att de enda troll du kan prata med på en bärbar dator har nackskägg och bor i sina föräldrars källare? Kanske. Men tro mig: det offentliga utbildningssystemet kommer att anpassa dem till tröttsamt slit långt innan de någonsin överväger anställning. Så varför inte låta dem spela? Vad är skillnaden mellan den här leksaken och den där telefonen med svängbara ögon från förr i tiden?
DF: Tja, Patrick, jag vet när jag ska dra mig tillbaka till mitt skåp (vänta, vad är det igen?). Och uppenbarligen, eftersom den här saken sålde slut överallt direkt efter att den lanserades, kanske jag ringde in på fel Zoom-möte. Jag förstår vad du menar. En leksak är bara ett kärl, och det är fantasin som gör den till något speciellt. Jag hoppas bara att något speciellt inte är ett Bluetooth-headset.
PC: Missförstå mig inte, jag förstår verkligen din avsky. Från en mindre än sned vinkel ser den här leksaken i stort sett ut som kapitalismen i det sena stadiet som planterar nästa skörd av proletariatets sossar. Som sagt, jag tror att ett barns fantasi är mycket mer kraftfull än den ruttna grunden för företagens Amerika. Dessutom skulle vi vara naiva att tro att våra barn kommer att använda Bluetooth när de är anställbara. Det är mycket mer troligt att Elon Musk kommer att ha hittat ett sätt att suga innehåll direkt från deras hjärnor via ett annonsstödt gränssnitt. Föreställ dig vilken typ av leksaker de kommer att göra för det!
Varje produkt på Fatherly väljs ut oberoende av våra redaktörer, skribenter och experter. Om du klickar på en länk på vår sida och köper något kan vi tjäna en affiliate-kommission.
