Barn studsar från väggarna när du ger dem glass. De får shaken efter att ha gnagt på godis. De blir demoniska när de får slicka klubbor. Åtminstone är det vad de flesta föräldrar kommer att säga till dig. Men enligt National Institutes of Health finns det ingen koppling mellan socker och hyperaktivitet - och studie efter studie har visat det socker rusar är en myt.
“Du kommer att ha svårt att tro det om du har behövt slåss mot dessa glupska, vildögda dvärghorder själv, men det verkar vara sant – det hela är en myt.” skriver Tom Chivers av Buzzfeed. ”Socker gör inte barn till vansinne. Det har knappast någon effekt på deras beteende alls.”
Vi har vetat att sockerrusar var falska i årtionden
Det är sant, och det är knappast någon nyhet. Fallet med den förmodade sockerrushen avslutades i huvudsak 1995, när forskare analyserade 16 högkvalitativa studier av barn efter socker hets, och drog slutsatsen att ”socker påverkar inte beteendet eller kognitiva prestanda hos barn." Bevisen från detta arbete var så övertygande att statistikern som granskade tidningen berättade för dess författare att han
Hur hände det här?
Dålig vetenskap, i grunden. Efter allergiker Benjamin Feingold skapade sin självbetitlade diet 1973 (som sådde fröet att mat kunde orsaka beteendeproblem och, utan tvekan, lanserade sockerruset) en studie publicerad i Mat och kosmetikadrog slutsatsen att socker orsakar hyperaktivitet hos barn. Studien, som involverade 265 barn vars föräldrar klagade på att de sprang runt för mycket och inte kunde koncentrera sig, fann att dessa hyperaktiva barn hade onormalt lågt blodsocker nivåer. Paradoxalt nog är lågt blodsocker en av de avgörande effekterna av att äta för mycket socker och faktiskt har studier visat att lågt blodsocker kan orsaka humörsvängningar och andra känslomässiga symtom hos vuxna. Den fruktade sockerrusningen föddes.
Men innan föräldrar kunde ta sina barns klubbor, hade resultaten redan avslöjats. Efterföljande studier visade att de 265 barnen i den studien faktiskt hade blodsockernivåer som låg inom normala intervall för barn. Samtidigt avfärdades en handfull observationsstudier som hade beskrivit sockerrusningar summariskt av det vetenskapliga samfundet för att ha visat samband men inte orsakssamband. Kanske hyperaktiva barn helt enkelt äter mer godis. Vem kan säga att godis är det som gör dem hyperaktiva?
Men jag har Sett En sockerrusning i aktion. Det måste vara på riktigt!
Du är inte ensam. 1994 undersökte forskare ca 50 barn vars föräldrar hävdade att de var känsliga för socker. Varje barn tilldelades en diet som var rik på antingen socker, aspartam eller sackarin (ett sötningsmedel som inte innehåller några kalorier). Föräldrar visste att deras barn fick söt mat, men visste inte om de åt socker, artificiellt sötningsmedel eller en ersättning utan kalorier. Och ändå rapporterade de alla inga meningsfulla skillnader i deras barns beteende. Det verkar som att föräldrarna hade övertygat sig själva om att socker orsakar hyperaktivitet så mycket att de, även när deras barn inte konsumerade socker, såg dess "effekter".
En teori är att vi tenderar att ge barn godis vid speciella tillfällen när de är omgivna av andra barn och är redo för hyperaktivitet. Men en mer intressant teori är att vår egen rädsla för sugar rush betyder att vi, i väntan på bedlam, förälder dåligt efter att ha gett våra barn godis, vilket driver våra barn mot hyperaktivitet.
I en studie från 1994, forskare filmade 35 mammor som hävdade att deras femåringar var känsliga för socker när de interagerade med sina barn. Hälften av mammorna fick veta att deras barn hade fått stora doser socker och hälften fick veta att deras barn inte hade fått socker alls. Faktum är att alla barn hade fått en sockerfri placebo. Mödrar som förväntade sig att deras barn skulle vara sockerhöga bedömde förutsägbart sina barn som mer hyperaktiva. Men videobanden avslöjade att dessa mammor också skymde skyddande över sina barn och kritiserade dem, tittar på dem och pratar med dem oftare - vilket antyder att föräldrastilar kan komma att socker rusar in varelse. Kalla det en självuppfyllande sockerprofetia.
Men socker är fortfarande dåligt, eller hur?
Absolut. Sockerrik kost kan orsaka diabetes och en mängd andra hälsoproblem- bara inte hyperaktivitet. Inte för att föräldrar sannolikt litar på vetenskapen om detta. “De har sett de snurrande ögonen och den skummande munnen på en partyhatt-bärande, passera-paketspelande mikrogalning för många”, skriver Chivers. "Du kan visa någon hur mycket data du vill, men den typen av trauma överväldigar rationella tankar." Och om det betyder mindre socker för barn, så är det.
