Spädbarn och småbarn som är mindre accepterande av nya leksaker, och mindre äventyrliga överlag, är också mer benägna att äta kräsen, tyder ny forskning på. "Från det att de är mycket små är vissa spädbarn mer "närmande" och reagerar positivt på nya saker, medan andra spädbarn är mer "tillbakadragande" och reagerar negativt på samma stimuli." medförfattare till studien Kameron Moding, postdoktor vid University of Colorado Denver, sa i en påstående.
Över forskning indikerar att bebisar dras mot föremål utan att tveka innan de är 9 månader gamla, men sedan utvecklar det som forskare refererar till som "tillvägagångssätt-tillbakadragande tendenser" - vad vi generöst kan kalla "kräsna smaker" (eller mindre generöst erkänner som kräsen äter). Detta är förmodligen en adaptiv egenskap som skyddar barn från fara och ger dem verktygen att avvisa mat som kan skada dem. Men förutom en 2016 studie som hittade ett samband mellan kräsen att äta och rädsla för nya saker, hur tillvägagångssätt-abstinensbenägenhet påverkar personligheten har sällan studerats.
Moding och hennes team genomförde en serie experiment med 136 mamma-spädbarnspar vid sex månader, 12 månader och 18 månaders ålder. Under de två första labbbesöken såg forskarna när barnen lekte med leksaker och provade ny mat. Sedan, vid 18 månader, sattes småbarn i ett rum för att utforska okända föremål, som en tunnel, djurmask och svart låda. Resultaten visade att 18-månaders som reagerade mer positivt på de nya leksakerna också reagerade mer positivt på nya livsmedel. Likaså var de som reagerade negativt på nya leksaker lika skeptiska till nya livsmedel.
"Responserna på nya livsmedel verkar följa samma utvecklingsmönster som uppkomsten av ett hämmat tillvägagångssätt", skriver författarna. "Spädbarn var mindre accepterande av nya livsmedel efter, jämfört med före, utvecklingen av hämmad strategi." Sedan studien var observationsmässigt är det dock omöjligt att avgöra om kräsen ätande gör att mer försiktiga personlighetsdrag utvecklas eller inte versa. Det är också möjligt, skriver författarna, att yttre faktorer påverkar temperamentet och att två symptom på ett äventyrligt temperament är att leka med nya leksaker och prova ny mat.
Ändå bryter Modings resultat ny mark i studiet av hur specifika aspekter av våra personligheter utvecklas. "Det var slående hur konsekvent svaren på nya livsmedel relaterade till svaren på nya leksaker", säger hon.
