Följande syndikerades från Babbel för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
Häromdagen skickade min fru Kristin ett sms till mig som nästan tog andan ur mig. "Är på väg att ringa tillbaka polisen över händelsen på lägret i somras."
Händelsen hände mellan min 13-årige son och en annan pojke som skrevs in på idrottsläger med honom. Medcamparen sa något till min son, gjorde en min och muttrade något annat under hans andetag, och i sin tur min son tappade lugnet, laddade efter pojken, slog honom i huvudet och kastade honom därefter på gräsmattan i inomhusfotbollen arena. Organisationen som driver lägret beslutade att ringa polisen. På min son. För hans våldsamma och farliga val. Och jag kan inte klandra dem för att de gör det.
Lika mycket som det gör mig ont i djupet av min själ för att säga det, så är det sant. Tyvärr har vi varit på den här vägen förut. Senast, för bara 5 månader sedan, när en massa poliser var tvungna att svara till vårt hem för att min son hade dragit upp en kökskniv ur lådan och anklagat min fru.
Wikimedia
För att se på min son skulle man inte tro att han skulle agera på det här sättet. Du skulle förmodligen säga hur snygg han är. "Vilket snyggt barn" är en kommentar som jag har hört hundratals gånger under hans 13-åriga liv. Hans söta små öron sticker ut från vardera sidan av hans huvud tillräckligt för att göra honom bedårande. När han tittar på dig med sina djupt mörkbruna ögon smälter ditt hjärta. Och få mig inte igång med hans leende eller hans skratt. De båda kan lysa upp den mörkaste dagen.
Han är artikulerad, atletisk och karismatisk. De flesta skulle läsa det jag just skrev ovan och säga, med ryckande axlar och händerna hållna utåt, "Det finns inget sätt att en sådan här sötnospaj någonsin skulle kunna göra något fel eller skada någon!"
Och det är just därför störningen han lever med är så förödande. Innan vi adopterade honom föddes han drog- och alkoholexponerad. Hans födelsemamma använde upprepade gånger crack-kokain och drack medan han var i hennes mage. Fostervattnet som var tänkt att ge honom liv, näring och en stark framtid, var en giftpöl för hans hjärna och kropp som utvecklades. Senast hon drack och använde droger var bara 3 dagar innan hans födelse. När han var 6 år gammal, och permanent i vår vård, fick han officiellt diagnosen alkoholrelaterad neurodevelopmental disorder (ARND), en störning som existerar under paraplyet av fetalt alkoholspektrum störningar (FASD).
För att se på min son skulle man inte tro att han skulle agera på det här sättet. Du skulle förmodligen säga hur snygg han är.
Strax efter läste vi litteratur om störningen. Sida efter sida online, varje ord tar mer liv ur oss:
- Extrem aggressivitet
- Impulsivitet
- Inlärningssvårigheter
- Manipulativ
- Extremt sårbar för ett liv i brott
- Lätt manipulerad av starkare personligheter
- Hög frekvens av fängelser i äldre år
- Mycket mottaglig för beroendeframkallande beteenden
- Oförmåga att relatera till andra på socialt acceptabla sätt
Vi kände att någon precis hade gett oss ett livstidsstraff i fängelse. Våra axlar sjönk i nederlag och våra hjärtan krossades. Utöver det var vi arga. Hur kunde någon vara så självisk och dum att dricka och använda droger medan lite liv växte inom dem? undrade vi medan vi skakade med näven mot himlen.
Hopplös. Det är det bästa ordet jag kan hitta för att beskriva hur vi kände när vi lärde oss allt detta för 7 år sedan. Det är ordet jag kommer att använda för att beskriva hur vi kände för några dagar sedan när min fru var tvungen att ringa tillbaka polisen.
Wikimedia
Ofta, genom åren, har vi båda viskat för oss själva: Det går inte. Det finns inget sätt att vi någonsin kommer att ta oss igenom detta. Det finns inget sätt att han någonsin kommer att kunna göra de rätta valen. Det finns inget sätt att han kommer att växa upp till en person med karaktär och integritet som tänker på andra först.
I full insyn är det här de mörka platserna vi har åkt till i våra sinnen på våra lägsta punkter med vår son. När vi först upptäckte hans diagnos var vi arga på hans födelsemamma, frustrerade över hans beteende som ständigt höll oss på vakt, men också förkrossade över att han aldrig skulle få ett normalt liv.
Vi finner oss ofta besegrade, trötta och redo att ge upp. Men det gör vi inte. Även om den här vägen med vår son har varit lång, till synes oändlig och otroligt svår att hantera genom åren, tror vi på en annan: Det finns inget sätt. Det finns inget sätt vi kan bestämma hans framtid baserat på hans 13-åriga beteende. Speciellt behov och allt. Diagnos och allt. Alkoholrelaterad neuroutvecklingsstörning och allt.
Hur kunde någon vara så självisk och dum att dricka och använda droger medan lite liv växte inom dem?
Jag kommer inte sluta kämpa för honom. Jag kommer inte sluta älska honom. Och jag kommer definitivt inte att sluta tro på honom. På något sätt, på något sätt, någon gång, kommer planen för hans liv att utvecklas. Det tror jag av hela mitt hjärta. Medan andra kanske tittar på min son eller hans speciella behov och ser ett misslyckande, en förlorare eller ett hopplöst fall, tittar jag på min son och ser ett löfte. Jag tittar på min son och ser potential.
Fetal alkoholspektrumstörning är inte en dödsdom. Autism är inte en dödsdom. Downs syndrom eller multipel skleros är inte en dödsdom. Och för vaktmästare är de inte heller ett fängelsestraff. De blir bara så här när du ser dem på det här sättet. Om ditt perspektiv ser på den större bilden, i motsats till en pixel, kommer du att se hur ljus framtiden är.
Min fru ringde tillbaka polisen. Han var mer än snäll mot henne. Han hanterade hennes brustna hjärta så som alla vars barn kämpar genom en störning som min sons skulle vilja bli hanterad: med omsorg och medkänsla. Han lyssnade medan hon delade med sig av detaljerna om hans störning. Hon kom inte med ursäkter för hans beteende på sommarlägret och det gjorde inte han heller. Jag skulle inte förvänta mig att han skulle göra det i alla fall.
Flickr / Seattle kommunala arkiv
Men innan deras samtal tog slut sa polisen något till henne som fyllde våra hjärtan med hopp och bekräftade den tro vi har på vår son. "Hur kan jag hjälpa din son att bli en bättre människa nu och i framtiden?"
Kristin tappade nästan telefonen och svimmade. Under alla år av föräldraskap, och de många gånger vår son har varit tvungen att prata med polisen, har vi aldrig fått någon som ställt den här typen av frågor.
Ja, framtiden är ljus. Min sons särskilda behov definierar inte hans framtid. Det finns fortfarande hopp.
Mike Berry är en make, far, bloggare, offentlig talare, Taylor Swift-fan, konsument av Thin-Mint-kakor och fan av slip-on-skor. Du kan läsa mer från Babble här:
- Hur du överlever ditt första år av adoptionsresan
- 7 saker som "Speechless" blir rätt om familjer med särskilda behov
- Människor kommer inte alltid att ta emot mitt barn med särskilda behov. Men den här fantastiska dagen gjorde de.
